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Corsair lance des SSD pour le cache
L'OCZ Vertex 4 pointe le bout de son nez
Toshiba sur le marché des disques 3.5 pouces
OCZ Agility 3 180 et 360 Go
Intel se désengage partiellement d'IMFT
Vers des disques de 60 To chez Seagate
Seagate annonce avoir atteint une densité de stockage de 1 Tb par pouce² sur plateau magnétique à l'aide de la technologie HAMR (Heat Assisted Magnetic Recording). Cette technique annoncée en 2002 et sur laquelle Seagate travaille depuis 1998 fait appel à un faisceau laser qui chauffe le support à l'endroit précis où les bits de données sont enregistrés. Une fois chauffé, le support est plus facile à magnétiser, et le refroidissement rapide qui s'ensuit permet de stabiliser les données écrites.
L'HAMR a cependant pris du retard puisqu'en 2004 Seagate annonçait qu'elle devait être utilisée à partir de 2010 sur des densités de l'ordre de celles annoncées aujourd'hui, Seagate ne donnant cette fois pas de date pour la commercialisation de premiers disques HAMR. Il faudra donc encore compter sur le PMR (Perpendicular Magnetic Recording), dont la limite théorique proche 1 Tb par pouce² (la même que cette démonstration donc) devrait permettre de mettre au point des plateaux 3.5" de 1.6 To, les Seagate 7200.14 et leurs plateaux de 1 To utilisant une densité maximale de 620 Gb par pouce².
Les premiers disques utilisant l'HAMR devraient pour leur part offrir des plateaux de 2 To en 3.5" et 1 To en 2.5", ce qui correspond avec des designs classiques à 3 et 2 plateaux à des capacités de 6 et 2 To. La limite théorique de la technologie se situant entre 5 et 10 Tb par pouce², on devrait atteindre à terme 30 à 60 To en 3.5" et 10 à 20 To en 2.5". Reste à savoir quand !
Marvell 88SS9187, du nouveau pour les SSD
Marvell annonce une nouvelle génération de contrôleur SSD, le 88SS9187. Cette puce prends la suite du 88SS9174 utilisé avec succès sur de nombreux SSD tels que les Corsair P3, Corsair Performance, Crucial C300, Crucial M4, Intel SSD 510, Plextor M2 ou encore Plextor M3.
Doté d'une interface Serial ATA 3.1 à 6 Gb/s, le 88SS9187 supporte la mémoire Flash sur 8 canaux. Chacun de ses canal peut utiliser un bus vers les puces Flash à 200 Mo /s et supporter jusqu'à 4 die de NAND par canal et 16 en utilisant des décodeurs externes, soit une capacité maximale de 1 To avec de puces de 8 Go.
En termes de performances globales Marvell se contente d'annoncer un débit en écriture de l'ordre de 500 Mo /s (la limite pratique de l'interface) même sur un SSD fragmenté et des accès aléatoires en écritures "best-in-class" (mais encore ?) avec un minimum d'over- provisioning et de dégradation des performances.
Le cache peut pour sa part atteindre les 1 Go et être de type DDR3, et Marvell met en avant un algorithme ECC avancé sans toutefois apporter plus de précision. Le Marvell 88SS9187 est également doté d'une technologie de RAID interne destinée à apporter une tolérance de panne au niveau des puces NAND, un peu comme le propose SandForce avec sa technologie RAISE . Ceci devrait surtout être utile pour de futurs SSD utilisant malheureusement des puces moins endurantes, on pense notamment à la TLC.
Cette technologie est annoncée comme flexible et activable (ou non) au niveau du firmware par les clients de Marvell et permettra de faire face à la perte de tout ou partie d'une puce NAND sans perte des données. La contrepartie devrait être double, à savoir une amputation partielle de l'espace qui sera disponible dès le départ (ex : 120 Go de disponible sur un SSD 128 Go) et une légère baisse des performances en écriture.
Marvell indique qu'un nombre significatif de fabricants de SSD haut de gamme devrait commencer à utiliser le Marvell 88SS9187 très prochainement, reste maintenant à attendre leurs annonces et surtout à voir ce que donneront ces nouveaux SSD en pratique !
SSD 2.5'' et PCI Express chez Micron
Micron lance un SSD original puisque combinant une interface PCI-Express et un format 2.5", le RealSSD P320h 2.5.
Jusqu'alors les SSD PCI-Express prenaient la forme d'une carte file, comme c'est le cas pour le RealSSD P320h classique. Cette nouvelle version permet le hotswap mais nécessite un système compatible comme c'est le cas des serveurs Dell PowerEdge de 12è génération. Micron ne donne pas vraiment plus de détail si ce n'est qu'il est en cours d'échantillonnage, alors que la photo montre une version 175 Go en SLC.
On peut toutefois en savoir plus sur ce nouveau connecteur appelé ePCIE ou SFF-8639 par l'intermédiaire du regroupement SSDFormFactor (cf. pdf ) qui compte parmi ses membres de nombreux constructeurs voulant promouvoir ce format pour les SSD destinés aux entreprises.
Le connecteur vient en fait élargir le SAS classique. On retrouve donc en haut l'alimentation et le 1er port SAS, une configuration commune avec le SATA classique, et en bas un deuxième port SAS. Viennent se rajouter un ensemble de connecteurs supplémentaires en rouge qui permettent d'utiliser une interface PCI-Express x4, soit un débit de 2 Go /s dans chaque sens en Gen2 et 4 Go /s en Gen3. A titre de comparaison un port SAS/SATA 6G est limité à 500 Mo /s.
Comme ce connecteur est une extension du SAS, il sera possible d'utiliser des périphériques SAS/SATA classiques sur les nouveaux ports ePCIE.
Pour rappel le SATA-IO travaille également de son côté sur une nouvelle interface SATA Express qui fonctionnera avec une interface PCI-Express x1 ou x2 Gen3, soit 1 à 2 Go /s dans chaque sens. Cette initiative a pour but de combiner l'interface PCIe avec l'infrastructure logicielle du SATA, tout en proposant des connecteurs fonctionnant en SATA classiques ou en SATA Express.
Côté serveur au moins cette surcouche SATA ne devraient pas faire long feu avec l'avènement du NVM Express et l'arrivée de contrôleurs PCIe vers NAND natifs tels que le 88NV9145 co-développé avec par OCZ et Marvell.
Un RAIDdrive plus abordable chez SuperTalent
SuperTalent a profité du CeBIT pour annoncer l'arrivée d'un nouveau modèle dans sa gamme de SSD PCI Express. Baptisé RAIDDrive upStream, ces cartes utilisent une interface PCI Express 8x de première génération (2 Go/s de bande passante théorique dans chaque sens) pour proposer des capacités de 220, 460 et 960 Go.
Côté technique, ce nouveau RAIDDrive consiste en l'alliance de quatre SSD en MLC (utilisant un contrôleur SandForce dont le modèle n'est pas précisé) reliés à un contrôleur LSI SAS 1064E en RAID 0 (des modèles RAID 1/1E seront annoncés par la suite) là ou le RAIDDrive 2.0 utilisait un contrôleur Intel IOP348 en RAID 5 accouplé à 512 Mo de RAM. Côté débits, SuperTalent annonce jusque 1 Go/s en lecture séquentielle et 900 Mo/s en écriture (mesuré sous ATTO).
A gauche les performances du modèle 220 Go, à droite du 460 Go
Bien entendu les mesures de performances sous ATTO avec un contrôleur SandForce sont toujours plus elevées de par l'utilisation de données fortement compressibles. SuperTalent publie également des scores sous Crystal Diskmark dont les performances sont un peu plus représentatives d'une utilisation réelle :
Les performances en écriture séquentielle du modèle 220 Go (à gauche) sont ici fortement inférieures contrairement à ce que laissait entendre ATTO.
Côté disponibilité, ces nouveaux RAIDDrive devraient arriver en avril pour un prix encore inconnu, mais aggressif selon nos confrères de C-Net .
L'acquisition d'Hitachi Storage par WD effective
Western Digital vient d'indiquer que le rachat d'Hitachi Global Storage Technologies, désormais nommé Viviti Technologies, était effectif. Le montant final est de 3,9 milliards de $ en espèces sonnantes et trébuchantes et 0,9 milliards en actions : Hitachi est désormais actionnaire à hauteur de 10% de WD.
La société californienne avait annoncé en mars dernier son intention de racheter Hitachi GST, avant que Seagate n'annonce quelques semaines après son intention de racheter l'activité stockage de Samsung. Cependant, Seagate a été plus prompt à déposer son dossier devant les autorités européennes, ce que nous évoquions il y a quelques mois.
Comme indiqué dans cette actualité la commission européenne n'avait pas jugé les deux dossiers sur le même plan et avait imposé certaines concessions à Western pour éviter un marché se résumant à deux acteurs (Seagate et Western) et a été rejoint sur ce point par la FTC américaine, ce qui a entrainé la semaine dernière l'annonce de la revente de l'usine de disques 3.5" Hitachi à Toshiba.
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