25 ans pour le 8086

Cela fait maintenant un peu plus de 25 ans que Intel a lancé son premier processeur utilisant le jeu d'instruction x86, le 8086, officiellement annoncé le 8 Juin 1978. Cadencé à 5 MHz (en fait 4.77 exactement), gravé en 3 Micron et doté de 29 000 transistors, ce processeur pouvait adresser jusqu'à 1 Mo de mémoire vive via un bus d'adresse 20 bits, laquelle était accessible via un bus de données 16 bits offrant une bande passante de 9.1 Mo /s.

Pour l'histoire, on notera que c'est le 8088, introduit en juin 1979, qui fut le premier processeur utilisé par l'IBM PC en 1981. Il se distinguait de part une bande passante deux fois inférieure au 8086 du fait de l'utilisation d'un bus 8 bits plus économique.

Par rapport au premier 8086, le Pentium 4 contient près de 1900 fois plus de transistors, fonctionne à une fréquence 600 fois supérieure et dispose de 320 fois plus de bande passante mémoire. Selon Mercury Research, Intel a dépassé le milliard de processeur x86 vendu depuis le mois d'Avril, et devrait atteindre les deux milliards d'ici 2007, ces chiffres n'incluant bien entendu pas les clones. Que de chemin parcouru !