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Dossier : l'Intel Core i7 en pratique
par Marc Prieur
Publié le 3 Novembre 2008
Conclusion A l’heure où le Core 2 domine outrageusement la concurrence, Intel a-t-il réussi à faire mieux avec son Core i7 ? Après avoir étudié l’architecture Nehalem dans un premier dossier, on peut affirmer que son implémentation pratique au sein du Core i7 est une réussite.
En effet, les diverses optimisations qui ont permit de faire évoluer l’architecture Core vers l’architecture Nehalem portent leurs fruits, et les gains de performances sont importants, même s'ils sont, il faut bien l’avouer, disparates. Afin de tirer toute la quintessence de ce processeur, il faudra en effet des applications fortement multi-threadées, comme c’est le cas d’une grande partie de celles utilisées dans notre protocole de test. Grâce au SMT principalement, on atteint alors des gains de 20 à 40% par rapport à un Core 2 à fréquence égale, ce qui est pour le moins remarquable étant donné les performances déjà excellente de ce CPU !
 Les gamers, qui avaient grandement profité de l’arrivée du Core 2, sont par contre les laissés pour compte du Core i7. En effet, les gains sont faibles, et certains rapportent même parfois une légère baisse de performances à fréquence égale, chose que nous n’avons pas notée dans notre protocole de test. Consommant moins et disposant d’une plate-forme nettement plus abordable (carte mère à 100 voire 150 €, DDR2 …), le Core 2, que ce soit en dual ou quad core, reste donc sans conteste le meilleur choix pour ce type d’utilisation, sauf à vouloir absolument une plate-forme capable de faire du SLI comme du CrossFire. Ainsi, le Core i7 s’impose comme le processeur ultime destiné aux stations de travail, mais pas comme un processeur très « grand-public ». Intel en est d’ailleurs conscient et la plate-forme X58 / LGA1366 fait plus office de vitrine technologique que de produit destiné à un volume immense. Si les fous de performances et les pros devraient se jeter dessus, les autres passeront donc leur tour en attendant la plate-forme LGA1160 prévue pour mi-2009.
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