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Nos confrères allemands de TweakPC  ont repéré l'arrivée de déclinaisons des APU Richland pour l'instant non annoncées. Comme souvent, ce sont les constructeurs de cartes mères qui dévoilent l'information avant l'heure sur leur site web dans les listes de processeurs supportés par leurs cartes mères. Cette fois ci, c'est MSI  qui a ajouté dans ses listes deux processeurs inconnus :

- A10-6700 : Quad core, 3.7 GHz (Base), 65watts, Radeon HD 8670 844 MHz
- A10-6700T : Quad core, 2.5 GHz (Base), 45 watts, Radeon HD 8650 720 MHz
A8-6500 : Quad core, 3.5 GHz (Base), 65watts, Radeon HD 8570 800 MHz
- A8-6500T : Quad core, 2.1 GHz (Base), 45 watts, Radeon HD 8550 720 MHz

Par rapport aux modèles 65 watts dont ils partagent le nom, les versions T se distinguent par une fréquence de base bien inférieure - un bon moyen de contenir la consommation en faible charge - et par un GPU dont la fréquence est revue à la baisse.

La gamme Richland annoncée chez MSI
La fréquence Turbo reste cependant inconnue, un point pourtant important tant celui-ci dispose d'un fonctionnement particulier déjà sur les APU 65 watts, nous vous renvoyons à notre test de l'A10-6700 pour plus de détails sur le sujet ou nous avions noté (comme pour Trinity) que la fréquence Turbo n'était que rarement atteinte, et la fréquence de base pas forcément garantie !

CPU-World  rapporte l'apparition chez plusieurs marchands d'un nouveau processeur AMD, l'Athlon X4 760K. Ce Richland destiné au FM2 est comme les autres Athlon X4 dépourvu d'iGPU, il fonctionne à 3.8 GHz avec un Turbo pouvant atteindre 4,1 GHz, ce qui devrait quasiment le positionner au niveau d'un A10-5800K côté processeur.

Comme l'actuel Athlon X4 750K, ce 760K peut constituer une alternative intéressante si vous êtes déjà équipé d'une carte graphique ou si vous avez besoin d'un GPU plus performant que celui intégré sur les A8/A10. Comparativement à l'offre Intel le prix est en effet nettement inférieur (70-75 € pour le 750K), et si le rapport performance / prix n'est pas vraiment meilleur que les Phenom II X4 la plate-forme est plus moderne et moins gourmande en énergie.

Biostar vient d'annoncer qu'il avait mis en ligne les bios pour ses cartes mères Socket FM2 afin de les rendre compatibles avec les futurs APU Richland d'AMD. Cette compatibilité n'est pas une surprise, puisque Richland n'est qu'une petite évolution des actuels Trinity que nous avons déjà présentée ici à l'occasion de son lancement mobile. En résumé Richland est un Trinity avec des fréquences plus élevées côté CPU comme GPU, avec une évolution du Turbo et de nouveaux P-States.

Plus surprenant, Biostar ne s'embarrasse pas d'embargo et dévoile au passage la liste des APU Richland Desktop qui seront lancés par AMD en juin : AMD A10-6800K, A10-6700, A8-6600K, A6-6400K, A4-6300 :

Côté processeur par rapport aux Trinity (en blanc) les gains sont de 300 MHz sur la fréquence de base, et de 300 MHz sur le Turbo à deux exceptions près : 200 MHz de mieux sur l'A10-6800K par rapport à l'A10-5800K, et 400 MHz de mieux en passant de l'A8-6500 à l'A8-5500.

Pour l'iGPU si le nombre de cœurs Radeon restera à 384 sur les A10, 256 sur les A8, 192 sur l'A6 et 128 sur l'A4 les fréquences gagneront 37 à 84 MHz. Au passage ces GPU ont droit à un tristement habituel renommage et passent dans la famille Radeon HD 8000, alors qu'ils sont basés sur une architecture VLIW4 dérivée des GPU Cayman, soit les Radeon HD 6900.

Nous en avions parlé lors de notre couverture du CES, devant le retard des APU 28nm Kaveri qui étaient prévues pour cette année et qui ont été repoussées, le constructeur avait décidé d'introduire une génération de puces intérmédiaires avec une évolution de ses APU Trinity. C'est aujourd'hui qu'elles sont lancées, tout du moins en version mobiles.

Baptisées Richland, ces APU bien qu'annoncées comme nouvelles sont excessivement proches des Trinity lancées en juin 2012 et dont vous pouvez retrouver notre test ici en version mobile. Elles conservent le même socket et pourront être insérées directement dans les plateformes Trinity existantes. Il n'y a pas de mise à jour côté chipset.

Ces APU en 32nm conservent la même architecture que ce soit côté CPU et GPU à savoir des cores Piledriver et des cores graphiques VLIW4. Nous vous renvoyons à notre présentation ici. Quoi de neuf alors ? Comparons les gammes annoncées :

Vous retrouverez dans ce tableau en vert clair les APU Richland et en blanc les Trinity. Si l'on passe sur le changement de nom Radeon qui est purement marketing, on note des gains de vitesse d'environ 200 (parfois 300 MHz) sur les fréquences CPU et de 35 à 65 MHz sur le GPU. Pour le reste les caractéristiques sont identiques, si ce n'est le support de la DDR3-1866 sur l'A10. Le découpage de la gamme est similaire et chaque nouveau modèle remplace l'un des anciens.

Simple speed bump donc ? Oui et non, AMD justifie le nouveau nom de Richland par une évolution de son mode Turbo. Trinity disposait déjà d'un mécanisme de détection de la température qui semblait basé sur des estimations basées sur la consommation de chacun des cœurs et du GPU (via de multiples sondes d'estimation de consommation présente sur la puce). La puce dispose cependant également de sondes internes de température.


Techniquement côté matériel, cela ne semble pas changer, mais l'algorithme utilisé par le microcontrôleur a été légèrement modifié pour prendre en compte ces températures dans le calcul. Selon AMD, cela permet d'ajouter des données réelles aux données estimées et les rendre plus précises, un point assez complexe a quantifier de manière théorique, mais qui permet aussi de prendre en compte la qualité du refroidissement de la plateforme.


Revenons d'abord sur une autre modification : AMD dit avoir ajouté de nouveau P-States (des couples tension/fréquence) pour améliorer la granularité des changements de fréquence. C'est toujours une bonne chose et visiblement ces points intermédiaires concernent aussi le fonctionnement à faible fréquence.


Typiquement, AMD met en avant une économie d'énergie de 47% sur la lecture de vidéo 720p. Cette dernière semble être liée aux nouveaux P-States. L'autre point concerne l'algorithme qui désormais essaye de déterminer plus précisément la priorité à donner au GPU ou au processeur pour tenter d'être plus efficace dans les scénarios qui utilisent les deux (typiquement les jeux). Si l'on ne doute pas que cela puisse avoir un impact, on reste probablement loin des 40% de gains sur les performances GPU qui avaient été évoquées lors du CES !