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AMD a décidé de redonner de l'intérêt aux cartes à base de Radeon HD 7770 et 7750 puisque ces dernières vont disposer de fréquences GPU plus élevées :

- Le GPU Radeon HD 7750 passe de 800 à 900 MHz (+12.5%)
- Le GPU Radeon HD 7770 passe de 1 à 1.1 GHz (+10%)

L'augmentation des performances devrait être sensible, mais la période de transition durant laquelle on pourra trouver des versions aux deux fréquences dans le commerce risque d'être compliquée à gérer. On notera que Dirt Showdown devrait être offert en bundle, ce qui pour des cartes positionnées à 109 et 129$ n'est pas négligeable !

Avec la publication de ces Catalyst 12.6 Beta AMD rompt avec son rituel de publication mensuelle. Si la nomenclature restera identique (année.mois), il ne faudra donc plus attendre la même régularité dans les mise à jour.

Ces Catalysts 12.6 Beta résolvent plusieurs problèmes importants :

- Le fait d'utiliser des Radeon HD 7900 ou 7800 en tri-CrossFire et avec Eyefinity ne se débouche plus par un écran bleu lorsque l'on lance des applications DirectX.
- La même configuration ne provoque plus de BSOD lors de l'utilisation d'application de bureau.
- Le système utilisant des Radeon HD7900, 7800 ou 7700 ne plante plus lorsqu'il se met en veille (il faudra également vérifier d'avoir la dernière version du BIOS de sa carte mère, le souci pouvant être lié au BIOS).
- Règle des problèmes de mise à l'échelle constatés avec les Catalysts 12.4 dans Skyrim en CrossFire.
- La page de l'Overdrive dans les Catalyst Control Center n'est plus absente de manière aléatoire.
- Idem pour la jauge d'activité du GPU
- Pour les systèmes en CrossFire de HD7900: le système ne plante plus après la cinématique de de CoD Black Ops.
- Plus de blocages dans Heroes & Generals en mode DX11 avec les effets de fumée.
- Améliorations du scaling dans Dirt Showdown avec des Radeon hD6000.
- L'audio HDMI n'est plus désactivé si la TV à laquelle elle est connectée est éteinte.

Les 12.6 apportent aussi leur lot de nouveautés, comme le support des configurations Dual Graphics avec les Radeon HD 7660D (A10-5700) et HD 7560 (A8-5500) sur PC, et avec les HD 7660G (A10-4600M), HD 7640G (A8-4500M), HD 7520G (A6-4400M) sur portable. De nouveaux profils Dual graphics ont été ajoutés pour plusieurs titres: Diablo III, Elder Scrolls V Skyrim, StarCraft 2, CoD Modern Warfare, CoD Black Ops. AMD prévient que d'autres profils Dual Graphics seront ajoutés dans les prochaines versions de ses drivers.

Enfin les Catalysts Application Profiles 12.6 Beta CAP1 sont disponibles ici  pour Max Payne 3 (amélioration des performances en CrossFire) et Krater (résolution des scintillements d'écran). Les Catalyst 12.6 BETA sont téléchargeables ici.

AMD a également publié un Catalyst spécifique à Windows 8 Release Preview permettant à Windows 8 de supporter nativement les fonctions AMD (Eyefinity, UVD, OpenCL et OpenGL, CrossFire, Overdrive, etc.). Mais attention ces pilotes ne sont que provisoires et posent encore quelques problèmes de performances (principalement sous DX9) et de plantage (OpenCL). Ces pilotes sont disponibles à cette adresse.

Une étude publiée par Jon Peddie Research indique que le marché des cartes graphiques (vendues au détail ou déjà intégrées dans un PC) a légèrement baissé au premier trimestre 2012. Rien de catastrophique toutefois, la baisse n'étant que de 2% par rapport au dernier trimestre 2011. Par rapport au premier trimestre 2011, la baisse est plus sensible puisque les ventes ont chuté de 2,95 millions d'unités, pour atteindre 15,8 millions de pièces au premier trimestre 2012 soit -15,7% !

Dans l'intervalle, AMD a vu sa part de marché croître de 1,5 points pour passer à 37,8% (contre 40,9% au T1 2011). Une hausse attribuée à la sortie des Radeon HD 7900. Dans le même temps Nvidia perd 1,5 points et s'établit à 61,9% de parts de marché (contre 58,7% au T1 2011)... baisse imputée aux innondations de Thailande. La pénurie de disques durs a freiné les ventes de PC, et donc de cartes graphiques. Toujours listés dans les études, Matrox (0,3% de parts de marché) et S3 (0,1% de parts de marché) n'ont plus de nouveau produit, et se contentent de faire de la figuration.

Si on inclut les solutions intégrées dans le spectre de l'étude, les choses changent nettement. Le trimestre passé a vu s'écouler 123 millions de GPU (intégrés ou externes). Soit 1 million de moins qu'au trimestre précédent. Par rapport au premier trimestre 2011, le total des ventes a fondu de 3,3 millions de pièces pour atteindre les 123 millions d'unités au premier trimestre 2012.




AMD a vu les ventes d'APU desktop exploser (+84%), alors que les APU mobiles ont freiné (-2,6%). AMD voit sa part de marché se stabiliser à 25%; soit 10 points de plus que Nvidia (15,1%), pénalisé par l'arrêt de ses IGP. Sans surprise, c'est toujours Intel qui occupe la première marche du podium avec 58,8% du marché du GPU. Détail intéressant, 93% des processeurs Intel grand public (hors marché serveur) disposent d'un IGP.

Nous évoquions en février dernier une roadmap AMD publiée par nos confrères de Donanim Haber. Cette dernière indiquait une arrivée des nouveaux processeurs AM3+ basé sur l'architecture Piledriver, les Vishera, pour le troisième trimestre.

La même source affirme ce jour que la production des nouveaux CPU commencera au 3ème trimestre, ce qui laisse à penser que le lancement commercial interviendra donc plutôt à la fin de cette période, aux alentours de la rentrée.

Des versions à 4, 3 et 2 modules devraient être lancées, respectivement dans les gammes FX-83xx, FX-63xx et FX-43xx (contre 81xx, 61xx et 41xx pour les processeurs actuels). Au menu des nouveautés il est pour rappel question de performances x86 en hausse, de nouvelles instructions, d'une nouvelle version du Turbo CORE et du support de la DDR3-1866. Reste à espérer que cela permette à Piledriver d'être au moins au niveau des promesses faites à l'époque de Bulldozer !