Actualités informatiques du 12-08-2009

En décembre dernier, Toshiba annonçait une nouvelle gamme de SSD utilisant des puces MLC Flash NAND gravées en 43nm et d’une capacité maximale de 512 Go . Après un peu de retard puisque la production en volume devait débuter au second trimestre, Toshiba annonce ce jour avoir commencé les livraisons de ces nouveaux SSD.

En version 2.5" ils sont annoncés en versions 64, 128, 256 et 512 Go contre 64, 128 et 256 Go en version 1.8". Les débits annoncés sont de 230 Mo /s en lecture et 180 Mo /s en écriture, et d’après les images il semblerait qu’un contrôleur propriétaire à Toshiba soit utilisé. Après Indilinx, Intel et Samsung, est ce que l’on va avoir droit à un 4è acteur proposant une solution MLC performante ? L’avenir nous le dira !

Après les Vertex, Vertex Turbo et Agility, OCZ lance une 4ème série (sic) de SSD basée sur le contrôleur Indilinx Barefoot. Embarquant comme les autres modèles 64 Mo de cache, ces nouveaux SSD 60 et 120 Go utilisent de la mémoire Flash NAND MLC moins rapide et donc moins chère, ce qui devrait permettre à OCZ d’afficher des tarifs notablement moins élevés pour ces OCZ Solid 2.

En termes de performances, OCZ annonce 125 Mo /s en lecture et 80 Mo /s en écriture pour la version 60 Go, la version 120 Go passant à 100 Mo /s dans ce derniers cas. A titre de comparaison, les Vertex Turbo, Vertex et Agility affichent en version 120 Go des vitesses respectives en lecture/écriture de 270/200, 250/180 et 230/135 Mo. L’écart de performances est donc plus que notable, reste donc à voir si l’écart de prix sera du même ordre ...

Nos confrères d’IOPanel  publient ce jour les photos d’une des futures P55 Express de MSI, la Big Bang. La particularité de cette carte est d’embarquer une puce additionnelle fabriquée par Lucid qui s'intègre entre le northbridge intégré au processeur et les 3 slots PCI Express x16 de la carte.

Cette start-up Israélienne dans laquelle Intel a investit s’enorgueillie de pouvoir via sa technologie Hydra Engine pouvoir coupler les performances de plusieurs puces graphiques. Le modèle embarqué semble être un Hydra série 200, qui n’a pas encore été annoncé.

Reste maintenant à savoir si la puce embarquée sur la MSI Big Bang aura bien ce but : en effet, sur P55 le SLI et le CrossFire est déjà possible, et le seul intérêt d’une telle solution – si elle est réellement fonctionnelle – serait donc de coupler des puces AMD et NVIDIA ce qui n’est pas possible pour le moment. Plus simplement, la puce peut être un multiplicateur de lignes PCI-Express, comme c’est le cas du nForce 200 par exemple. Bref, attendons d’en savoir plus avant de nous emballer !

La joint-venture d'Intel et Micron dans le domaine de la Flash, IM Flash Technologies (IMFT), vient d'annoncer avoir échantillonné une nouvelle puce de mémoire de 4 Go de Flash NAND MLC stockant 3 bits par cellule (MLC 3BPC). Il s'agit de la première MLC 3 bit par cellule d'IMFT, ce qui lui permet combiné à une gravure en 34nm d'afficher une taille de seulement 126mm². Cette puce est actuellement en cours d'échantillonnage et devrait être produite en volume au 4ème trimestre.

Si Samsung et Hynix travaille également sur ce type de Flash NAND MLC, seule l'alliance Sandisk et Toshiba avait annoncée de telles puces : une première fois l'an passée sur un process en 56nm, puis une nouvelle fois en février dernier. Il s'agissait alors d'une puce 4 Go fabriquée en 32nm affichant une taille de 113mm², soit moins qu'une puce de 2 Go en MLC classique (2 bits par cellule) gravée en 43nm. Sa production devrait débuter au cours de ce second semestre.

Pour rappel, la mémoire Flash SLC ne gère qu'un bit par cellule, contre 2 pour ma MLC classique utilisée jusqu'alors dans les SSD. En SLC, on doit pouvoir gérer 2 niveaux de tension distincts au sein de la cellule, 4 en MLC 2 bits, et 8 en MLC 3 bits. Cela a un impact négatif sur la vitesse d'écriture mais aussi sur l'endurance de ces dernières : une puce SLC est ainsi 10 fois plus endurante et 3 fois plus rapide qu'une MLC 2 bits. Le passage en 3 bits a un impact négatif sur ces deux facteurs, sans que les constructeurs communiquent exactement sur l'ampleur de cet impact.

Il est toutefois suffisant pour que Micron indique que sa nouvelle mémoire est destinée aux clés USB et aux cartes mémoires, mais pas pour les SSD. A ce propos, il y'a 6 mois un billet au sujet de ce type de MLC avait été posté sur le Blog officiel de Micron . L'auteur indiquait alors que Micron développait une telle puce mais que pour le moment la technologie n'était pas vraiment satisfaisante, avec des performances en écriture divisées par 2 en écriture et une endurance 10 fois moindre, ce qui la porterait à 1 000 cycles d'écritures ! De fait, l'auteur concluait que pour le moment le meilleur moyen d'abaisser les coûts tout en conservant un bon niveau de performance et de fiabilité était de réduire la finesse de gravure sur les actuels MLC/SLC ... malheureusement et Micron l'admet d'ailleurs dans une vidéo postée sur ce même blog, cela va devenir de plus en plus difficile d'abaisser la finesse de gravure. Ainsi, si le rythme se ralenti, le seul moyen d'augmenter la densité sera alors de passer à la MLC 3BPC, puis à la MLC 4BPC mise au point par Sandisk / Toshiba ...

Blu-ray, DVD, TNT, ADSL... connaissez-vous les caractéristiques de chacune de ces sources vidéos ? Mais surtout, savez-vous quelle est celle qui délivrera la plus belle image ?

Pendant des années, nous n'avions pas trop de choix dans le visionnage de nos films favoris : c'était l'époque de la TV hertzienne et de la cassette VHS. Ah... la cassette VHS... celle qui amenuisait la qualité du film au fur et à mesure des visionnages. Quelle révolution donc lorsqu'apparurent les supports numériques. C'est à présent, plus d'une dizaine de sources qui s'offrent à nous : TV via la TNT, le satellite, le câble, l'ADSL, films en DVD, Blu-ray, VOD...

Toutes ces sources ne sont, bien entendu, pas égales en qualité. Aussi, pour vous aider à choisir celle qui vous conviendra le mieux, découvrez notre dossier.


> La plus belle image pour ma TV 

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Trois grands noms à l'affiche : Apple, harman/kardon et Philips.

Le plus classique d'entre eux, est le Philips NP2900, un descendant de la gamme Streamium, qui corrige enfin un grand nombre de défauts de ses prédécesseurs. De quoi relancer Philips dans la course aux récepteurs audio légers.

Ensuite, vient le harman/kardon DMC 1000, un très gros serveur audio, équipé d'un lecteur DVD. Pourtant une nouvelle fois, ce n'est pas forcément la taille (ou le prix) qui font la qualité.

C'est la marque spécialiste en buzz divers et variés, Apple, qui clôture ce triptique avec un produit qui n'a rien à faire dans ce comparatif, puisqu'il s'agit d'un routeur, l'Apple Airport Express. Et pourtant, équipé d'une sortie audio, et couplé à AirTunes, il peut devenir intéressant.

> Comparatif : les platines musicales numériques et serveurs audio 

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Alors que le marché du DVD-Vidéo avoisine les 24 000 titres édités, et que le Blu-ray Disc frôle le millier, nous avons décidé d’ouvrir nos vannes binaires à des critiques technico-artistiques qui vous permettront de choisir un contenu qui sublimera votre TV ou votre vidéoprojecteur Full HD1080p, ainsi que votre système sonore multicanal. Quatres titres ouvrent le bal : Largo Winch, Sept Vies, The Spirit et UnderWorld 3.


> Comparatif : Les films DVD-Vidéo et Blu-ray (BD) 

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C'est avec le Galaxy que Samsung s'essaie au système d'exploitation Android. Le terminal propose donc tout l'univers Google à portée de doigt et, sur le papier, semble faire mieux que le HTC Magic.

Avec son écran AMOLED de 3,2 pouces, sa mémoire de 8 Go, son capteur photo de 5 mégapixels avec flash, toute la connectique nécessaire pour offrir le meilleur de la communication, le n°1 de la téléphonie mobile en France transforme-t-il ce premier essai ?

> Test du Samsung Galaxy 

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Un nouveau venu dans le comparatif des livres photo : ExtraFilm. Sept formats composent sa gamme. Du plus petit Explore (13.5 x 17.5 cm) à 14.95 €, au plus grand : Impress (30.5 x 42.5 cm) pour 79.95 €.

Le choix du livre déterminera l'aspect de la couverture (simple ou rigide, avec ou sans fenêtre). La reliure sera plus renforcée sur les grands modèles, mais elle reste du type dos carré collé pour tous les albums.

Ce livre s'adresse notamment aux amateurs de graphismes ludiques en tout genre.

> Test : livre photo ExtraFilm 

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Pas moins de 5 netbooks rejoignent aujourd'hui notre grand comparatif. Parmi eux, trois 4 étoiles, un 3 et un 2. De quoi augmenter vos possibilités de choix. Désormais nous connaissons leurs qualités et leurs défauts.

Sont passés au crible : Dell Inspiron Mini 10, Acer Aspire One 751, Medion Akoya Mini E1311, HP Mini 1000 Vivienne Tam et l'Asus Eee PC 1005HA-M.

> Comparatif : les netbooks 

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Trois nouveaux moniteurs rejoignent notre comparatif. Au programme deux écrans de 23 pouces pour un de 24. Un écolo et un hybride moniteur téléviseur, le dernier étant beaucoup plus classique. Ils ont pourtant quelques points communs comme leur définition Full HD, ou leurs temps de réponse à 5 ms.

Dell G2410,un moniteur dont les caractéristiques ne payent pas de mine. LG Flatron W2343T, un 23 pouces full HD, 5 ms, possédant des entrées DVI et VGA. Samsung SyncMaster P2370HD, un écran que l'on attendait avec impatience.


> Comparatif : 52 LCD 23 à 28 pouces, full HD 

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Avez-vous une idée du prix que peut coûter l'usage de la télévision, d'un ordinateur, ou même d'un appareil en veille ? Si vous n'en savez rien, ne vous donnez pas la peine de partir dans des calculs ; nous les avons faits pour vous.

Après le prix d'achat d'un appareil high-tech utilisant le courant électrique, on oublie parfois qu'on paiera un autre prix qui viendra se greffer au premier : celui de l'utilisation ; c'est-à-dire le coût de sa consommation électrique qui fait s'évaporer nos précieux euros sans même que l'on s'en rende compte.

Nous avons donc souhaité faire un petit point ''consommation'' sur les appareils high-tech les plus gourmands, et ceux que nous utilisons le plus dans nos foyers.


> Le prix de la consommation électrique 

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Depuis l'extraction des écouteurs intra-auriculaires du comparatif des casques et écouteurs à usage nomade, nous avons balayé un large spectre de produits, de l'entrée de gamme, disponibles parfois à moins de 20 euros sur le marché, à des produits Hi-Fi ou professionnels qui valent 10 à 20 fois ce prix.

Il est temps maintenant de revenir à une branche plus mainstream des intras en fouillant le coeur de gamme, constitué de produits, visons large, qui ne dépassent pas la barre symbolique des 100 euros. Les deux premiers produits qui remplissent ces critères sont les Denon AH-C452 et JBL Reference 220.

> Comparatif : les écouteurs intra-auriculaires 

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Presque trois mois que nous n'avions pas publié de tests de bridges !

Voici enfin un peu de nouveauté, avec deux appareils de gammes différentes : le FujiFilm FinePix S1500 est un discret bridge d'entrée de gamme, avec un zoom 12x et un capteur 10 Mpx, tandis que le Panasonic DMC-FZ38 est le successeur d'un best-seller et reçoit une optique 18x et un capteur de 12 Mpx.

> Comparatif photo : les bridges caméras 

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Les deux boîtiers multimédias du jour jouent dans deux catégories différentes. Le premier, Fantec MM-HDRTV, est un enregistreur numérique. Doté d'un tuner TNT et d'une compatibilité réseau, il peut lire certaines vidéos HD. Le second, Memup MediaGate NX HD, est un boîtier HD sans disque dur qui se place directement en face du WD TV HD.

> Comparatif : boîtiers et disques durs multimédias