ATI Rage Fury MAXX

La Rage Fury MAXX est la première carte ATI a bénéficier de la technologie AFR. Ainsi, elle est dotée de deux chips Rage 128 Pro cadencés à 125 Mhz, qui permettent à la Fury MAXX de disposer d´un fillrate théorique record de 500 Mpixel /s. Chacun de ces chips disposent de 32 Mo de mémoire vidéo cadencée à 143 Mhz, soit une bande passante cumulée de près de 4.3 Go /s. Bref, d´un point de vue théorique, les performances sont très proches d´une GeForce DDR qui dispose pour sa part d´un fillrate de 480 Mpixels /s et d´une bande passante de 4.5 Go /s.

Côté fonctionnalités, c´est pas mal non plus. Les deux Rage 128 Pro supportent la plupart des effets avancés 3D, comme les textures, les couleurs, et le Z-Buffer 32 Bits, mais aussi le Stencil Buffer, le Bump Mapping (de type Emboss uniquement) et le DXTC (S3TC sous DirectX uniquement). Toutefois, ces chips ne supportent pas encore le T&L. Certes, il est encore peu exploité, mais étant donné qu´on achète pas une carte à 2000 frs pour la garder 3 mois, c´est un peu dommage. Coté DVD, c´est le top, comme avec le Rage 128. En effet, la carte supporte effectue la lecture DVD en Hardware, que ce soit au niveau de la compensation de mouvement ou de l´IDCT. A titre de rappel, le GeForce ne prend en charge que la compensation de mouvement. Voici quelques benchmarks sous MadOnion Video 2000. Ces tests ont étés effectués sur un Celeron A300 avec la dernier version de l´ATI DVD Player pour la Fury MAXX et la dernière version de Cinemaster 99 pour la GeForce DDR :

Pas grand chose à dire ... comme vous pouvez le voir la gestion de l´IDCT permet à la Fury MAXX de moins charger le processeur. Toutefois le taux d´utilisation CPU reste raisonnable sur GeForce, d´autant que ces chiffres sont fait avec un processeur peu puissant (généralement quand on achète une carte vidéo à 2000 Frs ce n´est pas pour mettre un Celeron à 300 Mhz avec). Bref, le seul vrai avantage de la Fury MAXX sur la GeForce dans le domaine du DVD (qui se limitera à une utilisation sur écran, la carte étant dépourvue de sortie TV), c´est une qualité un peu meilleure … sans que cela soit flagrant.

Depuis le Rage 128, ATI à fait beaucoup d´efforts afin de venir à bout des nombreux problèmes rencontrés par les utilisateurs avec leur drivers. Ces efforts sont payant, car je dois avouer que la Rage Fury MAXX ne m´a posé que très peu de problèmes lors des tests, et qu´elle n´a pas planter une seule fois. Toutefois, afin de vérifier la compatibilité avec les jeux j´ai utilisé 4 des dernières démos de jeux 3D disponibles début mars, à savoir Nascar 2000, Sammy Sosa Heat Baseball 2001, Klingon Academy Metal Fatigue. Avec les derniers drivers Rage Fury MAXX en date, les A6.32CD48 datés de fin février, 3 de ces 4 jeux n´ont posés aucun problème, tous Direct3D. Au contraire, Metal Fatigue présentait quelques bugs. Ainsi, en Direct3D les divers menus lors des phases de jeu clignotaient, et en OpenGL le terrain était quadrillé … alors que ce n´est pas le cas normalement. A titre d´information, ces problèmes ne sont pas présent avec une GeForce DDR. Bref, si ATI à fait des efforts en matière de drivers, ils ne sont toutefois pas encore au niveau de la concurrence (je pense surtout à 3dfx & NVIDIA) en matière de compatibilité avec les jeux. Par contre, côté interface et fonctionnalités, rien à redire (cf. screenshots).