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Le Socket LGA3647 des Xeon actuels, qui accueillera prochainement une nouvelle génération de processeurs 14nm dénommée Cascade Lake, sera ensuite remplacé pour les Icelake 10nm par un LGA4189 d'après les documents de la Power Stamp Alliance.

Ces Xeon sont indiqués pour 2018/2019 sur le document (on penche fortement vers 2019), et il est question d'un TDP pouvant attendre 230W contre 205W pour les Xeon actuels. Ils seraient a priori capables de supporter la DDR4 sur 8 canaux, ce qui explique entre-autres l'augmentation du nombre de contacts sur le Socket.

Intel a publié une nouvelle roadmap indiquant l'état du développement de ses patchs de microcode pour les failles Spectre/Meltdown. Après avoir proposé des versions finales pour les processeurs Sandy Bridge et supérieurs, le constructeur évaluait des solutions pour ses plateformes plus anciennes.

En pratique, la dernière communication indique que des patchs sont désormais disponibles (chez Intel, il est peu probable que les constructeurs de cartes mères les proposent via un BIOS et il faudra probablement attendre qu'ils soient rendus disponibles par les mécanismes de mise à jour des OS) pour quelques nouvelles architectures.

Côté desktop "grand public", les Lynnfield (2009, 45nm, LGA 1156, par exemple les Core i7-870) et les Clarkdale (2010, 32nm, LGA1156, par exemple les Core i5-670) disposent désormais d'un microcode indiqué en production par Intel.

Pour les générations antérieures (on arrive a l'époque des Core 2 en LGA775, les plus récents étant les familles Penryn/Yorkfield à partir de 2007 comme le Core 2 Quad Q9400), Intel annonce avoir stoppé le développement.

Du côté des plateformes HEDT (desktop haut de gamme) on va noter une certaine déception. Car si Intel propose des patchs pour ses Xeon Nehalem, la version HEDT de Nehalem connue sous les noms de Bloomfield et Gulftown (2008/2010, 45/32nm, LGA 1366, par exemple les Core i7-990X de 2011) n'aura pas droit au patch.

En pratique côté Xeon, les Westmere (WS, EP, EX, les Xeon Nehalem 32nm, par exemple Xeon X5670) disposent d'un patch, et les Nehalem (WS, EP, EX, les Xeon Nehalem 45nm DP et +) sont patchés. Par contre, les Nehalem "Bloomfield" (les Xeon W35XX) ne seront pas patchés. Les Xeon Core 2 (Wolfdale, etc) ne seront pas non plus patchés.

Ce sont donc surtout les (derniers) possesseurs de Gulftown/Bloomfield qui se sentiront les plus lésés par ce changement, les derniers Gulftown étant assez récents même si la plateforme en elle même est assez ancienne (le X58 qui les accompagne n'ayant pas très bien vieilli !). Vous pouvez retrouver l'intégralité des détails de cette mise à jour sur le site d'Intel (PDF) .

Intel vient de publier quelques informations  concernant les failles de sécurité Spectre et Meltdown. Après deux bons mois de développement, le constructeur a publié mardi soir une nouvelle version de ses microcode  qui contient la version définitive des correctifs pour Spectre. On se souviendra que Microsoft avait désactivé fin janvier son patch pour la variante 2 de Spectre suite aux problèmes de stabilité rencontrés dans certaines situations avec le microcode d'Intel.

L'attente aura été assez longue et la communication d'Intel au compte goutte, mais ce microcode final résout les problèmes de stabilités. Le correctif a été déployé d'après Intel sur toutes les architectures lancées ces cinq dernières années. En pratique, le patch Spectre est désormais disponible pour tous les CPU à partir de Sandy Bridge (les Core "2nde génération" comme les Core i7 2600K) en version classique et HEDT. A ce que nous avons pu voir, l'impact sur les performances ne changerait pas réellement entre la version finale et la version beta de ce microcode que nous avions testé il y a plus d'un mois de cela.

En parallèle, Intel annonce avoir effectué des modifications pour ses prochaines architectures. Le prochain processeur serveur Xeon, connu sous le nom de code Cascade Lake sera protégé nativement contre Meltdown (une faille qui ne touche qu'Intel côté x86) et la variante 2 de Spectre. Intel dit avoir "ajouté des "murs protecteurs" entre les applications et les niveaux de privilèges utilisateurs pour créer un obstacle contre les mauvais acteurs". En plus des Cascade Lake, Intel dit que des processeurs Core 8eme génération attendus pour la deuxième moitié de l'année proposeront aussi ces correctifs. Intel ne précise pas quels CPU sont concernées exactement, la logique voudrait que le constructeur parle de Cascade Lake-X, la déclinaison HEDT de Cascade Lake, même si le constructeur n'a pas pu nous le confirmer.

Corriger de manière matérielle Spectre V2 sera particulièrement important pour les nouvelles architectures d'Intel puisque Skylake, la dernière architecture en date, est assez difficile à sécuriser autrement qu'avec la méthode utilisée par Microsoft pour Windows (communément appelé patch IBRS). Une solution alternative développée par Google, retpoline , est plus difficile à appliquer sur les Skylake dont les mécanismes d'exécution spéculative diffèrent. L'impact de l'IBRS est particulièrement important sur les changements de contextes et les IO pour rappel. Intel n'a pas précisé le coût éventuel sur les performances de ses "murs protecteurs".

Les BIOS incluant ces mises à jour vont être rendus disponibles par les constructeurs dans les jours à venir.

Après les Intel Xeon Scalable, voici venir les Xeon W. Il s'agit cette-fois d'une déclinaison des Skylake-X LGA 2066, qui bien qu'utilisant donc un Socket commun avec leurs équivalents i7/i9 ne sont pas compatibles avec les cartes mères X299 mais en nécessite de nouvelles en chipset C422.

 

 

La gamme débute à 4 coeurs, on notera sur ces modèles la présence de 8,25 Mo de cache alors que chaque coeur est normalement associé à 1,375 Mo, Intel permet donc d'accéder sur ces modèles au cache accolé à deux coeurs désactivés. On trouve ensuite des modèles 6, 8, 14 et 18 coeurs, dans les deux derniers cas il faudra toutefois attendre le quatrième trimestre pour disponibilité, comme c'est le cas sur la gamme i9. 4 canaux DDR4 sont supportés, avec une vitesse maximale de DDR4-2666 et jusqu'à 8 barrettes pour un total de 512 Go de mémoire. On notera qu'alors que l'i9-7980X dispose d'un TDP de 165W, celle du 16 coeurs Xeon W-2195 se limite à 140W ce qui fait que les fréquences sont plus contraintes : 2.3 à 4.3 GHz au lieu de 2.6 à 4.2 GHz (et 4.4 GHz en Turbo Boost 3.0, exclusif aux i9). Pour le reste les Xeon W disposent de plus de fonctionnalité puisqu'ils gèrent systématiquement 48 lignes PCIe, au lieu de 28 à 44 selon les Skylake-X, et disposent des deux unités FMA 512-bit par coeurs actives au lieu d'une.

Les fonctionnalités spécifiques à la gamme professionnelle, tel que vPro, Intel AMT et RAS (Reliability, Availability, and Serviceability) qui intègre notamment la gestion de l'ECC sont bien entendu de la partie sur cette plate-forme.

Intel lance ce jour les Xeon Scalable basés sur l'architecture Skylake-SP dont on a déjà pu voir une déclinaison sur LGA 2066 il y a peu.

On retrouve donc le nouveau design à base de mesh ainsi que la nouvelle structure de cache par rapport à leurs prédécesseurs, mais cette-fois l'ECC est supporté, les processeurs peuvent être associés sur des machines à 2, 4 voire 8 Socket avec une capacité mémoire de 768 à 1.5 To par processeur sur 6 canaux mémoire, avec ou sans connecteur Omni-Path à 100 Gbps.

 

 

Dans le meilleur des cas ont dispose de 28 coeurs, la gamme étant composée de 3 die distincts : LCC jusqu'à 10 coeurs, MCC jusqu'à 18 et HCC jusqu'à 28 donc. Tous gèrent 48 lignes PCIe. Pas moins de 7 chipsets différents sont disponibles, avec jusqu'à 14 SATA, 10 USB 3.0, 20 ports PCIe 3.0, un accélérateur de chiffrement, et 4 contrôleurs réseaux 10 Gb.

 

 

Côté segmentation CPU, Intel s'est fait plaisir avec un nombre assez affolant de références : 58 ! Il y'a déjà 4 grandes familles, les Platinium, Gold, Silver et Bronze, avec respectivement jusqu'à 28, 22, 12 et 8 coeurs et pouvant fonctionner sur des systèmes 8, 4, 2 et 2 Socket.

 

 

Au sein de la gamme Gold on trouve deux grands sous-ensembles, les Xeon Gold 61xx et les 51xx, sur ces derniers on passe de 22 à 14 coeurs maximum, de la DDR4-2666 à la 2400, l'AVX-512 avec 1 FMA par coeur au lieu de 2 et 2 liens UPI au lieu de 3, ce qui ne permet plus une interconnexion en étoile avec 4 CPU.

Les Silver montent donc moins haut que les Gold en terme de coeurs et se limitent aux systèmes 2 CPU, les 2 liens UPI sont d'ailleurs moins rapides (9.6 GT/s au lieu de 10.4 GT/s). Sur les Gold, la DDR4 est limitée en 2133 et on a cette-fois plus de Turbo, les 6 et 8 coeurs fonctionnent ainsi de manière fixe à 1.7 GHz.

Il faut ajouter à ça que certaines versions peuvent être déclinées en version classique, M (mémoire étendue, 1.5 To par Socket), F (avec le connecteur Omni-Path) ou T (durée de vie annoncée de 10 ans), et le compte est bon !

Côté tarif, un Xeon Bronze 3104 6 coeurs à 1.7 GHz et 85W de TPD est à 213$ et il faut aligner 13001$ pour un Xeon Platinum 8180M offrant 28 coeurs à 2.5-3.8 GHz pour un TDP de 205W, la version gérant 768 Go de DDR4 étant à 10009$. Quelle que soit la gamme l'option M est très chère, environ 3000$ ce qui fait plus que doubler le tarif du processeur parfois, alors que les options F ou T sont à 100 ou 200$ maximum.