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Si AMD se refuse à rentrer dans les détails concernant les spécifications des deux autres GPU de la famille GCN, Pitcairn (Radeon HD 7800) et Cap Verde (Radeon HD 7700), nous avons pu les observer en action dans leur version mobile, qui devrait arriver dans le courant du printemps. AMD nous a malgré tout affirmé que la fréquence de Pitcairn serait supérieure à celle de Tahiti et de la Radeon HD 7970, ce qui laisse bien entendu penser que la barrière de 1 GHz pourrait être atteinte pour la première fois par un GPU de série.

AMD nous précise pouvoir monter plus facilement en fréquence avec Pitcairn étant donné que TSMC a peaufiné progressivement son procédé de fabrication de manière à réduire les courants de fuite par rapport à ce qui a été constaté sur les premiers lots de GPU Tahiti. AMD nous indique à son sujet que s'il dispose d'une large marge d'overclocking ce n'est pas par hasard mais dû à l'enveloppe thermique de 250W qui a limité la marge de manœuvre pour les fréquences de référence. Nous ne serions donc pas étonnés de voir AMD proposer une évolution de la Radeon HD 7970 avec des fréquences plus élevées d'ici quelques mois, profitant des améliorations liées à la production pour compliquer la vie de Kepler !

Notez enfin qu'AMD indique que la marge d'overclocking de la Radeon HD 7950 sera également conséquente, mais garde toujours ses spécifications confidentielles.

Annoncées juste avant noël (voir notre test ici), les nouvelles Radeon HD 7970 d'AMD sont aujourd'hui disponibles en magasin. Les partenaires habituels d'AMD, à savoir Asus, Club 3D, Gigabyte, HIS, MSI, Sapphire et XFX sont de la partie avec des cartes toutes identiques au modèle de référence. Seul XFX propose, en sus, un modèle dôté d'un système de refroidissement original que nous avons testé ici. Côté bundle, seul Club 3D semble offrir un jeu (Dirt 3).

Côté prix, si AMD annonçait un tarif aux alentours des 500 euros, on est en pratique un peu au dessus (voir notre comparateur), ce qui n'est pas particulièrement inhabituel pour un lancement haut de gamme.

Reste une absente aujourd'hui : nous vous annoncions lors de notre test que nous proposerions aujourd'hui celui de la petite sœur de la 7970, la Radeon HD 7950. Si AMD n'a pas encore communiqué officiellement sur le sujet, nous pouvons vous confirmer que leur lancement à été repoussé au mois de février. AMD devrait préciser cela cette semaine lors du CES.

Arctic Cooling lance une version de son Accelero Xtreme compatible avec les Radeon HD 7970 mais aussi les 7950, 7870, 7850 pas encore annoncées ainsi que les 6970, 6950, 6870, 6850, 6790, 5870, 5850 et 5830.

Pour rappel sur les Radeon HD 7970 le GPU est entouré d'une structure métallique destinée à la protéger et à garantir la rigidité du packaging. Malheureusement cette structure est légèrement plus épaisse que le die ce qui signifie que les systèmes de refroidissement alternatifs ne sont pas compatibles si leur base est plate.


Côté refroidissement pas de changement puisqu'on retrouve un design à base de 5 caloducs refroidis par 3 ventilateurs 92 PWM fonctionnant entre 900 et 2000 tpm et 31 radiateurs additionnels pouvant être utilisés sur la GDDR5 ou les VRM. Arctic annonce une température de 56.6°C à 2000 tpm sur une 7970 overclockée, contre 86°C à 3000 tpm avec le refroidissement de base, le tout avec des nuisances sonores moindres. L'Accelero Xtreme 7970 devrait être disponible à partir du 31 janvier, son prix officiel étant légèrement inférieur à 74 €.