Mic-mac autour du SandForce SF-1200

AnandTech  révèle des informations croustillantes au sujet des contrôleurs SandForce SF-1200 et de leur firmware. Comme vous le savez peut être, l’une des principales différences entre le SF-1200, destiné au grand public, et le SF-1500, destiné aux entreprises, se situe au niveau d’une limitation des performances purement logicielle. Ainsi le SF-1200 peut atteindre les 10 000 IO/s en écritures aléatoires, contre 30 000 IO/s pour le SF-1500.

Là où les choses deviennent "amusantes", c’est que suite à un accord commercial entre SandForce et OCZ, ce dernier à reçu le privilège d’avoir un firmware spécifique pour son Vertex 2 à base de SF-1200 permettant d’outrepasser la limitation logicielle et d’atteindre les 30 000 IO/s. Cette limitation à 10 000 IO/s sur tous les autres SSD à base de SF-1200 est effective dans le firmware 3.0.5 de SandForce qui est prévu pour les SSD destinés à la vente.

Mais là ou le bât blesse pour cet accord, c’est que le firmware 3.0.1, qui est la version "release candidate" de SandForce, n’intègre pas cette limitation. Or, même si ce firmware n’était pas destiné à la vente, plusieurs constructeurs tels que Corsair ont livré des SSD à base de SF-1200 utilisant cette version. Le constructeur à d’ailleurs du désactiver une fonctionnalité destinée à l’économie d’énergie sur le SF-1200 qui pouvait entrainer la perte du SSD sur ce firmware 3.0.1.

Nous avons donc droit à un véritable imbroglio, avec d’une part des fabricants de SSD livrant des SSD avec un firmware non définitif, ce qui est tout de même assez problématique avec une technologie aussi jeune que les SSD, et d’autre part une mise à jour de ce firmware qui viendra brider les performances du SF-1200 à leur niveau prévu, ce qui rend les tests initiaux caducs. Décidément, tous les contrôleurs de SSD connaissent des débuts difficiles, et SandForce ne fait pas exception !