Dossier : Radeon HD 4670 et GeForce 9500 GT (page 1: Introduction)

C'est la rentrée et les 2 fabricants de GPUs nous arrivent avec de nouveaux produits d'entrée de gamme. Nvidia a en fait ouvert le bal avec la GeForce 9500 GT lancée il y a 1 mois et AMD lui emboîte aujourd'hui le pas avec la Radeon HD 4670. Que valent ces 2 cartes graphiques proposées à 70€ ?

Du neuf avec du vieux

La GeForce 9500 GT n'a pas déclanché de gros mouvement d'enthousiasme à sa sortie et pour cause, il s'agit en fait grossièrement d'une GeForce 8600 dont le GPU est fabriqué sur la technologie 65 nanomètres au lieu du 80 nanomètres. Il est donc plus petit et moins cher à produire. Petite nouveauté, Nvidia a fait évoluer l'interface PCI Express en version 2.0. Le reste n'a pour ainsi dire pas changé. Les fréquences du GPU fixent ses performances entre celles des GeForce 8600 GT et 8600 GTS.

La nouvelle architecture déclinée

De son côté, AMD a introduit une architecture revitalisée avec les Radeon HD 4800. Par rapport aux précédents GPU, AMD a travaillé l'efficacité de son architecture en mettant aux oubliettes certains petits raffinements tels que le ring bus ou le découplage total des unités de texturing, de manière à alléger son architecture pour pouvoir plus facilement la paralléliser. Ainsi à coût égal AMD peut placer bien plus d'unités de traitement dans ses nouveaux GPUs ce qui fait plus que compenser l'abandon de ces petits raffinements.

C'est donc un gros bond en termes de performances que devrait offrir la nouvelle gamme, un bond similaire à celui observé entre les Radeon HD 3800 et 4800. Nvidia le sait et du coup tente de faire passer la GeForce 9600 GSO pour le produit qui est en face de la nouvelle Radeon HD 4670. Pour rappel, la GeForce 9600 GSO est une GeForce 8800 GS renommée, soit une GeForce 8800 GT déclassée. Nous avons bien entendu testé cette GeForce 9600 GSO, mais nous ne sommes pas dupes pour autant, cette carte est plus chère (la meilleure promo du web ne représente pas le prix d'un produit), et est en quelque sorte une édition limitée.