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MSI avait ouvert le 18 février dernier le bal des hostilités en annonçant que ses cartes mères LGA 1150 actuelles étaient compatibles avec les "Haswell Refresh", qui ne sont pour rappel que des processeurs Core de 4è génération qui gagnent 100 MHz par rapport aux références actuelles. Il avait été imité par ASUS, puis par Gigabyte.

C'est au tour d'ASRock de se fendre d'une telle annonce, un peu en retard. Les bios ne l'étaient pas pour leur part puisque celui de la Z87 Extreme4  date par exemple du … 17 décembre 2013 !

Attention, pour rappel si la compatibilité des cartes mères LGA 1150 en chipset Serie 8 (B85, H81, H87, Q87, Z87…) est logiquement assurée avec les Haswell Refresh, il faudra forcément pour les Devil's Canyon qui arriveront à la mi-2014 une nouvelle carte mère à base de chipset Serie 9.

Après MSI et Asus, c'est aujourd'hui Gigabyte qui se fend d'un communiqué de presse  pour indiquer que ses cartes mères utilisant des chipsets séries 8 (Z87, H87, Q87, B85 et H81) sont – sans surprise – compatibles avec les futurs Haswell Resfresh d'Intel.

Une nouveauté qui n'en est pas réellement une puisque ces BIOS sont disponibles sur le site du constructeur depuis la fin du mois de janvier . Pour rappel, tout laisse penser que les Haswell Refresh sont un simple speed bump de 100 MHz des modèles lancés l'année dernière par Intel, les puces restant identiques, stepping compris !

Après MSI, c'est au tour d'ASUS d'annoncer la compatibilité de toutes ses cartes mères LGA 1150 avec les Haswell "Refresh". Cette fois le constructeur se contente d'indiquer qu'il s'agit de "nouveaux processeurs Intel Core de 4ème génération", les Core de 4è génération étant pour rappel les Haswell.

ASUS en profite au passage pour mettre en avant sa fonction USB BIOS Flashback qui permet de mettre à jour le bios des cartes mères en y connectant seulement une clef USB avec le bios et l'alimentation (pas besoin de processeur ou de mémoire).

Pratique quand la mise à jour est nécessaire pour supporter les processeurs, mais on doute que les "anciens" bios ne démarrent pas du tout avec ces nouveaux processeurs... d'autant que le screenshot CPU-Z fourni indique que le stepping de ces Haswell "Refresh" est C0, soit le même que sur les Haswell lancés en juin 2013 ! La seule différence semble bien se situer au niveau de la fréquence 100 MHz supérieure…

Le constructeur de cartes mères Asrock vient d'annoncer une nouvelle fonctionnalité originale qui permet de passer outre une des limitations de segmentation d'Intel. Comme vous le savez peut être, Intel propose depuis quelques années des processeurs dont les coefficients multiplicateurs sont débloquées sous les appellations "K". Dans le cas de la gamme Haswell (Core 4eme génération), il s'agit par exemple des Core i7 4770K et Core i5 4670K. En pratique, même si cela ne se voit pas forcément dans tous les bios qui simplifient souvent la tâche, on ne change jamais le coefficient multiplicateur principal du processeur (35x dans le cas du 4770K), mais on change les coefficients Turbo (quand 1/2/3/4 cœurs actifs).

La segmentation d'Intel ne s'applique cependant pas qu'aux processeurs, et pour pouvoir changer ces multiplicateurs, il faut disposer d'une carte mère Z87, la possibilité n'étant pas présente sur les autres modèles de chipset (H87, B85, etc). C'est cette limitation qu'a partiellement levé Asrock avec l'arrivée d'un nouveau bios pour sa Fatal1ty H87 Performance. Le BIOS 1.39 beta, disponible sur cette page , permet de changer indirectement le multiplicateur par une fonctionnalité baptisée "Non-Z OC". En pratique, il s'agit d'un menu dans le BIOS qui permet de choisir un palier de fréquence.

Dans la vidéo que vous pouvez retrouver sur cette page, on peut voir que le réglage s'effectue par palier de 200 MHz, même si l'on remarque également un réglage indépendant du coefficient un peu plus bas. On ne sait pas si ce dernier est aussi limité à ces paliers ou non.

Asrock ne détaille pas la méthode utilisée pour contrecarrer la segmentation d'Intel et indique qu'il ne garantit pas que la fonctionnalité reste disponible, une mise à jour du microcode CPU pouvant très bien l'interdire. La fonctionnalité est pour l'instant uniquement disponible sur ce modèle H87 haut de gamme, mais le constructeur indique vouloir l'étendre au reste des H87 et B85. Reste à voir la réaction d'Intel qui ne sera probablement pas ravi qu'un constructeur de cartes mères mette à mal ses segmentations marketing.