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Des SoC Atom et Broadwell 14nm en 2014
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Intel a dévoilé un peu de ses projets dans le domaine de processeurs et SoC basse consommation destinés à sa gamme Xeon.
On le sait depuis 2011, Intel a pour projet pour 2014 de décliner son architecture basse consommation sur la même finesse de gravure que son architecture haute performance. On devrait donc voir débarquer dès 2014 de nouveaux Atom basés sur l'architecture Airmont, le nom de code de ces nouveaux SoC est Denverton.
Ce ne seront toutefois pas les seuls produits 14nm destinés au monde serveur pour 2014. Broadwell, le "Tick" 14nm de Haswell, ne sera finalement pas seulement confiné au monde du portable puisqu'il sera également décliné sur Xeon mono processeur (et a priori en LGA, reste à savoir si la compatibilité avec les cartes mères existantes sera assurée).
Mais l'annonce la plus intéressante est l'arrivée d'un SoC basé sur l'architecture Broadwell. Pour le moment l'architecture la plus performante d'Intel n'a jamais été déclinée en tant que SoC, tout au plus avons-nous une version de Haswell destinée au portable qui embarque sur le même packaging un die CPU et un die chipset.
Attention toutefois, il est ici question d'un SoC pour la gamme Xeon et il n'est pas dit qu'Intel développera dès Broadwell un SoC pour la gamme grand public. En effet les SoC Xeon sont tout de même assez spécifiques. Les futurs SoC Atom C2000 22nm (Avoton et Rangeley) prévus pour la fin de l'année intégreront par exemple 4 contrôleurs Gigabit Ethernet, mais pas d'USB 3.0.
Roadmap Intel 2014
VR-Zone a pu mettre la main sur la roadmap 2013-2014 d'Intel concernant le marché du PC de bureau. Comme prévu, il n'est pas question de Broadwell (le "Tick" 14nm) sur celle-ci.
A la place nous avons droit en mi-2014 à un "Haswell Refresh" dont nous avions déjà parlé. On ne sait pas encore quels seront les apports de cette évolution, mais ils seront probablement minces et il restera compatible avec les cartes LGA 1150 actuelles. Pour le 14nm, il faudra donc attendre le "Tock" Skylake, prévu pour le premier semestre 2015, signe du ralentissement de la roadmap Intel côté desktop.
Il sera introduit avec une nouvelle ligne de chipset, les Serie 9 (Z97 Express et H97 Express notamment). On ne sait pas encore si il s'agit de la version 1 ou 2 Go /s, probablement la première sauf si l'une des évolutions de Haswell Refresh est un lien avec le chipset plus musclé que l'actuel DMI 2.0.
Du côté du très haut de gamme on note bien sûr la présence d'Ivy Bridge-E pour la fin de l'année 2013, il restera associé pour rappel au X79 Express. Haswell-E est prévu un an plus tard, il est question d'un Socket LGA 2011-3, a priori non compatible avec l'actuel, et d'un nouveau chipset X99 Express.
Intel Z97 et H97 Express, SATA Express en 2014 ?
Nos confrères de VR-Zone rapportent que la future génération de chipset Intel Serie 9 intégrerait pour principale nouveauté le SATA Express. Pour rappel, cette norme qui devrait être finalisée cette année s'appuie sur le PCI-Express pour relier un périphérique de stockage avec une ou deux lignes PCI-E, ce qui permet d'atteindre en Gen3 un débit de 1 ou 2 Go /s, contre 600 Mo /s pour le SATA 6G.
Cette nouvelle gamme devrait être lancée au second trimestre 2014 avec notamment les Z97 Express et H97 Express. Reste une grosse interrogation… quel serait l'intérêt de lancer un nouveau chipset "Z" si Broadwell se limite à un format BGA comme l'indique les rumeurs ? Bonne question.
Soit le Z97 Express sera utilisé au sein de cartes mères LGA 1150 accueillant toujours des Core de 4è génération Haswell, soit finalement Broadwell débarquera également en LGA, soit ces chipsets... n'existent pas ! Une dernière possibilité qui n'est pas à écarter tant la présentation prise en photo par nos confrères ne ressemble pas à une présentation Intel classique, tant sur la présentation que sur le fond - Intel n'utilisant généralement que des noms de codes à ce stade). Wait & see !
Du LGA pour Intel Skylake en 2015
Suite à une information fin 2012 faisant état d'un lancement exclusif des futurs processeurs Intel Broadwell au format BGA (processeur soudé à la carte mère), de nombreuses interprétations alarmistes voire sensationnalistes faisaient état d'un abandon définitif du LGA (processeur amovible) par Intel. Nous avions pour notre part publié deux actualités sur le sujet :
- Pas de Broadwell 14nm en 2014 sur desktop ? 23/11/2012
- Du LGA chez Intel au moins jusqu'en 2016 ? 14/01/2013
Digitimes revient sur le sujet et indique tenir de fabricants de cartes mères que la dernière roadmap Intel a effectivement clarifié les choses et que Skylake, prévu pour 2015, devrait bien être disponible au format LGA.
Pour rappel Intel lance une nouvelle série de CPU tous les ans depuis quelques temps, alternant les Tock, à savoir une nouvelle micro architecture sur un processus de fabrication éprouvé, et les Tick, une version légèrement améliorée de l'architecture précédente profitant d'un nouveau process plus fin. Les dernières évolutions et les prochaines sont les suivantes :
- Sandy Bridge : Tock, 32nm, 2011
- Ivy Bridge : Tick, 22nm, 2012
- Haswell : Tock, 22nm, 2013
- Broadwell : Tick, 14nm, 2014
- Skylake : Tock, 14nm, 2015
D'après la source de Digitimes le Tick Broadwell ne serait pour sa part disponible qu'en BGA, ce qui correspond du coup à ce que nous avions déduit des informations disponibles dès novembre, à savoir que Intel prioriserait le process 14nm sur les marchés ou il est le plus nécessaire d'un point de vue concurrentiel, c'est-à-dire côté mobilité, avant de le décliner en LGA.
Un précédet qui ne devrait pas plaire à tout le monde, mais qui pour l'instant est un moindre mal face à un abandon du LGA. Ne pas avoir d'Ivy Bridge sur Desktop pour passer directement de Sandy Bridge à Haswell aurait-il été si grave ? Restera bien sûr à voir ce qu'il en sera du Tick et surtout du Tock suivant Skylake...
Du LGA chez Intel au moins jusqu'en 2016 ?
En novembre dernier, nos confrères japonais de PC Watch avaient publié un article annonçant qu'Intel ne prévoyait pas de version LGA de Broadwell, le "Tick" 14nm de Haswell, pour 2014. Nous y avions vu le signe d'un lancement en deux temps, à savoir les versions Mobiles en 2014, et les versions Desktop (et LGA) en 2015, Intel ayant fait le choix de privilégier le lancement du 14nm là où il faisait le plus sens du point de vue concurrentiel.
D'autres y avaient vu le signe d'un abandon du LGA aux dépends exclusifs de CPU soudés aux cartes mères, information qui avait rapidement été démentie par Intel, ce dernier confirmant que des processeurs LGA continueraient d'être proposés pour le "foreseeable future", c'est-à-dire au moins pour les prochaines années.
Aujourd'hui ce sont nos confrères de The Tech Report qui reviennent sur le sujet. Selon une source qualifiée de fiable, certains modèles de Broadwell seraient bien prévus en version BGA (soudé à la carte mère), et il est même possible que certains modèles d'entrée de gamme ne soient disponibles que sur ce format. Par contre, Intel aurait bien dans ses plans des processeurs LGA en projet, au moins jusqu'en 2016 (rien n'indique que cette source dispose de roadmap ultérieures).
L'avenir du PC Desktop ? Pas si vite !
S'agit-il d'un vrai changement par rapport à ce qui se passe aujourd'hui ? Pas vraiment, nous avions par exemple déjà parlé en actualité de cartes mères intégrant un Celeron 847 soudé à la carte mère. Ce processeur basé sur l'architecture Sandy Bridge est doté de 2 cœurs à 1.1 GHz pour 2 Mo de cache L3, une configuration qui n'est pas disponible avec le LGA1555 puisqu'on démarre au minimum à 2.4 GHz avec le G530. Toutefois le Celeron 847 reste un processeur de la gamme Mobile, et la sortie de processeurs Desktop en BGA serait une nouveauté.
Bref, en attendant d'avoir plus de détails, il est difficile de savoir quelle est la profondeur du changement, ou de l'absence de changement, qu'Intel compte mettre en œuvre en 2014-2015 au niveau de l'équilibre entre BGA et LGA.
