Pentium M & DFI 855GME-MGF

Pour ce qui est de l’overclocking, DFI nous propose avec cette carte des options qui restent dans l’optique d’une configuration consommant peu. Ainsi, il est de base impossible de passer la tension processeur au delà de 1.34V, ou encore d’augmentation la tension d’alimentation de la mémoire. L’overclocking se limitera donc à ce que les produits que vous avez entre les mains sont capables de faire à leurs fréquences par défaut.

Voyons voir le bios de ce côté, et ce avec le dernier bios X86F0.bin de The_Mad , plus abouti que le bios officiel côté overclocking :


- CPU Clock : C’est le FSB du processeur, 100 MHz voir 133 MHz sur les derniers Pentium M, qui sont supportés par la carte. En pratique, nous avons pu atteindre sur notre processeur les 175 MHz, à condition de baisser le coefficient, ce qui est très bon pour un chipset spécifié à seulement 100 MHz par Intel
- Async PCI / AGP Clk : Différentes options s’offrent à vous pour régler les fréquences des bus AGP et PCI, avec bien entendu une option permettant de conserver ces bus à 66 et 33 MHz quelque soit le FSB. On notera qu’avec les cartes ATI l’option permettant de fixer les bus à 66 et 33 MHz ne semble pas fonctionner correctement, il faut alors contourner ce problème en choisissant les bons ratios parmi ceux proposés.
- Memory Ratio : Il s’agit du ratio DDR:FSB, qui peut être de 1:1, 4:3 ou 5:3, ces derniers permettant respectivement d’avoir la mémoire à 133 ou 166 MHz (DDR266/333) avec un FSB100
- CPU Ratio (FID) : Il s’agit du coefficient multiplicateur du processeur. Vous ne pouvez pas le monter au delà de la valeur par défaut de votre processeur, mais vous pouvez le baisser, pour disposer d’un FSB plus important par exemple.
- CPU Ratio (VID) : C’est la tension d’alimentation du processeur. La encore il n’est pas possible d’aller au-delà de la valeur par défaut mais il vous est possible de la baisser, en vue d’un underclocking qui sera toutefois peu utile étant donné que le processeur peut être refroidi activement de manière totalement silencieuse

En pratique, nous avons pu atteindre les 2.5 GHz sur notre Pentium M 755 à 2.0 GHz. Pour ce faire, nous avons utilisé un FID de 17x, un FSB de 147 MHz et un ratio mémoire de 4:3 soit de la DDR à 196 MHz. Nous avons également pu tester rapidement l’overclocking sur un Pentium M 745 (1.8 GHz), qui a pu atteindre 2.4 GHz en 16x150 avec la mémoire à 200 MHz (DDR400 donc).

Dans l’absolu ces overclockings sont bons, sans être exceptionnels. Toutefois, étant donné qu’ils sont atteints dans le silence, avec un refroidissement simpliste, sans augmentation de tension, ils sont plus qu’intéressants. Avec une augmentation de la tension, qui n’est pour le moment pas possible sur les cartes mères Pentium M desktop sans modification matérielle de la carte, il semble que des fréquences telles que 2.8 GHz puissent être atteintes ! Encore mieux, les derniers Pentium M FSB533, basés sur une nouvelle révision de la puce, semblent aller plus haut en o/c, nos confrères de x86-secret  ayant pu atteindre 2.7 GHz à partir d’une version 2.13 GHz, et ce sans augmentation de la tension.

A titre d’information voici quelques chiffres de performances atteints en overclocking avec différentes combinaisons de fréquence fsb/mémoire, le tout sous Unreal Tournament 2004 qui est comme beaucoup de jeux assez dépendant, en sus de la fréquence processeur, de ces paramètres :


Pas moins de 18% séparent le réglage le moins bon du meilleur réglage. Toutefois, comme vous pouvez le voir la vitesse mémoire semble avoir plus d’influence que la vitesse du FSB, ce qui est logique à la vue des vitesses théoriques de ces bus aux fréquences utilisées. Le meilleure réglage est ici 150 MHz pour le FSB et 200 MHz pour la mémoire DDR-SDRAM l’accompagnant, de la Corsair XL en 2-2-2-5. On notera que la fréquence du FSB peut être directement changée sous Windows, par SetFSB  ou encore ClockGen .


A titre d’information, AOpen propose sur sa carte concurrente un logiciel permettant de changer le coefficient, le FSB, mais aussi d’activer le SpeedStep, et de réguler directement la vitesse de ventilation du processeur. On regrette que DFI n’ait pas développé un tel logiciel, ce qui fait que l’on doit utiliser divers logiciels tiers développés bénévolement par des particuliers pour avoir ces fonctionnalités (en dehors de la régulation du ventilo qui ne marche pas sous SpeedFan pour le moment).

En l’état actuel des choses le bios ne permet pas de configurer un CAS Latency autre que ceux spécifiés dans le SPD de la barrette mémoire. Corsair n’indiquant qu’un CAS de 2 dans son SPD de 3200XL, il est ainsi impossible de les faire fonctionner en CAS 2.5 (le CAS 3 n’est pour sa part pas supporté par le chipset). Ce n’est pas dramatique en soit étant donné qu’on n’a de toute façon pas vraiment besoin de monter haut en termes de fréquence, mais tout de même.

Enfin pour ce qui est de la consommation, nous avons mesuré en charge sous Prime95 la consommation de la totalité de la configuration (carte mère, 2x512 Mo de mémoire DDR-SDRAM, Radeon 9200, 1 Raptor). La mesure étant effectuée à la sortie de la prise de courant, la consommation réelle de la configuration est donc moindre puisque le rendement d’une alimentation est de 70 à 80%. Voici les chiffres obtenus :

- Pentium M 755 à 2.0 GHz : 78 Watts
- Pentium M 755 overclocké à 2.4 GHz : 81 Watts

Comme vous pouvez le voir, la consommation est de base très basse, et l’overclocking, du fait de la non augmentation de la tension, ne change rien à cet état de fait. A titre de comparaison, une configuration identique mais avec K8N Neo2 couplée à un Athlon 64 consomme ceci en charge :

- Athlon 64 3200+ 90nm : 110 Watts
- Athlon 64 3500+ 90nm : 113 Watts
- Athlon 64 3500+ 130nm : 130 Watts

On est donc bien en dessous, même par rapport à une configuration à base d’A64 90nm qui était pourtant jusqu’alors la solution la moins gourmande pour PC de bureau.

Le test

Le Pentium M consomme et chauffe peu, et peut donc se refroidir facilement et en silence, sans pour autant mettre de côté l’overclocking. Mais qu’en est-il de ses performances ? C’est ce que nous avons voulu voir en le faisant passer notre batterie de logiciels utilisée habituellement lors des tests processeurs.

Les tests ont été effectués sur ces plates-formes :

- Socket 479 : DFI 855GME-MGF
- Socket 775 : ASUSTeK P5AD2-E Premium
- Socket 754 : MSI K8N Neo (nForce3 250)
- Socket 939 : MSI K8N Neo2 (NVIDIA nForce3 250 Ultra)

Et pour le reste de la configuration :

- 2x512 Mo DDR-2 533 Corsair en 3-3-3-8 sur Socket 775
- 2x512 Mo DDR-400 Corsair en 2-2-2-8 sur Socket 939 & 754
- 2x512 Mo DDR-333 Corsair en 2-2-2-8 sur Socket 479
- NVIDIA GeForce 6800 GT PCI-E sur Socket 775 (ForceWare 66.81)
- NVIDIA GeForce 6800 GT AGP sur Socket 939 (ForceWare 66.81)
- Western Digital WD800BB
- Western Digital Raptor WD740GD
- Windows XP SP1 Français

Vous noterez que nous avons intégré les chiffres de processeurs overclockés, à savoir le Pentium M à 2.4 GHz (16x150, DDR400) et à 2.5 GHz (17x147, DDR392). Ceci n’est pas dans notre habitude mais étant donné la propension à l’overlocking des Pentium M à leur tension d’origine et donc sans en perdre les bénéfices (dissipation réduite), il serait dommage de se priver des chiffres que donne cette architecture lorsqu’elle est poussée un peu loin que ne le fait Intel par défaut, sans pour autant l’être dans ses derniers retranchements puisque sans augmentation de tension.

Les autres processeurs s’overclockent également bien entendu, mais les diverses architectures disposent déjà dans la grille de benchmark de représentants qui sont déjà hautement cadencés, notamment le FX-55 à 2.6 GHz pour les Athlon 64 ou le 570J à 3.8 GHz pour les Pentium 4.

Pour information, même si cela ne fait pas partie de notre protocole de test habituel nous avons rapidement regardé comment s’en tirait le Pentium M pour la décompression de vidéo WM9 en haute définition. Pour se faire nous avons utilisé la vidéo Step Into Liquid en version 1080p qui a pour caractéristique d’être très lourde, et que vous pouvez télécharger ici . C’est à partir de 1.8 GHz que le Pentium M offre la puissance nécessaire pour assurer cette lecture de manière fluide, sans images ignorées alors que chez le Pentium 4 un « simple » P4 520 (2.8 GHz) suffit (le taux d’utilisation CPU étant faussé avec l’HyperThreading, cette valeur n’a que peu d’intérêt). Du côté de l’Athlon 64, dès 1.8 GHz la lecture peut également se faire.

Bien entendu la même vidéo en 720p est lue sans problème même à 1.6 GHz sur Pentium M avec un taux d’utilisation processeur variant entre 50 et 60%. De plus, dans les semaines à venir l’accélération Windows Media Vidéo des puces Radeon X700/X800 et GeForce 6600/GT, 6800 (NV41) devrait être activé, ce qui rendra possible la lecture d’un WMV très lourd même sur un processeur moins puissant.