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La spécification HSA 1.0 disponible

Publié le 19/03/2015 à 11:51 par Guillaume Louel

La fondation HSA (Heterogenous System Architecture) a annoncé cette semaine la publication de la version 1.0 de sa spécification. Pour rappel, le but de cette technologie est de proposer des solutions pour les problèmes d'hétérogénéité des plateformes de calcul - CPU et GPU – qui diffèrent fondamentalement dans leur fonctionnement et dans leur programmation. HSA tente de résoudre certains de ces problèmes, notamment autour de la manière de collaborer autour d'un espace mémoire unique.

Trois documents ont été publiés, ciblant respectivement le matériel, les développeurs bas niveau (ceux qui réalisent les outils, compilateurs, etc) et les développeurs d'applications (avec notamment un support de C++, Java et Python). Toutes ces spécifications sont téléchargeables librement sur le site de la fondation .

Lancé (et toujours présidé) par AMD, l'effort HSA regroupe désormais d'autres sociétés, particulièrement dans le monde de la mobilité. La fondation compte désormais parmi ses membres ARM, Imagination Technologies (PowerVR), LG, Mediatek, Qualcomm et Samsung.

SoC huit cœurs 64 bits chez Qualcomm et Mediatek

Tags : Mediatek; Qualcomm;
Publié le 24/02/2014 à 14:18 par Guillaume Louel

L'ouverture du Mobile World Congress aujourd'hui à Barcelone nous vaut l'occasion de quelques annonces côté SoC, la mode du moment étant aux versions 64 bits basés sur l'architecture ARMv8. Après l'annonce surprise des A7 64 bits d'Apple en septembre dernier - qui avait pris de court le reste de l'industrie - Qualcomm avait été le second à annoncer un SoC 64 bits, le Snapdragon 410.

Contrairement aux modèles haut de gamme ou le constructeur décline sa propre architecture ARM (Krait), il s'agissait ici d'un design proposé par ARM, le Cortex A53 (en version quatre cœur). Pour rappel, ARM propose à ses partenaires deux cores distincts pour le 64 bits, le Cortex A53 très basse consommation (qui remplace l'actuel Cortex A7 que l'on retrouve dans l'entrée de gamme, et qui n'a rien à voir avec l'A7 d'Apple malgré le nom similaire) et le Cortex A57, haut de gamme et dédié aux smartphones/tablettes, voir un peu plus. Sur l'entrée de gamme, Qualcomm proposait jusqu'ici un mélange de Cortex A7 et de modèles Krait d'entrée de gamme, l'annonce du 410 n'était donc pas une surprise.

Ce qui l'est un peu plus, c'est l'annonce du jour des Snapdragon 610 et 615 , utilisant là aussi des Cortex A53 ! Jusqu'ici, la gamme Snapdragon 600 utilisait exclusivement des designs Krait de Qualcomm que l'on retrouvait par exemple dans les tablettes Nexus 7 ou encore dans le Galaxy S4. Le choix d'un design ARM, qui plus est dans sa version entrée de gamme est pour le moins surprenante. Si la version 64 bits de Krait semble nécessiter plus de temps pour être finalisée, il semble aussi que ce soit le cas du design des Cortex A57 dont les annonces commerciales se font attendre.


Le Snapdragon 600 utilisait l'architecture Krait

Pour compenser cela, Qualcomm emprunte la route de la multiplication des cœurs. Ainsi, si le modèle 610 utilise quatre cœurs Cortex A53, le 615 en compte… huit. Un moyen simple d'annoncer un niveau de performance cumulé (dans les benchs multithreads) élevé alors que le niveau de performances sur un cœur risque d'être assez limité. Côté GPU on retrouvera un Adreno 405, une version allégée de l'Adreno 420 qui avait été annoncé au CES avec le Snapdragon 805. Les Adreno 400 représentent la dernière génération de GPU type DirectX 11.2/OpenGL ES 3.0 de Qualcomm sur laquelle nous auront l'occasion de revenir ultérieurement. Ces SoC intègrent également un modem LTE, un décodage du H.265, et sont annoncés en échantillonnage pour le troisième trimestre, avec une disponibilité dans des appareils annoncée avant la fin de l'année.

Notez que Qualcomm n'est pas le seul à partir sur cette voie, puisque la société chinoise Mediatek a également annoncé un SoC huit cœurs Cortex A53, comme nous le rapportent nos confrères d'Ars. Ces derniers rapportent également les propos du VP de Mediatek qui confirme que l'A53 était prêt, contrairement à l'A57 ce qui vaut le lancement de ce produit. La marque annonce quelques caractéristiques, la partie CPU sera cadencée à 1.5 GHz. Le GPU sera aussi fourni par ARM, un Mali T760. L'échantillonnage est prévu pour septembre, tandis que la disponibilité dans des appareils est annoncée pour début 2015.

ARM annonce le Cortex-A17

Tags : ARM; Mediatek;
Publié le 12/02/2014 à 16:59 par Guillaume Louel

Après l'annonce d'un Cortex-A12 au dernier Computex, ARM vient d'annoncer un nouveau design baptisé Cortex-A17 . Comme l'indique son nom, il s'agit non pas d'un design 64 bits (ARMv8 comme le sont les A53/A57) mais bel et bien d'un design 32 bits basé sur l'architecture ARMv7a que l'on connait sur les Cortex-A9, A12 et A15. ARM continuera de proposer les deux architectures en parallèle pour viser différents marchés. L'A17 étant, à l'image de l'A12, destiné au marché du milieu de gamme.


Les similarités avec le Cortex-A12 ne s'arrêtent d'ailleurs pas là et on pourra voir l'A17 comme une nouvelle version de l'A12. Contrairement à ce dernier qui devrait arriver dans la seconde moitié de l'année, l'A17 est prévu pour 2015. L'A17 reprend les bases de l'A12 à savoir une architecture OOO dual issue qui évolue par petites touches pour être 15% plus efficace. ARM donne assez peu de détails sur les changements si ce n'est qu'ils toucheraient principalement le contrôleur mémoire.

Ces 15% de performances permettent d'atteindre un niveau de performance équivalent à ce que proposait le Cortex-A15 avec un budget de transistors inférieur et une meilleure efficacité énergétique, et permettent enfin à ARM sur un plan marketing de tourner la page de l'A15. C'est d'ailleurs probablement ce qui nous vaut l'existence même de cet A17.

On notera que si ARM évoque 2015 pour la disponibilité des puces dans des périphériques, ses partenaires sont un peu plus optimistes. Mediatek a annoncé en parallèle  un A17 pour smartphone baptisé MT6595. Il s'agira d'un quad core avec support de big.LITTLE (l'intégration de quatre cores A7 très peu énergivores pour optimiser la consommation), le GPU étant un PowerVR Series 6. La disponibilité des puces est annoncée pour le second trimestre, les smartphones devraient suivre pour la seconde moitiée de l'année selon la marque chinoise.

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