Actualités informatiques du 08-05-2001

Alors qu'il y'a un peu plus d'un an AMD et Intel faisait la course pour sortir le premier un CPU à 1 GHz, Intel semble avoir pris un avantage définitif pour les deux prochaines années. En effet, alors qu'AMD attendra les 1.7 GHz en fin d'année et les 2 GHz début 2002, les dernières roadmap Intel sont plus précises en ce qui concerne la montée en puissance du Pentium 4 et de son architecture NetBurst.

Ainsi, si le Pentium 4 'Northwood' 0.13 Micron 2 GHz est toujours prévu pour le troisième trimestre 2001, on sait désormais que la version 2.2 GHz est prévue pour la fin du quatrième trimestre. Le premier semestre 2002 devrait pour sa part voir l'apparition d'une version 2.5 GHz, et c'est au cours du second semestre qu'une version 3 GHz sera envisageable. Mais attention ... fréquence plus importante ne rime pas forcément avec meilleures performances (cf. Athlon vs P4) !

PowerColor, décidément très actif ces derniers temps, vient d'annoncer trois nouvelles cartes graphiques

- CGTS3 : GeForce3, 64 Mo de DDR SDRAM 128 bits, Sorties TV et TV+DVDI en option
- CM6XP : GeForce2 MX400, 64 Mo de SDR SDRAM 128 bits, Sortie TV en option
- CMX2P : GeForce2 MX200, 32 Mo de SDR SDRAM 64 bits, Sortie TV en option

En Juillet dernier tous les joueurs du Net s'étaient mobilisés pour que ASUSTeK renonce à ses drivers proposant des fonctions aidant au cheat. En effet, ces drivers intégraient des fonctions permettant dans les Jeux 3D de voir a travers les murs (ASUS Transperent View), de jouer en mode Wireframe (ASUS Wireframe View) ou d'augmenter la luminosité via l'ajout de lumières supplémentaires dans une scène 3D. Bref, il s'agissait de l'outil parfait pour les tricheurs : efficace et indétectable puisque agissant au niveau du rendu!

L'affaire ayant fait beaucoup de bruit, et ASUSTeK avait finalement décidé de renoncer à son nouvel argument marketing ... jusqu'à aujourd'hui ! En effet, les derniers drivers beta d'ASUSTeK, basés sur les Detonator 11.01, ré-intègrent ces fonctions. Même s'il s'agit sûrement d'une 'étourderie' qui sera rapidement réparée, il y'a fort à craindre que le mal soit déjà fait ...

NVChips-fr  a reçu une explication de Leadtek en ce qui concerne la mention '4ns' qui se trouve sur les boites de WinFast GeForce3. En fait, lorsque Leadtek a lancé la production des boites, les premières GeForce3 'beta' ne dépassait pas les 250 MHz DDR même avec de la ram 3.8ns (censée tenir 263 MHz). Ce 'problème' sera corrigé sur les prochaines boites, qui porteront la mention '3.8ns'.

Il est au passage à noter que Leadtek sortira en Juin une GeForce3 basée sur un design propre intégrant notamment les LED de diagnostics chères à la marque taiwanaise.

Le site russe iXBT  a remarqué que Micron avait baissé le prix de sa mémoire DDR-SDRAM PC2100 sur son site de vente en ligne Crucial.com . En fait, lorsque l'on y regarde de plus près, ce n'est pas uniquement le prix de la mémoire PC2100 qui a baissé depuis un mois mais celui de tous les types de mémoire :

Il y'a deux semaines, SVG Lithography  avait annoncé un retard de 4 mois sur les livraisons du Micrascan V. Nouvelle peu importante au premier abord ... seulement voilà, c'est cette machine qu'avait apparemment choisi Intel pour équiper en partie ses lignes de production en 0.13 Micron.

Bien sûr, il existe d'autres fournisseurs tels que ASM Lithography et Nikon Precision, mais apparemment Intel à choisi une autre alternative en attendant : le Phase Shifting de Numerical Technologies , une technologie qui permet aux appareils prévus pour le 0.18 Micron (Micrascan III+ par exemple) de graver en 0.12 Micron. Bien sur, ce changement de dernière minute à un coût qui se chiffre en Millions de dollars et en semaines perdues.

Toutefois, officiellement Intel ne prévoit pas de retarder la sortie de Pentium III 0.13 Micron (Tualatin, début du troisième trimestre) puis des Pentium 4 0.13 Micron (Northwood, fin du troisième trimestre) ... et pour cause : Intel a besoin du 0.13 Micron pour passer le PIII à plus de 1 GHz et le P4 à plus de 2 GHz, ce qui constitue les clefs de voûte de la stratégie d'Intel contre AMD pour ce second semestre. Reste que si les annonces de ces processeurs ne devraient pas être retardées, il n'en est pas de même pour leur disponibilité réelle (c-a-d en grandes quantités, puisque selon les rumeurs Intel ne disposera que d'1/4 des capacités de productions prévues) ... mais bon, on commence à s'y habituer!

Selon The Inquirer , NVIDIA aurait arrêté de produire des GeForce2 MX. Cette décision est tout à fait logique étant donné que la gamme GeForce2 MX a été splittée il y'a quelques semaines maintenant entre deux chips, le GeForce2 MX 200 et le GeForce2 MX 400. C'est le GeForce2 MX 400 qui remplace au passage le GeForce2 MX, et c'est tant mieux : il offre en effet des performances légèrement supérieures du fait d'une fréquence plus élevées (cf. notre test).

Il est à noter que plusieurs cartes MX400 sont déjà listées sur Monsieur Prix  ici  : la Leadtek WinFast GeForce2 MX SH MAX, la MSI MS-StarForce 826, la PowerColor PowerGENE CMX8S PRO-TV et la SUMA PLATINUM GeFORCE2 MX 400 SIF Type A, à des prix variant de 769 à 1139 FF.

Jusqu'alors, on ne trouvait pas un mot sur les 3D Prophet 4000 XT sur le site d'Hercules, que ce soit l'Européen ou l'Américain. Si le site francais ne parle toujours pas de cette carte, ces deux homologues en parlent aujourd'hui officiellement.

A titre de rappel, la 3D Prophet 4000 est basée comme son nom l'indique sur le STG4000 (Kyro I), et non pas le STG4500 (Kyro II) comme sur la 3D Prophet 4500. Principale différence ? La fréquence d'horloge, 115/115, contre 175/175 pour la 4500 : du coup, cette carte ne fait plus vraiment le poids face aux GeForce2 GTS et autres Radeon, mais arrive à concurrencer les GeForce2 MX400 selon les jeux et la résolution, ce qui n'est pas mal du tout pour une carte vendue à peine plus chère que les GeForce2 MX 200.

Il est à noter que les cartes à base de Kyro I (Hercules 3D Prophet 4000 XT AGP, Hercules 3D Prophet 4000 XT AGP TV et PowerColor EvilKyro) sont déjà listées chez notre partenaire Monsieur Prix  ici .

C'est au Computex, qui se déroulera depuis Juin, que VIA pourrait annoncer son chipset Pentium 4 / DDR, le P4X266. Même s'il aurait été plus sage d'attendre le Socket478 histoire d'éviter aux constructeurs de cartes mères de fabriquer successivement deux cartes mères différentes basées sur ce chipset, cette annonce quelque peu avancée est tout à fait compréhensible. En effet, suite à la grosse baisse de prix qu'a subit le Pentium 4 fin Avril, ce dernier est devenu plus abordable et commence à se vendre.

Seul problème, VIA n'a toujours pas signé d'accord de licence avec Intel, tout simplement parce que VIA n’est pas prêt à accepter n’importe quelles conditions, notamment en terme de reversement de royalties à Intel. De toute façon, VIA l'a déjà dis, il y’aura un P4X266, accord ou non, notamment du fait des accords de licences entre Intel et la joint venture S3-VIA. Encore une bataille juridique à l'horizon ?

AMD et Intel viennent de reconduire pour 10 ans leur accord de licence permettant notamment à AMD d'avoir le droit de produire des processeurs x86 en contrepartie de royalties reversées au géant de Santa Clara. Bien entendu ce droit fut difficile à négocier ... en effet si les premiers accords dataient de 1976, AMD avait du mener pendant 5 ans une bataille juridique afin d'obtenir en 1992 le droit de vendre le processeurs Am386.

Ce nouvel accord de 10 ans fait suite à celui de 5 ans signé en 1996. Il est assez similaire a ce dernier, et interdit de ce fait à AMD de faire des copies conformes aux CPU Intel supérieurs au 486 (d'où les K5/K6/K7) et d'utiliser un bus processeur similaire (d'où l'EV6). Il est noter toutefois que selon ZD Net ce nouvel accord apporte quelque changement au niveau des royalties que doit reverser AMD et au niveau des possibilités qu'a AMD de faire fondre ces processeurs par des tiers.

L'organisation du concours annuel de HardWare.fr avance à grands pas ! A quelques jours du lancement de ce concours, qui aura lieu le 10 Mai à l'occasion des 4 ans du site, nous avons réussi à récolter plus de 150 000 FF de lots.

Pour l'instant, voici les sociétés ayant répondu positivement : ABIT, Altec Lansing, AMD, ASUSTeK, ATI, Bacata, Canon, Creative Labs, Elsa, Epson, Freecom, Handspring, Hercules, LDLC, Logitech, Matrox, MSI, Palm, Teac, Textorm et Yamaha. Bien entendu, nous espérons que la liste s'allongera d'ici à Jeudi matin !

Adaptec a lancé deux nouvelles cartes RAID IDE :

L'Adaptec ATA RAID 2400A est en fait un équivalent des cartes RAID SCSI. Ainsi, elle emporte à son bord un coprocesseur i960RS et 32 Mo de mémoire vive extensible à 128 Mo. En sus des traditionnels RAID 0 et 1, le RAID 5 est bien entendu supporté. La carte dispose d'ailleurs de 4 canaux IDE offrant une bande passante de 100 Mo /s chacun (UDMA100), et peut gérer un total de 4 disques. Elle supporte bien entendu le Hot Spare et le Hot Swap. Il est à noter que se modèle remplace l'actuel AAA-UDMA RAID, qui se limitait à l'Ultra DMA 66.

L'Adaptec ATA RAID 1200A est pour sa part une carte comparable aux cartes d'entrée de gamme ABIT HotRod et Promise. Elle ne supporte que les RAID 0 et 1, n'est dotée que de deux canaux IDE et ne supporte pas le Hot Swap. Le prix est bien entendu en conséquence : 95$ pour la 1200A, contre 350$ pour la 2400A!

PowerColor vient d'annoncer une énième carte graphique à base de GeForce2 MX 400. Mais alors que les différentes cartes disponibles jusqu'alors étaient dotées de SDR SDRAM 128 bits à 183 MHz, la CMX2D est dotée de 32 Mo de DDR SDRAM 64 bits à 183 MHz. Si le sigle DDR laisse présager que cette mémoire est plus rapide, il n'en est rien : en effet, ces deux mémoires offrent une bande passante théorique de 2.7 Go /s.

En pratique, il s'avère même que la DDR SDRAM 64 bits s'avère un peu moins rapide que la SDR SDRAM 128 bits, comme on pouvait notamment le voir sur les 3D Blaster GeForce2 MX de Creative. Bref, le seul intérêt du passage à la mémoire DDR est la réduction de la taille du bus, qui permet une simplification du design de la carte et donc de son coût de production. Contrairement à ce que l'on pourrait croire, le sigle DDR apposé aux cartes GeForce2 MX 400 devra donc se coupler avec un prix réduit pour être intéressant !

La gamme française d'ordinateurs de poche Palm a, comme vous le savez, été renouvelée au complet. Reste qu'un modèle américain, inconnu en France, n'avait pas encore de remplaçant : le Palm VIIx. Il semble que soit chose faite pour bientôt à la lecture des photos publiées par PalmStation : un Palm m700 serait déjà dans les bacs.
Aux dires de PDAFrance.com, le Palm m700 serait - je me permets maintenant de les citer - "dans la lignée des M500 et M505, le PDA disposera d'un port SD Card. Il sera bien entendu doté des fonctions multimédias du Palm 7, avec un modem intégré, et une compatibilité à la nouvelle norme GPRS (à confirmer). Nom de guerre : Palm m700 ( cela laisse t'il présager un Palm m705... ? )".
Outre le fait que ces nouvelles n'aient pour l'instant fait l'objet d'aucune confirmation par Palm Inc., une interrogation demeure : le Palm m700, s'il venait à sortir, sera-t-il disponible en France ?