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Airmont 64% plus petit que Silvermont

Publié le 08/04/2015 à 09:45 par Marc Prieur

Au détour d'une présentation consacrée à ses Atom x5/x7 lors de l'IDF 2015 de Pékin, Intel a annoncé qu'un module Airmont 14nm comprenant deux cœurs x86 et 1 Mo de cache L2 était 64% plus petit que son prédécesseur Silvermont 22nm. Cette nouvelle microarchitecture est utilisée sur deux gammes de puces, Cherry Trail qui se destine aux tablettes à travers les Atom x5 et x7 et Braswell qui cible les PC fixes et portables d'entrée de gamme via des Celeron et Pentium N3xxx.


Une bonne partie du gain vient bien entendu du 14nm qui offre une densité doublée mais Intel a donc apporté d'autres améliorations au niveau du design permettant d'aller encore plus loin. Ce saut important en densité permet notamment à Intel d'en profiter pour muscler l'iGPU, qui passe de 4 EUs Gen7 sur Bay Trail à 16 EUs Gen8 sur Cherry Trail et Braswell.


Ce n'est d'ailleurs que pour l'iGPU que le constructeur donne des gains des performances, avec 50% de mieux sous 3DMark IceStorm et même 100% sous GFXBench 2.7 T-Rex HD en passant d'un Atom Z3795 à un Atom x7-8700. Une partie du gain vient de la hausse de bande passante mémoire, puisqu'on passe de LPDDR3-1066 à LPDDR3-1600.

Atom x3, 1ers SoC Intel avec modem intégré

Publié le 02/03/2015 à 17:36 par Marc Prieur / source: Intel

Intel profite du MCW2015 pour annoncer ses nouveaux SoC Atom x3, x5 et x7. La gamme Atom x3 utilise un SoC du nom de code de SoFIA qui est gravé en 28nm par un fondeur tiers, probablement TSMC, Intel ayant choisi pour ce premier SoC avec modem intégré de faire appel à une fonderie externe. Trois versions sont annoncées :

- x3-C3130, 2 cœurs à 1 GHz max, iGPU Mali 400 MP2, 3G
- x3-C3230RK, 4 cœurs à 1.4 GHz max, iGPU Mali 450 MP4, 3G
- x3-C3440, 4 cœurs à 1.4 GHz max, iGPU Mali T720 MP2, 4G

 
 

A noter que le x3-C3230RK n'est pas un produit mis au point directement par Intel mais par le chinois Rockchip suite à un accord annoncé avec Intel en mai 2014. Cette puce devrait être réservée au marché chinois. ASUS et Jolla serait entre autres sur les rangs pour fournir des smartphone à base d'Atom x3.

A contrario des Atom x3 qui visent les téléphones, les Atom x5 et x7 sont pour leur part destinés aux tablettes. Ils utilisent Cherry Trail, une puce gravée en 14nm par Intel qui n'intègre pas de modem mais intègre jusqu'à 4 cœurs x86 de dernière génération Atom, Airmont, et côté iGPU c'est cette-fois une architecture Intel avec 16 EUs Gen8, comme sur Broadwell. Aucun autre détail n'est communiqué sur la gamme, mais Acer, ASUS, Dell, HP, Lenovo et Toshiba prévoient de sortir des tablettes durant le premier semestre.


Enfin Intel annonce un modem LTE de Catégorie 10 450 Mbps, le XMM 7360, qui devrait faire son apparition dans des produits au second semestre.

Intel Atom x3, x5 et x7

Publié le 26/02/2015 à 11:44 par Marc Prieur / source: Intel

Intel vient d'annoncer que sa gamme de SoC Atom destinée aux tablettes et smartphone allait bénéficier à l'occasion du lancement des versions de 14nm d'un nouveau découpage en terme de dénomination. Intel proposera ainsi des Atom x3, x5 et x7, ce qui n'est pas sans rappeler les Core i3, i5 et i7.

Intel affirme que ce changement est là pour aider le consommateur à comprendre les différents niveaux de performances et être mieux informé lors de l'achat, à l'instar de ce qui est fait sur la gamme Core… dommage que ce discours ne tienne pas 2 secondes au regard du découpage entre Core i3, i5 et i7 sur portable qui masque des différences parfois aussi minces qu'artificielles. Dans un autre style on peut également évoquer au passage le fait que depuis le 22nm et les Bay Trail, les produits à base de l'architecture Silvermont de famille "Atom" sont vendus sous les gammes Celeron et Pentium sur desktop et portables, au même titre que des produits d'architecture plus véloces.

Jusqu'alors ce n'est donc pas vraiment pour aider le consommateur à mieux comprendre les différents niveaux de performances qu'Intel a utilisé les dénominations, mais bien pour lui vendre plus facilement des produits plus rentables. Si Intel souhaite vraiment simplifier les choses pour le consommateur, une meilleure idée serait de diminuer drastiquement le surplus de références qui découle d'une segmentation à outrance de ses gammes.

L'avenir nous dira si les choses changeront avec les Atom 14nm et ce discours bienfaiteur ou si Intel continuera en pratique sur une voie qui reste somme toute logique pour une entreprise. Reste qu'étant donné le manque de pénétration sur le marché de la mobilité d'Intel, si ce n'est côté tablettes mais avec des pertes énormes à la clef, on peut se demander si la dénomination était le problème le plus important des Atom.

Intel commence à livrer Cherry Trail

Publié le 06/01/2015 à 08:44 par Marc Prieur

Parallèlement à l'annonce des Broadwell-U, Intel a indiqué qu'il avait débuté les livraisons de son SoC 14nm pour tablettes, Cherry Trail, aux fabricants de PC. Les premières tablettes l'intégrant devraient débarquer au cours du premier semestre.


Intel ne communique aucun détail sur ce SoC, si ce n'est que le modem 4G est externe, mais d'après les rumeurs il disposera d'une architecture Airmont côté x86, avec de légères améliorations par rapport au Silvermont utilisé sur Bay Trail, et surtout d'améliorations côté GPU. On devrait ainsi passer de 4 Executions Units de type Gen7 (comme sur Ivy Bridge) à 16 EUs de type Gen8 (comme sur Broadwell, Haswell étant pour sa part numéroté comme Gen7.5 chez Intel).

L'architecture Airmont devrait être déclinée sur d'autres SoC destinés à d'autres marchés au cours de 2015, on pense notamment à Braswell qui visera pour sa part les Ultraportables et Desktop d'entrée de gamme. Le successeur de Cherry Trail, Broxton, est pour sa part prévu pour 2016. Toujours gravé en 14nm il devrait être plus performant du fait de sa nouvelle architecture dénommée Goldmont.

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