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MSI montre à l'occasion du Computex la Z68A-GD80 dans une nouvelle révision, la G3. Cette carte mère LGA 1155 est annoncée comme la première supportant le PCI-Express de 3è génération. En effet, si Ivy Bridge disposera d'un contrôleur PCI-Express à cette norme, toutes les cartes mères ne supporteront pas cette vitesse et resteront à la vitesse de 5 GT/s supportée par la seconde génération.

Il faut en effet que les ports PCI-Express de la carte soient compatibles PCI-E 3.0, mais également les switchs dont le but est de diriger 8 des 16 lignes gérées par le CPU vers un second port PCI-Express x16. C'est généralement Pericom qui fabrique ces puces, et ce dernier a annoncé en septembre dernier les switchs PI3PCIE3412 et PI3PCIE3415. Leur tarif est de 1,45$ pièce pour une commande de 50 000 pièces (il en faut 4 par carte mère) et leur production a débuté en octobre dernier. Jusqu’alors les constructeurs intégraient la génération PI2PCIE de switchs, qui se limitent à la norme PCI-E 2.0.

Pour rappel la 3è version du PCI Express permet de doubler la bande passante par ligne. Il faudra bien sûr disposer de cartes prenant en charge cette nouvelle version pour profiter du surplus de bande passante, faute de quoi la vitesse du contrôleur PCI-Express redescendra à celles des versions précédentes. Bizarrement, MSI Europe annonce via sa page Facebook que la Z68A-GD80 permettrait un gain de 20% de performances même sur des cartes PCI-E 2.0, une affirmation étonnante qui méritera quelques éclaircissements…

MSI lance pour le moment 2 cartes mères à base de chipset AMD 990FX, les 990FXA-GD80 et 990FXA-GD65.

La 990FXA-GD80 est la version la plus haut de gamme. Si elle dispose de 4 connecteurs de type PCI-E x16, seuls trois supportent les cartes double slots. Le quatrième est d'ailleurs câblé seulement en x4. MSI intègre en sus des fonctions de base gérées par le chipset 2 puces NEC/Renesas D720200 afin de gérer 2 USB 3 via un connecteur interne et 2 USB 3 sur le panneau arrière, un VT6315N qui permet de disposer du FireWire et enfin un JMB362 pour 2 eSATA. L'audio est pris en charge par une puce Realtek ALC892 alors que c'est un Realtek RTL8111E qui s'occupe du réseau Gigabit.


La 990FXA-GD65 se "limite" pour sa part à 2 ports PCI-Express x16. Histoire de ne pas se retrouver avec un PCB trop vide, MSI a également intégré un total de 4 ports x1, contre 2 sur la GD80. L'USB 3 est présent, mais limité aux deux ports sur le panneau arrière, alors que le FireWire et l'eSATA passent aux oubliettes. Côté audio et réseau, on retrouve la même implémentation que sur la GD80.

La gamme de composant Military Class II de MSI utilisée sur la GD80 est abandonnée sur la GD65 au profit de la 1ère version : on conserve un mix de condensateurs solides et Hi-C (en tantale) mais on ne dispose pas des Super Ferrite Choke (SFC) qui supportent 30% d'intensités en plus. Les deux cartes disposent de la licence SLI de NVIDIA.

Le jeu de Rallye Dirt 3  de Codemasters sorti mardi 24 mai fait déjà l'objet de plusieurs offres commerciales de la part des partenaires d'AMD qui offrent le jeu sous la forme d'un coupon de téléchargement Steam.

Sapphire propose deux cartes en édition spéciales , les HD 6950 Dirt 3 Special Edition et HD 6870 Flex 3 Special Edition. Version 2 Go de la HD 6950, le premier modèle  est affublé d'un radiateur refroidit par un double ventilateur. La carte inclut un double BIOS.

Le second modèle est en réalité une nouvelle boite puisqu'il s'agit de la HD 6870 Flex du constructeur déjà disponible.


Sapphire proposera également des coupons Steam avec d'autres cartes Radeon HD 6000 de sa gamme, des promotions qui devraient être mises en avant par les sites de vente en ligne. La marque n'est cependant pas la seule sur le créneau puisque HIS fera de même .

Les modèles de référence (dénomination Fan chez HIS) seront disponibles au choix dans une édition spéciale Dirt 3 et une édition classique, tandis que les modèles IceQ (refroidissement customisé) seront livrés de facto avec le coupon.


Ces cartes/bundles devraient être disponibles à partir de la mi-juin.

MAJ du 26/05 : Comme nous le pensions, d'autres partenaires d'AMD proposeront aussi ces offres de coupons, c'est le cas de MSI  qui les proposera sur certaines Radeon HD 6850, 6770 et 6670.


Un autocollant sur les boites indiquera la présence du coupon à l'intérieur.

AMD devrait lancer à l'occasion du Computex ses nouveaux chipset de série 900. Ils se distingueront notamment de part le support de l'HyperTransport 3.1 qui sera supporté par les futurs processeurs AMD FX. Cette version fonctionne à 3.2 GHz, contre 2.6 GHz pour la version 3, ce qui permet des échanges plus rapides entre CPU et Chipset. Pour autant, les AMD FX fonctionneront bien entendu avec des versions moins rapides de l'HyperTransport et on peut penser que l'impact sur les performances sera minime en pratique.

Les cartes mères basées sur les chipsets AMD 990 FX seront également annoncées au Computex, mais certains modèles sont déjà apparus sur la toile. C'est notamment le cas des ASUS Sabertooth 990FX, ASRock 990FX Extreme4, MSI 990FXA-GD80 ou Gigabyte GA-990FXA-UD7. 990FX oblige, ces cartes mettent en avant les slots PCI-E x16, avec pas moins de 3 slots sur l'ASRock, 4 slots sur les cartes ASUS et MSI (dont 3 utilisables avec des cartes double slot) et 6 sur la Gigabyte !


Gigabyte connecte les deux slots supplémentaires au southbridge. Le premier fonctionne en x4, et le second est par défaut en x1. Si on le configure en x4, on perdra au passage l'usage de certaines puces additionnelles qui sont connectées via PCI-E au southbridge. L'intérêt de la GA-990FXA-UD7 ne réside donc pas vraiment dans la présence de 6 PCI-E x16 mais dans la possibilité d'utiliser 4 cartes double slot en x8. Les cartes ASUS et MSI proposent 3 slots connectés au 990FX (en x16/x8/x8) acceptant les cartes double slot, le 4è étant en x4 et relié au southbridge. Il en vas de même pour le 3è PCI-E x16 de l'ASRock. Pour rappel, NVIDIA vend désormais sa licence SLI pour les chipsets AMD 900, et ces quatre cartes le supporteront.


Toutes les autres caractéristiques de ces cartes ne sont pas encore dévoilées. Elles devraient toute disposer de 4 USB 3.0 dont deux sur le panneau arrière, de 2 eSATA (1 pour l'ASRock), du FireWire 400. Les cartes ASUS et Gigabyte disposent en sus des 6 SATA 6G gérés par le chipsets de 2 SATA 6G additionnels.


M.A.J. : Ajout de la carte mère ASRock

Après le lancement de la sa version customisée de la GeForce GTX 580, la N580GTX Lightning, MSI prépare une version Xtreme Edition.

Elle se distingue de sa petite sœur par la présence de 3 Go de mémoire embarqués au lieu de 1.5 Go, une tendance déjà enclenchée par d'autres partenaires de Nvidia tels Gainward ou Zotac. Les fréquences semblent inchangées puisque l'on parle toujours de 832 MHz pour le GPU et 2.1 GHz pour la mémoire. La carte devrait être officiellement présentée d'ici quelques jours lors du Computex, le prix est pour l'instant inconnu.