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Seagate publie à son tour ses bilans trimestriels. Ils concernent l'activité finissant fin septembre 2012, et sont répertoriés comme ceux du premier trimestre 2013. Et les données communiquées par Seagate affichent une parfaite similitude avec celles publiées il y a quelques jours par Western Digital.

Seagate annonce un chiffre d'affaire trimestriel de 3,7 milliards pour 57,6 millions de disques livrés, ce qui est un peu inférieur à Western (4 milliards de $ et 62,5 millions de disques)... mais le bénéfice de Seagate est supérieur, annoncé à 582 millions de dollars ($519 millions pour WD),avec une marge brute à 29%.

Par rapport au trimestre précédent (finissant en juin 2012), on constate toutefois une baisse de régime sensible. En avril-mai-juin 2012, Seagate avait enregistré 4,5 milliards de dollars de chiffre d'affaire, et un bénéfice net 1 milliards pour une marge brute de 33,1%. La faute, très certainement, à la (lente) baisse du prix moyen et à des volumes de vente faibles liés au contexte économique global.

Comme pour Western, ce résultat marque un lent retour à la normal après la pénurie et l'envolée des prix faisant suite aux inondations. Au même trimestre (juillet-août-septembre) de 2011, la marque n'avait généré que 140 millions de dollars de bénéfice, pour un CA de 2.8 milliards de dollars et une marge brute à 19,5%. Le bilan est disponible dans son intégralité sur cette page.

Intel vient d'annoncer son Intel SSD 335, que l'on avait déjà aperçu au japon il y a peu. Décliné dans une unique capacité de 240 Go, il s'agit du premier SSD utilisant de la mémoire Flash NAND MLC IMFT gravée en 20nm. Cette mémoire avait été annoncée en avril 2011 pour une production en volume au cours du second semestre 2011, et il y a donc a priori eu quelques imprévus.

Intel ne donne que peu de précisions sur ce SSD pour le moment. Le contrôleur reste comme sur le 330 un SandForce SF-2281, associé cette fois à de la mémoire IMFT MLC 20nm synchrone. Les performances suivantes sont donc dans le cas de données très compressibles :

- Lecture séquentielle : 500 Mo /s
- Ecriture séquentielle : 450 Mo /s
- Lecture aléatoire 4K QD32 : 42 000 IOPS
- Ecriture aléatoire 4K QD32 : 52 000 IOPS

Le SSD 335 240 Go utilise une interface SATA 6 Gbps, il est garanti 3 ans et Intel annonce une endurance minimale de 20 Go d'écritures par jour sur cette durée. Cette nouvelle génération de mémoire 20nm est censée être aussi endurante que la 25nm, mais moins chère à produire. Toshiba grave de son côté de la mémoire MLC 19nm, utilisée sur le Plextor M5P, alors que Samsung est en 21nm sur les mémoires MLC et TLC respectivement utilisées sur les Samsung 840 Pro et 840.

Western Digital vient d'annoncer ses chiffres pour son dernier trimestre fiscal. Le constructeur a livré 62,5 millions de disque sur la période, en baisse par rapport au trimestre précédent (71 millions) mais hausse par rapport au même trimestre l'an passé (58 millions). Cette hausse est toutefois toute relative puisque l'an passé les chiffres d'Hitachi Storage n'étaient pas intégrés.

Pas encore officiels... mais ils pointent déjà le bout de leur nez à Akihabara. Depuis ce début de semaine les clients japonais peuvent en effet s'offrir un SSD Intel 335 de 240 Go pour un peu moins de 17 000 Yens, soit à peu près 170€ au cours actuel du Yen.

Après Seagate, c'est au tour de TDK de communiquer autour de la technologie HAMR (Heat Assisted Magnetic Recording). Pour rappel l'HAMR fait appel à un faisceau laser qui chauffe le support à l'endroit précis où les bits de données sont enregistrés. Une fois chauffé, le support est plus facile à magnétiser, et le refroidissement rapide qui s'ensuit permet de stabiliser les données écrites. Ceci permet d'augmenter la densité de stockage sur les plateaux des disques durs.

Alors que Seagate avait pu atteindre une densité de 1 Tb par pouce² en mars, TDK annonce ce jour un nouveau record à 1.5 Tb par pouce², le tout avec un bit error rate (BER) de 10^-2 qu'il faudra encore bien sûr améliorer pour une utilisation commerciale.

La tête de lecture HAMR