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Lors de nos différents meetings tout au long du CES, et pas uniquement avec les fabricants directement concernés, nous avons eu l'occasion d'aborder la question du futur des cartes-mères, notamment de l'impact qu'auront les CPU Haswell et Broadwell.

Tout le monde semble s'accorder sur le fait que ce marché est de plus en plus difficile avec des marges devenues ridiculement faibles qui demandent des volumes de production importants et forcent les marques à la diversification de leurs produits. Asrock se ferait ainsi du souci pour son avenir alors que Sapphire nous explique avoir abandonné la plupart des marchés faute de volume suffisant pour rester rentable face aux plus gros fabricants. Sapphire précise par contre rester sur le marché chinois mais uniquement car ils y disposent d'une structure totalement chinoise et donc d'un niveau de taxation réduit qui leur permet de rester compétitifs face à une concurrence quelque peu désavantagée sur ce marché.

Il semble par ailleurs y avoir un consensus concernant la transition progressive vers le BGA (CPU soudé à la carte-mère) avec Broadwell, mais principalement pour le marché OEM. De quoi réduire encore les marges sur cette partie de la production et probablement pousser vers la sortie les fabricants les plus fragiles ou tout du moins qui ne proposent pas une offre diversifiée au-delà de la carte-mère pour le marché au détail des composants.

Mais avant cela, Haswell apportera une première "difficulté" avec l'intégration du régulateur de tension directement dans le packaging du CPU, ce qui simplifiera grandement l'étage d'alimentation côté carte mère (une seule tension à gérer). Un seul fabricant nous a indiqué d'emblée voire dans cette évolution une bonne chose pour ses affaires : MSI. Ce dernier nous a ainsi expliqué avoir en partie abandonné la course aux étages d'alimentation monstrueux face à Asus et Gigabyte qui ont pris le dessus à ce niveau. Du coup MSI estime avoir déjà intégré un repositionnement en dehors de cet argument, notamment en se focalisant sur un rapport fonctionnalité/prix plus intéressant et avoir tout à gagner de la sortie de l'équation d'un élément qui avantage ses concurrents.

Par ailleurs, bien que les intéressés n'aient pas abordé officiellement ce sujet, plusieurs sources nous ont indiqués qu'en coulisse, les fabricants de cartes-mères lutteraient activement pour éviter de se retrouver exclus du marché des cartes graphiques au profit des marques dédiées soit à AMD, soit à Nvidia. Tous craignent qu'AMD et Nvidia cherchent à favoriser des marques qu'ils peuvent contrôler plus facilement et que cela complique encore leurs affaires.

Lancées officiellement ce matin (voir notre test), les Radeon HD 7850 et 7870 ont été annoncées dans diverses déclinaisons par les partenaires d'AMD. Voici un récapitulatif des informations dont nous disposons.

Commençons tout d'abord par les Radeon HD 7850, au nombre de 10 :

Si nous notions qu'AMD ne nous avait pas fourni le ventilateur de référence pour la Radeon HD 7850, on notera que parmi les cartes annoncées, seules deux l'utilisent. La majorité des constructeurs ont opté pour leurs propres solutions de refroidissement. Quelques modèles overclockés sont annoncés, avec des variations sur les fréquences GPU et mémoire (seul la fréquence GPU variait sur les Radeon HD 7950 custom pour rappel).



Les cartes custom d'Asus, Club3D, Gigabyte, HIS, MSI et Sapphire
On notera également que XFX, qui propose pourtant une 7870, ne propose pas pour l'instant de 7850. Côté prix, seuls Asus, MSI et Sapphire ont communiqué les leurs pour leurs modèles custom.

Les Radeon HD 7870 sont un peu plus nombreuses avec 13 cartes annoncées pour l'instant :

Là encore le modèle de refroidissement de référence est limité à Powercolor et Club 3D pour l'instant. Quatre modèles pré-overclockés sont annoncés, on notera que XFX ne propose qu'un seul modèle aux fréquences de base.




Les cartes custom d'Asus, Club3D, Gigabyte, HIS (IceQ X, IceQ), MSI, Powercolor, Sapphire et XFX
Côté prix là encore, seul Asus, MSI et Sapphire les ont communiqués. En ce qui concerne la disponibilité, elle semble varier d'un constructeur à l'autre. Les plus optimistes espèrent des cartes en rayon cette semaine tandis que les plus pessimistes tablent au mieux sur la semaine prochaine.

MAJ 15h14 : Ajout des prix des cartes Sapphire.

Le jeu de Rallye Dirt 3  de Codemasters sorti mardi 24 mai fait déjà l'objet de plusieurs offres commerciales de la part des partenaires d'AMD qui offrent le jeu sous la forme d'un coupon de téléchargement Steam.

Sapphire propose deux cartes en édition spéciales , les HD 6950 Dirt 3 Special Edition et HD 6870 Flex 3 Special Edition. Version 2 Go de la HD 6950, le premier modèle  est affublé d'un radiateur refroidit par un double ventilateur. La carte inclut un double BIOS.

Le second modèle est en réalité une nouvelle boite puisqu'il s'agit de la HD 6870 Flex du constructeur déjà disponible.


Sapphire proposera également des coupons Steam avec d'autres cartes Radeon HD 6000 de sa gamme, des promotions qui devraient être mises en avant par les sites de vente en ligne. La marque n'est cependant pas la seule sur le créneau puisque HIS fera de même .

Les modèles de référence (dénomination Fan chez HIS) seront disponibles au choix dans une édition spéciale Dirt 3 et une édition classique, tandis que les modèles IceQ (refroidissement customisé) seront livrés de facto avec le coupon.


Ces cartes/bundles devraient être disponibles à partir de la mi-juin.

MAJ du 26/05 : Comme nous le pensions, d'autres partenaires d'AMD proposeront aussi ces offres de coupons, c'est le cas de MSI  qui les proposera sur certaines Radeon HD 6850, 6770 et 6670.


Un autocollant sur les boites indiquera la présence du coupon à l'intérieur.