Intel i740

Intel, qui reigne en mettre absolu (enfin presque) dans le domaine des processeurs ainsi que des chipsets (normal vu le nombre de conccurents actuels pour les chipsets Slot One ;), décide d´étendre son activité à la fabrication de chip 2D/3D. L´i740 est le fruit de cette volontée. Annoncé il y´a plusieurs mois déjà, il commence a faire timidement son apparition sur le marché français.

Introduction

Pour vous j´ai teste deux cartes, l´une de Real 3D, un constructeur encore peu connu mais qui a contribué au devellopement du chip avec Intel, et l´autre du celebre constructeur qu´est Diamond. Les deux cartes sont donc equipées du même chipset, l´i740, du même Ramdac à 203 MHz. La Starfighter est equipée de SGRAM (8 Mo), alors que la Diamond utilise de la SDRam (8 Mo également), en théorie légérement moins performante mais surtout beaucoup moins chère. As way, la configuration de test est la suivante : ABIT BX6, PII 333 (pas toujours a cette fréquence ;), 64 Mo SDRam, DD 3.2 GO Seagate, SB 16.

Une 2D Moyenne mais convenable

Du fait du RAMDAC ainsi que de l´architecture de l´i740, voiçi les fréquences de rafraichissement disponible selon le mode graphique

Comme vous pouvez le voir, avec ce chip il est impossible de depasser le 1152*864 en mode 24 Bits. Même si il s´agit d´une minorité, les possesseurs de 19 pouces et de 21 pouces peuvent tout de suite arreter de lire cette page ...

Les performances en 2D sont légérement inférieures a une Riva 128, sans pour autant être catastrophiques. Entre la Real 3D et la Diamond il n´y a aucune difference de performance notable.

Excellente 3D

La encore les deux cartes se montrent très proches au niveau des performances.

Real 3D est pour l´instant le seul des deux constructeurs à proposer une version de Drivers permettant de jouer a Quake II en OpenGL. Diamond devrait sortir une telle version, sous peu de temps. Comme vous pouvez le constater les performances de l´i740 sont très bonne comme l´on pouvait s´y attendre. Reste le point qui fait mal, la qualité. Jusqu´a présent aucune carte 2D/3D ne m´avait vraiment satisfait sur ce point, a part la gamme des Renditions V2000. Et bien je dois dire que l´i740 change pas mal de chose ! En effet la qualité est presque sans reproche et n´a plus rien a envier à une 3Dfx², et ce que ce soit sous Direct 3D (Incoming) ou encore en Open GL (Quake II). D´autre part, on peut voir a travers ces différents tests que l´i740 ne profite que peu du surplus de puissance FPU apporté par le passage d´un Pentium II 300 à un Pentium II 400.

Conclusion

Au final,  les deux cartes sont, et c´est peu de le dire, très proches. Real 3D de part sa collaboration avec Intel a encore une avance sur Diamond et les autres constructeurs qui lui a permis d´être le premier a proposer des drivers OpenGL Windows 95 pour sa carte. Malheureusement celle-ci n´est que mal distribuée en françe, et surtout son prix (prix public de 1300 Frs contre 900 Frs pour la Diamond) la met de suite hors-course.

Autres tests de cartes à bases d´i740 sur le net francophone :
Soyo i740 AGP 4 Mo - Rapido Tech