Intel P35 Express, FSB1333 et DDR3

Les cartes mères

Pour ce test, nous avons utilisés trois cartes mères bâties autour de ce nouveau chipset P35 Express. Les deux premières sont fabriquées par ASUSTeK, il s’agit des versions P5K Deluxe et P5K3 Deluxe, qui gèrent respectivement la DDR2 et la DDR3, alors que la carte mère Gigabyte P35C-DS3R est une combo. Ainsi, elle permet de disposer de deux slots DDR3, ainsi que de quatre slots DDR2, ce qui permettra une évolution en douceur.


Du côté des fonctionnalités, ASUSTeK a ajouté à celles inclues dans le P965 Express un second port Gigabit géré par une puce Realtek PCI. On notera toutefois que le premier port n’est pas géré par le chipset, mais par une puce Marvell PCI Express. La FireWire est pris en charge par un contrôleur Agere, alors que c’est un AD1988B de Analog Device qui fait office de codec HD Audio. Enfin, ASUS a pris soin d’intégrer une puce contrôleur IDE/SATA JMB363 PCI Express, qui permet de gérer 1 port IDE classique ainsi que les deux ports e-SATA, et une puce WiFi Realtek ... USB (sic).


La carte Gigabyte, qui ne se situe pas dans la même gamme, dispose d’un peu moins d’ajouts. Le réseau Gigabit du P35 ne semble pas déclencher des passions puisque Gigabyte utilise en lieu et place une puce Realtek PCI-Express, le même constructeur fournissant aussi le codec HD Audio, un ALC889A. Le contrôleur JMicron est également de la partie, cette fois pour le SATA interne qui atteint donc les 8 ports.


En dehors de leur chipset, ces cartes ont une particularité commune puisqu’elles intègrent la dernière version des spécifications d’alimentation électrique des processeurs, ce qui leurs confèrent une compatibilité certaines avec les prochains Core 2 gravés en 45nm, connus sous le nom de Penryn. Toutes les cartes mères P35 Express seront à priori compatible, pour les cartes précédentes ce ne sera à priori pas le cas, mais la limitation n’étant pas lié au chipset il est possible d’avoir des cartes basées sur des chipsets plus anciens arriver dans de nouvelles révisions « Penryn ».


Côté performances, il faut noter qu’en l’état actuel des choses la carte Gigabyte est équivalente aux cartes ASUSTeK avec de la DDR2. Toutefois, en mode DDR3-1333 nous avons noté qu’elle était en retrait par rapport à la P5K3, tout en étant équivalente en DDR3-1067. De plus, la carte s’est avérée moins bonne en overclocking, n’atteignant pas les 450 MHz de FSB de manière stable. De fait, nous l’avons uniquement utilisée pour mesurer l’impact de la DDR3 sur la consommation, tous les autres tests de performances étant effectués sur les P5K et P5K3.

La DDR3

Par rapport à la DDR2, les principaux changements liés à la DDR3 sont d’une part la tension d’alimentation qui passe à 1.5V, contre 1.8V en DDR2 et 2.5V en DDR, ainsi que le prefetch. Ce dernier, qui était passé de 2n à 4n bits lors du passage de la DDR à la DDR-2, passe désormais à 8n bits. L’organisation interne des cellules mémoire a donc été modifiée pour obtenir un débit doublé sans augmenter leur fréquence au dépend de celle du buffer d’entrées / sorties et du bus mémoire externe.


Outre le gain de consommation que devrait apporter la DDR3, cette mémoire apportera donc un gain sensible en termes de bande passante puisque qu’elle sera à terme officiellement disponible dans des versions comprises entre la DDR3-800 et la DDR3-1600, soit le double de la DDR2 qui va de DDR2-400 à DDR2-800. Bien entendu comme pour la DDR et la DDR2 certaines puces devraient aller plus loin que ces spécifications officielles et on verra sûrement des puces fonctionnant en DDR3-2133 ce qui correspond à des barrettes de PC3-17000.

Côté latence la DDR3 n’apportera par contre rien de mieux, puisque chez Micron par exemple on sera selon les puces dans les intervalles suivant :

- DDR3-800 : 5-5-5 à 6-6-6
- DDR3-1066 : 6-6-6 à 8-8-8
- DDR3-1333 : 8-8-8 à 10-10-10
- DDR3-1600 : 9-9-9 à 11-11-11

Bien entendu il s’agit ici de cycles d’horloges, tout ceci est donc à rapporter à la fréquence et une DDR3-1600 en 10-10-10 n’aura pas des accès plus lents qu’une DDR3-800 5-5-5 puisqu’elle est cadencée deux fois plus vite. Il faut noter qu’une puce de DDR3-800 en 5-5-5 devrait offrir des accès légèrement moins rapide qu’une DDR2-800 en 5-5-5, les cellules mémoire fonctionnant en interne à 100 MHz dans le premier cas et 200 MHz dans le second.


Pour ce test, Corsair à pu nous fournir ses premiers modules de DDR3, les CM3X1024-133C9DHX. Encore à l’état d’échantillon, les barrettes que nous avons eues en notre possession sont spécifiées pour un fonctionnement en DDR3-1333 avec des latences de 9-9-9-24.

En pratique voici les timings que nous avons pu obtenir de manière stable sur ces barrettes sur P5K3 :

- DDR3-800 en 5-5-5-15 à 1,8V
- DDR3-800 en 6-6-6-18 à 1,5V
- DDR3-1067 en 7-7-7-20 à 1,5V
- DDR3-1067 en 8-8-8-22 à 1,5V
- DDR3-1333 en 8-8-8-22 à 1,9V
- DDR3-1333 en 9-9-9-25 à 1,5V

Comme vous pouvez le voir nous avons pu descendre d’un cran par rapport aux spécifications officielles, avec des hausses de tension variables. On notera toutefois que les puces Qimonda ne semblent pas être les plus performantes en DDR3 puisque d’autres puces permettent déjà un fonctionnement en DDR-3 1067 en 6-6-6 par exemple, chose impossible avec ces barrettes. On peut faire confiance à Corsair pour les utiliser sur ses barrettes Dominator, les DHX étant le modèle « classique ».

Mise à jour du 22/05/2007

Kingston a pu nous fournir un kit de 2 Go de KHX11000D3LLK2/2G, cette fois basé sur des puces Elpida. Les résultats sont meilleurs puisque nous avons pu atteindre les réglages suivants de manière stable :


- DDR3-800 en 5-5-5-15 à 1,5V
- DDR3-800 en 6-6-6-18 à 1,5V
- DDR3-1067 en 5-6-5-15 à 1.9V
- DDR3-1067 en 6-6-6-18 à 1,5V
- DDR3-1067 en 7-7-7-20 à 1,5V
- DDR3-1067 en 8-8-8-22 à 1,5V
- DDR3-1333 en 6-7-6-18 à 1,9V
- DDR3-1333 en 7-7-7-20 à 1,5V
- DDR3-1333 en 8-8-8-22 à 1,5V
- DDR3-1333 en 9-9-9-25 à 1,5V


Comme vous le constater deux réglages ont nécessités une tension supérieure à 1.5V, DDR3-1333 en 6-7-6-18 et DDR3-1067 en 5-6-5-15, mais sachant que ces barrettes sont à la base certifiées pour un fonctionnement en DDR3-1375 à 1.7V en 8-8-8-23 et étant donné les résultats des barrettes Corsair, le fait de supporter ces timings est déjà une excellente chose.