Actualités informatiques du 24-04-2002

AMD a mis à jour sa roadmap officielle afin de tenir compte des nouveaux noms des SledgeHammer et ClawHammer. Il ne s’agit toutefois pas du seul changement, puisque l’Athlon MP basé sur le core Barton (0.13µ, 512 Ko de L2) n’est plus prévu pour le second semestre 2002 mais pour le premier semestre 2003. Autre fait important, AMD a supprimé toutes les références aux Duron ‘Appaloosa’ 0.13µ ! La seule indication en ce qui concerne le futur de ces processeurs est qu’ils évolueront ... selon la demande du marché. Finalement, le Duron a quand même un pied dans la tombe !

AMD et Microsoft viennent d’annoncer officiellement un accord visant à l’intégration du x86-64 au sein même de Windows. AMD devrait effectuer la démonstration d’un bi-Opteron fonctionnant sur une version de développement d’un Windows (XP) x86-64 lors de son assemblée générale avec ses actionnaires qui aura lieu ... demain !

Le support de la technologie x86-64 par Microsoft pourrait permettre à AMD d’imposer le x86-64 comme jeu d’instruction 64 bits pour le grand public au lieu de l’IA-64 d’Intel. Certes, l'IA-64 dispose également de sa propre version de Windows XP, mais à priori ce jeu d'instruction se cantonnera finalement aux serveurs.

Pour rappel, il y a de fortes chances pour que Intel intègre le x86-64 dans les processeurs P4 Prescott prévus pour la mi 2003. Qui aurait parié il y a quelques années que AMD serait un jour en position d’imposer un standard à Intel ? Peut être Jerry Sanders ... et encore !

AMD vient d’annoncer que son processeur x86-64 pour serveurs et stations de travail, le SledgeHammer, se nommera Opteron. Ce nom est composé à partir du mot latin Optimus (qui se traduit par le meilleur, très bon ou encore excellent) et du suffixe employé pour les Athlon / Duron.

Les Opterons devraient être disponibles durant le premier semestre 2003. Le ClawHammer ne s’appellera finalement pas Metaron, mais utilisera toujours la marque Athlon (Athlon XP-64 3400+ ?). Ce processeur Athlon de 8è génération sera disponible dans le courant du quatrième trimestre 2002 pour les PC de bureau et à la mi 2003 pour les portables.

SiS vient officiellement d’annoncer le Xabre 400. Ce nouveau GPU, qui vient directement concurrencer les GeForce4 MX, est cadencé à 250 MHz pour le core et 250 MHz pour sa mémoire de type DDR-SDRAM 128 bits (équivalent 500 MHz donc). Le Xabre 400 intègre d'ailleurs une technologie appelée Frictionless Memory Control (FMC) qui est censée optimiser l'utilisation de cette mémoire. Du côté des fonctionnalités, il est à noter que ce chip est le premier à supporter l’AGP 8x. Ce nouveau bus, qui offre 2 Go /s de bande passante, ne devrait toutefois pas apporter de gain significatif par rapport à l’AGP 4x dans les applications 3D actuelles.

Le Xabre 400 supporte toute les fonctions DX7, y compris le T&L ’fixe’, et offre un support partiel de DX8. En effet, il supporte les Pixel Shader jusque dans leur version 1.3, mais ne dispose pas d’une unité de Vertex Shader. Contrairement à ce qu’indique SiS, le Xabre 400 n’est donc pas une puce DX8.1 étant donné que les Vertex Shader et les Pixel Shader 1.4 ne sont pas supportés. Toutefois, étant donné que ce GPU se retrouve en face des Radeon 7500 et GeForce4 MX qui ne supportent ni Pixel ni Vertex Shader, ce qui peut apparaître au premier abord comme un défaut est en fait un avantage ! Le FSAA 2x et 4x est également supporté, et la puce effectue la décompression MPEG-2 de manière semi matérielle. Il intègre un RAMDAC 375 MHz ainsi qu’une sortie TV, et peut être connecté à un SiS301 lui permettant de gérer le bi-écran (LCD+CRT, CRT+CRT, CRT+TV).

Voilà donc un nouveau venu prometteur sur le marché des cartes à moins de 150 € ! La disponibilité de la puce étant prévue pour fin Mai, il faudra toutefois attendre Juin pour trouver des cartes Xabre 400 dans le commerce.

NV1, V1000, Voodoo Graphics, PowerVR PCX1, ces noms ne vous disent rien ? Pourtant, ces puces faisaient office de pionnières de la 3D 'grand public' PC en 95/96. Hommage en images ...

> Les chips 3D en 1995-1996