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La marque Sapphire vient d'annoncer  une nouvelle carte graphique dans sa gamme FleX que nous avions évoqué précédemment. Elle permet pour rappel d'utiliser Eyefinity sans devoir passer par l'un des deux connecteurs Display Port de la carte.

Le modèle introduit aujourd'hui est une Radeon HD 6450 passive qui, contrairement au modèle de référence d'AMD, utilise un bracket double slot et propose deux connecteurs DVI ainsi qu'un connecteur HDMI, les trois étant utilisables en simultanée. Un adaptateur HDMI vers DVI est également fourni dans la boite, tout comme un bracket low profile. Côté caractéristiques pour ce modèle d'entrée de gamme, le GPU fonctionne à 625 MHz et la carte est accompagnée de 1 Go de mémoire DDR3. La carte devrait être disponible dans les prochains jours.

Après le lancement la semaine dernière du modèle Battlefield 3, Sapphire lance  aujourd'hui un nouveau modèle de Radeon HD 6970, la Dual Fan. Comme son nom l'indique le système de refroidissement est composé de deux ventilateurs de 90mm qui surplombent un radiateur s'étalant sur la longueur de la carte, alimentés eux mêmes par 5 caloducs issus de la base plaquée contre le GPU.

Côté caractéristiques la carte est cadencée aux fréquences de base avec 2 Go de mémoire GDDR5 à 1375 MHz et un GPU à 880 MHz. La carte dispose d'un double BIOS mais qui n'est pas configuré par défaut pour toucher aux fréquences. A la place, Sapphire joue sur le profil de performances des ventilateurs et sur la tension appliquée au GPU. Si le mode par défaut utilise la tension de base et un profil silencieux, le second pousse la tension du GPU à 1.2 V tandis que les ventilateurs passent à un profil "performances". Mieux, les limites PowerTune (la limite de consommation autorisée, voir notre test original ici en bas de page) changent, on passe de +20% à +50% pour compenser l'augmentation de tension du GPU, ce qui devrait permettre d'améliorer les marges d'overclocking. Le prix ou la disponibilité de ce nouveau modèle ne sont pour l'instant pas encore annoncés par le constructeur.

Sapphire profite du lancement aujourd'hui outre atlantique du jeu Battlefield 3 pour annoncer une édition spéciale  de sa Radeon HD 6970 livrée avec le jeu d'Electronic Arts. Disponibles jusqu'ici en bundle avec Battlefield : Bad Company 2 Vietnam, le constructeur fait évoluer son offre avec une carte qui dispose désormais du système de refroidissement VaporX du constructeur. La carte utilise également la technologie "Flex" de la marque qui permet d'utiliser trois moniteurs en simultanée (mode Eyefinity) sans devoir utiliser l'une des sorties DisplayPort de la carte (2 x DVI + HDMI).

Pour le reste la carte reprend les fréquences de référence pour le GPU (880 MHz) et 1375 MHz pour les 2 Go de mémoire GDDR5 qu'embarque la carte. Un second BIOS, activable par un switch permet de monter la fréquence (et la tension du GPU) à 930 MHz. La disponibilité en Europe et le prix devraient être communiqués prochainement, Battlefield 3 sera lancé officiellement en Europe vendredi 28 octobre.

Les fraichement lancées Radeon HD 6570 et 6670 ont droit aujourd'hui à une déclinaison passive. Sapphire est le premier sur le créneau avec tout d'abord l'Ultimate HD 6670 . Equipée de 1 Go de mémoire GDDR5, la carte garde les horloges de références à savoir 800 MHz pour le GPU et 2 GHz pour la RAM.

Equipée d'un bracket double slot, elle dispose de sorties DVI, HDMI et DisplayPort. Sur la vue de côté, on voit que le radiateur dépasse sur le dos de la carte. A l'image des modèles Ultimate précédents, il est probable qu'il ne descende pas sur toute la longueur.

L'Ultimate HD 6570  est de son côté un modèle équipé de 1 Go de DDR3. Elle reprend le même PCB low profile que la HD 6570 et garde elle aussi les mêmes fréquences. Le radiateur ne dépasse cette fois-ci pas la hauteur d'une carte graphique traditionnel, ce qui la rendra plus intéressante pour les boîtiers PCHC. La carte est également de type simple slot.


La disponibilité de ces cartes devrait être imminente pour un prix non communiqué.

Nous avions noté dès le CeBIT le cas particulier que posait le double BIOS de la Radeon HD 6990 d’AMD. Pour rappel, le constructeur propose par le biais d’un interrupteur de passer la fréquence des GPU de la carte de 830 à 880 MHz (modes TDP 375 et 450 W). Mais comme nous le notions dans notre dossier consacré à cette carte, AMD a recouvert l’interrupteur des cartes du commerce d’un autocollant qui renvoi vers ce site d’AMD : http://www.amd.com/6990support. La page confirme que le « factory setting » est celui du BIOS 1 et que l’utilisation de la carte en dehors des spécifications invalide la garantie d’AMD. Le constructeur tergiverse pour expliquer ce qui aurait du être inscrit clairement sur l’autocollant : le retirer pour activer le BIOS 2 invalide la garantie d’AMD.

Les partenaires de la marque sont en première ligne puisque c’est eux qui vendent les cartes aux consommateurs et assurent les retours. Deux d’entre eux viennent d’annoncer qu’ils prendront en charge les retours en garantie des cartes dont le BIOS 2 à été utilisé. Il s’agit d’abord de XFX qui l’a confirmé à nos confrères de Bit-tech , puis de PowerColor auprès de nos confrères de Donanim Haber . Sapphire, que nous avions contacté sans succès pour connaitre leur politique de retour n’a toujours pas communiqué sur le sujet. La marque est en première ligne puisqu’elle était le partenaire principal d’AMD pour ce lancement, disposant de la majorité de l’allocation des cartes.