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SandForce a dévoilé le détail de sa gamme SandForce SF-2000. La gamme SF-2100/2200 vient ainsi remplacer l’actuelle gamme SF-1200 pour les SSD classiques, alors que les SF-2500 et 2600 remplacent le SF-1500 pour les SSD destinés aux entreprises. Comme sur la génération précédente, le SF-2100/2200 sont bridés par rapport aux versions plus haut de gamme, avec 10 à 20K IOPS en écriture contre 60K pour les SF-2500/2600.

Par rapport au SF-1222, la version la plus rapide, le SF-2282, apporte des performances doublées que ce soit en aléatoire ou en séquentiel, mais aussi une correction d’erreur passant d’un algorithme ECC Reed-Solomon 24 bits à un algorithme ECC Bose-Chaudhuri-Hocquenghem 55 bits plus robuste. En contrepartie, SandForce a lâché du lest sur l’over-provisioning qui n’est plus obligatoire alors qu’il était de 7% sur SF-1222 et généralement du double en pratique (il reste à 28% sur SF-2500/2600). L’encryptage AES qui se limitait à 128 bits sur la génération précédente est désormais possible en 256 bits.

Trois versions des SF-2100/2200 vont débarquer:

- SF-2141
- SF-2181
- SF-2281
- SF-2282

La SF-2141 est la version la plus basique, elle est limitée à une interface SATA 3 Gb/s et atteint 250/250 Mo /s en lecture / écriture séquentielle pour 60K IOPS en lectures 4K aléatoires et 60K/10K IOPS en pointe/soutenu en écritures aléatoires. Cette version castrée ne supporte que 4 canaux et sera limitée à une capacité de 64 Go.

Plus haut de gamme, le SF-2181 reste limité au SATA 3 Gb/s mais atteint les 20K IOPS en écritures aléatoires 4K soutenues. Il peut atteindre une capacité de 256 Go, voir même 512 Go en utilisant des puces utilisant des die de 8 Go.

Le SF-2281 reprends les caractéristiques du SF-2181 mais passe au SATA 6 Gb/s ce qui lui permet d’atteindre les 500/500 Mo /s en lecture / écriture séquentielle. Le SF-2282 est pour sa part capable de gérer 2 fois plus de puces Flash, ce qui lui permet d’atteindre les 512 Go même avec des dies de 4 Go.

Voilà donc une segmentation assez complexe qui vas malheureusement laisser pas mal de marge de manœuvre aux constructeurs de SSD. Ces derniers vont ainsi pouvoir jouer sur la version du contrôleur, mais aussi sur la quantité de flash réservée afin de réduire les coûts. Pour rajouter à la confusion, il est possible que SandForce propose comme c’était le cas sur la génération précédente des firmware spécifiques à certains constructeurs permettant d’outrepasser la limitation logicielle à 20K IOPS en écriture aléatoires sur les SF-2100/2200. Pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué ? Les OCZ Vertex 3, Vertex 3 Pro et autre Corsair Force GT devraient débarquer au début du second trimestre.

OCZ profite du CES pour montrer ses premiers SSD basés sur la nouvelle génération de contrôleur SandForce, les Vertex 3 Pro et Vertex 3 EX. Tous deux sont basés sur le SF-2582, et ne verront pas le jour avant le second trimestre. La préversion du Vertex 3 Pro présentée utilise de la NAND Toshiba 32nm, mais les versions définitives seront basés sur de la NAND IMFT 25nm, en version MLC ou eMLC. Le Vertex 3 EX utilisera pour sa part de la SLC.

Alors que SandForce se "contente" d’annoncer que sa nouvelle famille de contrôleur SF-2000 SATA 6 Gbps permet d’atteindre les 500 Mo en débits séquentiels et les 60K IOPS en accès aléatoires 4 Ko, OCZ va plus loin et parle de 550 Mo /s en lecture, 525 Mo /s en écriture, 80K IOPS en SLC et 75K IOPS en MLC pour les Vertex 3.

Nos confrères d’AnandTech  on pu effectuer quelques tests sur cette préversion du Vertex 3 Pro. Les premières chiffres obtenus sont assez impressionnants, puisque le débit en lecture comparé à un SF-1200/1500 120 Go est plus que doublé à 493 Mo /s, de même pour le débit en écriture qui varie entre 518 Mo et 262 Mo/s selon que les données soient plus ou moins compressibles. Les écritures aléatoires sont pour le part jusqu’à 40% plus véloces, alors que les lectures aléatoires sont plus que triplées, un chiffre qui parait toutefois suspect.