La consommation de 93 cartes graphiques !

Conclusion

Depuis plusieurs générations de GPU, NVIDIA puis AMD se sont attachés à proposer des cartes même haut de gamme assez économe hors charge 3D. La plupart des dernières cartes affichent ainsi des consommations mesurées de l’ordre de 20 à 30 watts dans ce mode.

La consommation en charge avait atteint un sommet avec les Radeon HD 4870 X2, qui détient toujours le titre de la carte la plus gourmande à l’heure actuelle. Avec les GeForce GTX 480 et 580, NVIDIA s’en est toutefois dangereusement rapproché avec des solutions mono GPU qui arrivent à consommer jusqu’à 309 watts en charge extrême !


Conscient de la mauvaise publicité d’une carte graphique à la consommation trop poussée, NVIDIA comme AMD ont d’ailleurs intégré des solutions visant à limiter la consommation en charge à des niveaux plus raisonnables.

Dans les GTX 570 et 580, NVIDIA a intégré des composants qui permettent au pilotes (mais pas directement au GPU) de suivre la consommation GPU. Il n’existe pas de monitoring global et le pilote se contente de mettre son système en action (abaissement des fréquences au-delà d’une certaine consommation) dans les dernières versions de Furmark et d’OCCT (la version de Furmark que nous utilisons n’est pas detectée), soit dans les tests de charge extrême utilisés par les testeurs pour mesurer la consommation. En pratique, le système de Nvidia revient plus à empêcher d’utiliser de tels logiciels qu’à maintenir la consommation dans une enveloppe thermique bien définie.

AMD a également intégré un mécanisme visant à limiter la consommation de la carte, PowerTune, mais ce dernier est directement contrôlé par le GPU et est global. Au delà d’une limite fixée par AMD à 200 et 250W sur les Radeon HD 6950 et 6970, le GPU abaisse ses fréquences. Il est possible de modifier cette limite de consommation via le panneau Overdrive des Catalyst. En pratique, sur une Radeon HD 6950 si on augmente la limite on passe de 159/161 watts sur 3DMark/FurMark à 166/185 watts, et de 211/214 à 245/271 watts sur Radeon HD 6970.