Actualités cartes graphiques
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Nvidia GeForce GTX 780 et 770 en mai ?
AMD Catalyst 13.4 WHQL et 13.5 Beta
AMD Radeon HD 7990 en test : performances et fluidité au rendez-vous ?
Pilotes GeForce 320.00, multiples gains annoncés
Tests GPU, fluidité: faut-il utiliser FCAT?
Lian Li lance l'original PC-Q30
Lian Li lance son PC-Q30 (page produit) qui avait déjà été dévoilée au CES. Ce boitier mini-ITX en aluminium se distingue par sa forme et son architecture, le but au final étant d'exposer l'intérieur de la machine à travers une fenêtre acrylique. Il sera décliné en noir et en argent.
Un unique ventilateur de 140mm en extraction est situé derrière la carte mère mini-ITX, les entrées d'air se situant de part et d'autre de la carte mère. L'alimentation, d'une longueur maximale de 125mm, et jusqu'à 4 disques 2.5" prennent place dans la base du boitier. Le radiateur processeur fera pour sa part au maximum 130mm de hauteur et la carte graphique ne doit être au maximum double slot et de 200mm de longueur. Deux ports USB 3.0 et la connectique audio sont intégrés sur le côté.
Le PC-Q30 devrait être disponible à partir de juin, son prix est de 149$ HT.
GeForce 320.14 pour Metro: Last Light
Nvidia a mis en ligne la version 320.14 de ses pilotes GeForce. Ils reprennent les améliorations des 320.00 et y ajoutent des améliorations pour le nouveau Metro: Last Light qui est pour rappel actuellement fourni en bundle avec les GTX 660 et supérieures. Les gains peuvent atteindre 10%.
Comme d'habitude, ces pilotes beta se trouvent sur le site de Nvidia, ils sont disponibles en français :
-Windows Vista/7/8 64 bits
-Windows Vista/7/8 32 bits
-Windows XP 64 bits
-Windows XP 32 bits
Au passage, la démo FaceWorks présentées à la GTC est désormais disponible en téléchargement sur cette page.
De la DDR3-2133 chez AMD
AMD vient de mettre à jour sa gamme de mémoire DDR3 et propose désormais en sus des barrettes Value Series (DDR3-1600 maximum), Entertainment Series (idem) et Performance Series (DDR3-1866 maximum) les Gamer Series. Les RG2133 sont disponibles en kit 2x4 ou 4x4 Go et fonctionnent avec des latences de 10-11-11-30 en 1,65v.
Le fabricant met en avant le gain apporté sur ses iGPU. Officiellement, le mode DDR3-2133 n'est pas supporté sur l'APU Trinity mais il le sera sur Richland, et les gains par rapport à de la DDR3-1600 atteindraient jusqu'à 22%.
Les RG2133 sont annoncées à 155$ en kit 4x4 Go, contre 95$ pour les RE1600 en kit 2x8 Go. Les prix officiels des versions 8 Go ne sont pas communiqués, en France on doit compter une vingtaine d'Euros pour passer de la DDR3-1600 à la DDR3-2133. Un surcoût qui est raisonnable sur une machine complète, mais attention car il alourdit la note du choix de l'iGPU, si bien qu'une solution en DDR3-1600 et Athlon X4 FM2 est 60 € moins chère qu'un couple DDR3-2133 et AMD A10 : c'est quasi le prix d'une 6670 avec 1 Go de GDDR5 déjà plus performante que l'iGPU, une solution qui ne sera donc intéressante que si on tiens absolument à se passer de carte graphique additionnelle.
Côté Radeon Ramdisk, si les autres barrettes permettaient de passer de 4 à 6 Go la limite de la version gratuite du logiciel Dataram mis à la sauce Radeon, on passe à 64 Go avec les Gamer Series. Une limite élevée peu utile puisqu'avec les 4 DIMM maximum des cartes mères AM3+ ou FM2 on atteint au mieux les 16 Go de mémoire Gamer Series…
Marge record pour Nvidia, Tegra en baisse
Nvidia vient d'annoncer un chiffre d'affaire de 954,7 millions $ pour son dernier trimestre fiscal qui prenait fin le 28 avril, soit une hausse de 3,2% par rapport à la même période l'an passé. Le bénéfice net augmente de 29% et passe à 77,9 millions de $, entre autre grâce à une hausse de la marge brute de 4,2 points et qui est désormais à un taux record pour Nvidia de 54,3%. Dans le même temps les dépenses ont augmentées de 11,6% à 436 millions de $.
Ce sont les ventes de GPU qui portent la hausse du chiffre d'affaires avec une hausse de 8,1% sur un an et 785,6 millions de $. A contrario Tegra fait grise mine du fait de l'obsolescence de Tegra 3 alors qu'on attend encore le lancement de produits Tegra 4. Avec 103,1 millions de $, la baisse est de 22,2% par rapport à l'an passé mais surtout les ventes ont été divisées par deux par rapport au trimestre précédent ! Une baisse qui a par contre aidé à augmenter le pourcentage de marge brute, celle sur les produits Tegra étant inférieure à la moyenne. Les revenus issus des accords de licence avec Intel sont stables à 66 millions de $.
AMD hUMA: la mémoire unifiée trouve un nom
Il y a près de 2 ans, AMD avait dévoilé ses plans concernant l'évolution de la plateforme GPU computing pour une exploitation en symbiose plus simple et plus efficace des cores GPU et CPU. Cette plateforme dénommée HSA (Heterogeneous System Architecture) a pour rappel été ouverte par AMD et transférée à un consortium chargé d'en finaliser les spécifications et de poursuivre son développement tant logiciel que matériel. Une approche qui a permis de rallier de nombreux acteurs importants, issus du monde ARM, à la cause d'AMD.
Si en pratique AMD reste le pilote au niveau de la HSA, en finaliser les spécifications à plusieurs a entraîné plusieurs retards, notamment sur la publication des différentes documentations et des premiers outils complets à destination des développeurs. Tout cela semble cependant commencer à se préciser.
AMD a récemment donné un nom commercial à l'une des évolutions les plus importantes qui seront apportées par la HSA : l'unification de l'espace mémoire entre CPU et GPU pour simplifier le travail des développeurs et améliorer les performances notamment en supprimant des déplacement de données inutiles.
Pour représenter l'unification de la mémoire entre le CPU et le GPU, AMD s'est inspiré des acronymes tirés du SMP : UMA (Uniform Memory Architecture), une seule mémoire physique partagées par les cores CPU, et son évolution NUMA (Non Uniform Memory Architecture), plusieurs mémoires physiques partagées par les cores CPU. Dans un système multi-socket, NUMA permet à chaque CPU de disposer de son propre contrôleur mémoire et de sa propre mémoire, tout en gardant un espace mémoire unifié mais bien entendu sans garantir des performances homogènes sur l'ensemble de celui-ci.
Préparée et annoncée (voire réannoncée régulièrement) par AMD, Nvidia et même Intel, l'unification de l'espace mémoire entre les CPU et les GPU est une évolution logique et primordiale de (N)UMA vers le GPU computing. AMD a ainsi décidé de la nommer hUMA pour Heterogeneous Uniform Memory Architecture. Notez qu'en principe, dans le cas d'un GPU non-intégré, il serait plus correct de parler de hNUMA, puisque la mémoire est non-uniforme, mais nous ne savons pas si AMD prévoit de faire cette distinction.
En réalité, nous ne savons pas grand chose sur les détails, AMD n'ayant strictement rien dévoilé de neuf en dehors de l'acronyme hUMA. Si les aspects pratiques d'une mémoire virtuelle unifiée sont logiques dans le cas d'un APU ou de tout CPU avec GPU intégré, de nombreuses questions se posent par rapport aux GPU externes. Le support au niveau des OS est également un point important puisque leurs gestionnaires mémoire devront être revus pour la supporter.
Pour que la HSA et les produits qui l'implémenteront puissent réellement ouvrir de nouvelles portes et trouver un certain succès, il est important qu'AMD fournisse dès que possible tous les outils et toute la documentation nécessaires aux développeurs. Inutile de dire que cela demandera plus que de faire de la communication pour de la communication autour d'un nouvel acronyme pour représenter l'espace mémoire unifié.
Notez qu'AMD a récemment reporté son forum technologique dédié au GPU Computing de juin à septembre. Il change au passage de nom pour abandonner sa composante Fusion et devenir l'AMD Developer Summit (APU13 en abrégé). Il devrait laisser plus de visibilité aux autres membres de la HSA Foundation et enfin être le lieu de la concrétisation de cette plateforme.
Si vous désirez en savoir plus concernant la HSA et la mémoire unifiée, c'est un whitepaper de l'été 2012 qui reste le plus complet. Vous pourrez le consulter ici.
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