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La commission européenne vient d'annoncer l'ouverture de deux "enquêtes approfondies" sur la concentration en cours au sein du marché du disque dur. Pour rappel, en mars Western Digital avait annoncé le rachat d'Hitachi Storage, suivi en avril par le rachat de la division disque dur de Samsung par Seagate. Suite à ces rachats, Western et Seagate contrôlerait quasiment 90% du marché du disque dur (respectivement 50 et 40%), les miettes revenant à Toshiba.

Le commissaire à la concurrence Joaquín Almunia précise que "Les disques durs sont la colonne vertébrale de l'économie électronique. Le secteur a déjà fait l'objet d'une phase de consolidation significative et les acquisitions envisagées vont réduire davantage la concurrence". Le but de l'enquête est de vérifier si la concurrence sera préservée et l'innovation restera encouragée à l'issue des deux rachats. Les conclusions des enquêtes ne sont pas attendues avant le 10 octobre.

Il faut noter que Western comme Seagate ont déjà reçu deux demandes d'informations de la part des autorités américaines de la concurrence (Federal Trade Commission), qui s'inquiètent également des répercussions de cette concentration. Si Western et Seagate ne parviennent pas à convaincre, ces opérations pourraient ne pas aboutir.

La consolidation dans le marché des disques durs continue. Après le rachat de Maxtor par Seagate en 2005, c’est aujourd’hui Western Digital qui s’offre la filiale stockage d’Hitachi, Hitachi GST (elle-même, historiquement, issue de la filiale stockage d’IBM, d’abord Joint Venture puis reprise complètement par Hitachi).

L’acquisition se fait pour un montant de 4.3 milliards de dollars , dont 3.5 milliards par cash, le groupe Hitachi obtenant également pour 750 millions d’actions de Western Digital (10%). Western Digital indique que la nouvelle société ne changera pas de nom et l’on ne sait pas encore si la marque Hitachi GST sera encore utilisée. Western Digital qui a récupéré la première place du marché à son concurrent Seagate en 2010 récupère avec Hitachi GST une marque relativement bien implantée sur le marché de l’entreprise et des disques serveurs, secteur dominé par Seagate. Hitachi GST était 3eme du secteur au dernier trimestre 2010 avec 18% de parts de marché (31 et 29% respectivement pour WD et Seagate). Avec cette acquisition, Western Digital va donc vendre un disque dur sur deux dans le monde !