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En mai 2011, OCZ annonçait le firmware Arowana destiné entre autres aux anciens contrôleurs Indilinx Barefoot et censé améliorer les performances en écriture séquentielle et surtout aléatoire. Après de long mois d'attente, cette mise à jour est enfin disponible pour les OCZ Vertex, Agility et Solid 2 en 34nm.

Les gains se situent surtout dans le domaine des écritures aléatoires, qui sont désormais 4 à 5 fois plus rapides que par le passé, passant par exemple de 10 à 46 Mo /s environ sur un Vertex 128 Go.

Attention toutefois, la mise à jour n'est pas compatible avec tous les SSD de la gamme, puisque seuls ceux en Flash 34nm sont supportés : ces SSD sont initialement sortis en 50nm début 2009 puis sont passés en 34nm fin 2009. Il y a également une limitation à certaines combinaisons de NAND et il faudra au préalable identifier la votre via un utilitaire.

La mise à jour se fait ensuite avec un contrôleur configuré en IDE et le SSD en disque secondaire sur une machine, elle efface toutes les données du SSD et après coup sa capacité sera diminuée de 7% environ du fait de l'ajout d'un over-provisionning. Pour plus de détails, rendez-vous sur cette page !

AnandTech livre quelques informations sur les prochains SSD à base de contrôleurs Indilinx chez OCZ. Tout d'abord, le constructeur prévoit de lancer un Vertex Plus, basé sur un Barefoot associé au nouveau firmware Arowana. Les performances annoncées sont de 230 Mo /s en lecture, 245 Mo /s en écriture et 12K IOPS en écriture aléatoire.

Sachant qu'au mieux le Vertex est annoncé à 180 Mo /s en écriture, le gain est sympathique, alors que du côté des écritures aléatoires cela correspond à un doublement des performances. Rien de bien neuf donc par rapport au firmware Martini annoncé en novembre 2010, et qui devait déjà être utilisé sur un Vertex Plus qui n'avait finalement pas vu le jour! Arowana = Martini ? On peut se poser la question.

Concernant le nouveau contrôleur Indilinx SATA 6G, pour l'instant il n'est décliné que sur un SSD destiné aux entreprises via les OEM, l'Indilinx Everest Platform. Les débits annoncés sont de 520 Mo /s en lecture et 410 Mo /s en écriture pour 20K IOPS en écriture aléatoire. Le design de référence est équipé de deux condensateurs afin de prévenir de tout dommage sur les données en cas de coupure de courant. Malheureusement aucune information n'a été communiquée concernant un nouveau Vertex "grand public" basé sur cette puce.

OCZ, qui a racheté Indilinx il y a peu, vient d'annoncer une nouvelle génération de firmware chez Indilinx dont le nom de code est Arowana. Fonctionnant à la fois sur les contrôleurs Indilinx actuels tels que le Barefoot comme les contrôleurs futurs tel que l'arlésienne Jet Stream, ce nouveau firmware est annoncé comme très prometteur.

Parmi les nouvelles fonctionnalités, OCZ parle de l'HyperQueuing, qui permettrait des gains en écriture séquentielle et en accès aléatoires, le support de la mémoire 25nm ainsi qu'une technologie dénommée INXtend censée améliorer la durée de vie des puces Flash à l'endurance réduite.

Aucun détail spécifique n'est donné, mais on peut penser que l'HyperQueuing viendra à bout du retard qu'accuse un Barefoot dans le domaine des accès aléatoires, notamment en écriture (cf. notre comparatif), sur les contrôleurs plus récents.

Voilà donc une très bonne nouvelle pour les possesseurs d'un SSD à base de contrôleur Indilinx, d'autant que le firmware ne sera pas exclusif à OCZ. Il ne reste maintenant plus à Indilinx qu'à sortir un nouveau contrôleur SATA 6G pour confirmer son retour sur le devant de la scène !

OCZ est le premier à annoncer de nouveaux SSD basés sur une nouvelle révision du célèbre Indilinx Barefoot, les Vertex Plus et Colossus Plus. Associé à une nouvelle révision du firmware, dénommée Martini, ce nouveau Barefoot a été mis au point afin de mieux fonctionner avec les puces Intel 34nm et d’augmenter les performances en écritures aléatoires.

Les premiers résultats obtenus par AnandTech sont prometteurs puisque les écritures aléatoires sont multipliées par un facteur de 2.5 à 3. Les lectures aléatoires augmentent de 5%, et les écritures séquentielles de 11%.

Ces améliorations sont les bienvenues et confortent l’Indilinx Barefoot dans son rôle de "bon" contrôleur, comme l’est l’Intel. Il n’en reste pas moins que les Marvell 88SS9174 (utilisé par le Crucial C300) et le SandForce SF-1200 devraient rester de meilleurs choix, même si les différences restes faibles en pratique.

Nous vous en parlions dès octobre 2009, la future génération de contrôleur SSD chez Indilinx, le Barefoot, ne verra pas le jour avant courant 2011. Utilisant l’interface SATA 6 Gbits /s et ayant pour objectif d’atteindre des débits de l’ordre de 500 Mo /s via l’utilisation de 16 canaux, contre 4 sur le Barefoot, JetStream pourrait même arriver fin 2011 selon TweakTown.

Indilinx aurait toutefois un projet intermédiaire dans les bacs, le Barefoot 2, prévu pour la toute fin de l’année. On ne sait pas grand-chose pour le moment sur ce contrôleur si ce n’est qu’il utiliserait 8 canaux. Les débits possibles pourraient donc dépasser l’interface SATA 3 Gbits /s, reste à savoir si le Barefoot 2 se limitera à cette interface ou optera pour le SATA 6 Gbits /s.