Actualités informatiques du 27-04-2005

Si la mémoire DDR s’est stabilisée après la forte baisse enregistrée au premier trimestre, il n’en est pas de même pour ce qui est de la DDR-2. Ainsi, depuis le 22 mars dernier les prix des puces 32 Mo DDR2-400, 64 Mo DDR2-400, 32 Mo DDR2-533 et 64 Mo DDR-2 533 ont respectivement baissés de 22, 25, 37 et 39%.

Il faut désormais compter 3.6$ et 5.5$ en moyenne pour des puces 32 et 64 Mo DDR2-533, à comparer avec les 2.3$ d’une puce de DDR-400. La DDR2 reste donc 56% plus onéreuse en 32 Mo mais à partir du moment où l’on utilise des puces de 64 Mo en DDR2 la différence est légèrement inférieure à 20%, les puces 64 Mo DDR2 étant plus avantageuses que les puces 32 Mo alors que pour la DDR 1ère du nom les tarifs vont logiquement du simple au double.

En pratique le prix des barrettes DDR2 n’a pas pour autant suivi, car même si il est désormais possible de trouver une barrette de 512 Mo PC2-4200 pour 54.3 € selon Monsieur Prix, la baisse n’est que de 22% depuis un mois et cela reste encore 60% plus cher qu’une barrette de 512 Mo PC-3200. Reste qu’a court terme cet écart devrait fortement se réduire avec la démocratisation des puces !

Selon Digitimes , ULi et VIA seraient en pourparler avec ATI et NVIDIA afin de pouvoir proposer des chipsets pouvant gérer les technologies SLI de NVIDIA et AMR d’ATI permettant de coupler la puissance de deux cartes graphiques.

Pour l’heure, le SLI n’est en effet fonctionnel que sur les chipsets NVIDIA ainsi que les Intel dédiés aux stations de travail, alors que l’AMR d’ATI qui devrait être annoncé d’ici un mois sera au moins compatible avec les chipsets ATI mais aussi les chipsets Intel grand public, à condition bien entendu d’avoir deux ports PCI Express x16 même si les signaux PCI-E sont câblés différemment en pratique (8x+8x ou 16x+4x par exemple).

Reste qu’au delà des considérations techniques, il semble que l’activation ou la non activation de cette possibilité dans les drivers NVIDIA et ATI soit plus liée à des contraintes commerciales.

Samsung annonce ce jour que ses disques Serial ATA II sont désormais les premiers disques à cette norme disponibles, ce qui n’est en fait pas tout à fait exact puisque l’on trouve depuis peu dans quelques boutiques des Hitachi T7K250 qui le sont également. Il s’agit des disques HD080HJ, HD120IJ et HD160JJ 7200 tpm qui offrent des capacités de 80, 120 et 160 Go à des tarifs annoncés de 93, 120 et 150$.

C’est à priori Marvell qui est chargé du contrôleur Serial ATA II via la 88i6525 qui supporte le NCQ, puisque que Samsung et Marvell avaient fait une annonce dans ce sens en octobre dernier. Pour rappel, la principale amélioration du Serial ATA II par rapport à la première version se situe au niveau du débit qui est doublé pour atteindre 300 Mo /s. Il ne va sans dire qu’un tel débit est toutefois largement inutile pour un disque dur actuel étant donné leurs débits qui flirtent avec les 70 Mo /s dans le meilleur des cas, même si le cache peut bien sur aller plus vite.

Du côté des autres caractéristiques, Samsung utilise sur cette nouvelle série de disque des plateaux qui sont toujours de 80 Go. Le cache s’élève à 8 Mo alors que le temps d’accès est annoncé à 8.9ms. Comme d’habitude chez Samsung l’accent semble être mis sur la discrétion des disques avec 27 dB(A) en rotation et 31 dB(A) en accès sans que Samsung précise si il s’agit de la version 1 ou 2 plateaux.

TSMC, qui se charge notamment de la fabrication des puces pour NVIDIA ou ATI, a dévoilé ses processus de fabrication 65nm. Après avoir gravé une puce SRAM fonctionnelle de 100 millions de transistors en 65nm en avril 2004, et gravé des prototypes de puces incluant une partie logique et une partie mémoire pour quelques clients tels qu’Altera, TSMC prévoit d’entrer en production en fin d’année, ce qui signifie que les premières puces arriveront donc d’ici à la fin du premier trimestre 2006 étant donné les délais habituels de production.

Le premier process de fabrication 65nm qui devrait entrer en production en décembre 2005 sera optimisé pour les puces basse consommation. La version high speed, qui devrait être utilisée pour les nouvelles puces graphiques, sera pour sa part prête courant 2006 et sera suivie d’une version intermédiaire. Suivra en 2007 une version utilisant le SOI et une version ultra high speed.

La technologie 65nm de TSMC permet d’une part d’augmenter la densité de transistors par wafer, avec 750 milliards sur un wafer de 300mm de diamètre, ce qui permet d’abaisser le coût de production, mais aussi d’augmenter l’efficacité des transistors ce qui permet d’en augmenter leur vitesse et/ou d’en abaisser leur consommation.

Le prochain ProLite H1900 sera un écran 19 pouces LCD en technologie VA doté d'un temps de réponse de 8 ms. J'en connais qui pensent déjà au VP191b de ViewSonic en dalle AU Optronics... Perdu : cet écran sera équipé de la dalle rivale, celle de Samsung ! Début mai nous aurons donc deux dalles VA rapides en concurrence.

Cet écran affiche des caractéristiques alléchantes. Taux de contraste de 1000:1, mode pivot, couleurs sur 10 bits au lieu de 8, répétiteur d'affichage pour créer des murs d'images composés de 1 à 4 écrans, connecteurs vidéo (composites)... Plus étonnant encore : l'écran est proposé en option avec un colorimètre Gretag pour sa calibration.

On arrive maintenant à la partie douloureuse : l'addition. Le H1900 sera proposé aux alentours de la mi-mai à un prix de 659 € ! C'est plus de 100 € plus cher que le VP191b...

Dernier détail amusant : Iiyama indique parfois que la résolution de cet cet écran serait de 1600 x 1200 pixels en DVI :) Il ne faut rien y voir d'autre qu'une interpolation de 1280 x 1024 (sa résolution native) en 1600 x 1200, ce qui ne sera certainement pas très fameux...