Actualités informatiques du 05-01-2007

Voilà qui ne devrait pas plaire à l’alliance des fabricants destinés à promouvoir les disques hybrides, c'est-à-dire des disques classiques embarquant 256 Mo à 1 Go de mémoire flash. En effet, des employés de Lenovo on posté leur avis sur la technologie sur ce blog , indiquant être déçus par la première génération de produit, que ce soit au niveau des gains en terme de performances ou de batterie.

Il en va de même pour la technologie Robson d’Intel, visant également à placer les données les plus utilisées sur une mémoire Flash mais qui ne se situerait pas sur le disque mais sur une carte connecté au système via le PCI Express.

Pour le moment les ingénieurs de Lenovo conseillent en fait de zapper cette première génération de produit, et d’utiliser l’argent économisé pour passer de 1 à 2 Go de mémoire par exemple, ou d’un disque 5400 tpm à un disque 7200 tpm.

On notera juste que si le fait d’opter pour un disque hybride revient au même que de passer de 1 à 2 Go de mémoire, il y a vraiment un gros souci quelque part, la mémoire flash étant bien moins chère que la mémoire vive ...

Après en avoir parlé pour 2006, Hitachi avait promis l’arrivée du premier disque d’1 To pour le premier semestre 2007 : promesse tenue. En effet le constructeur vient d’annoncer officiellement l’arrivée du Deskstar 7K1000 en boutique durant le premier trimestre, pour un prix affiché à environ 399$.

En fait cette série intègre également un disque dur de 750 Go, avec 4 disques dans ce cas et 5 disques pour le Téraoctet, soit des plateaux de 200 Go, contre 160 Go à 170 Go sur les disques de génération précédente. Cette densité est bien entendu atteinte a l’aide de l’enregistrement perpendiculaire.

Les 7K1000 sont disponibles en version PATA, avec 8 Mo de cache, mais également en SATA avec un cache de pas moins de 32 Mo ! Pas de changement côté temps d’accès, ce dernier étant à 8.5ms en lecture, et 14ms lorsque la gestion acoustique est activée.

Malgré la présence de 5 plateaux la nuisance sonore est annoncée comme réduite avec 29 dBA au repos, 32 dBA lors d’accès et 30 dBA lors d’accès avec gestion acoustique. La consommation atteint 13.6 watts en plein travail sur la version 1 To, et le tout pèse 700g.

Attention, pour rappel les fabricants de disques se basent non pas sur la définition « informatique » utilisée par nos OS pour le comptage des octets (1 Ko = 1024 octets) mais sur la norme officialisée qui les arrangent bien (1 Ko = 1000 octets). De fait, un disque dur de 1 To n’affichera « que » 931,3 Go ou 0,91 To d’après les logiciels ...

Après une annonce officielle le 30 novembre dernier qui était censée être suivie d'une disponibilité effective rapide, la plateforme Quad FX et ses processeurs dual core vendus par paires commencent finalement à apparaître. Toutefois, les prix actuellement pratiqués sont bien supérieurs aux prix de lancement, qu'il s'agisse de la carte mère ASUS L1N64-SLI WS qui se vend 30$ à 80$ de plus que prévu alors que son prix annoncé de 350$ est déjà élevé ou des paires d'Athlon 64 FX-70 (599$), FX-72 (799$) et FX-74 (999$) qui requièrent en moyenne presque 100$ supplémentaires.

Dans le meilleur des cas, l'ensemble carte mère-Athlon FX-70 coûte la bagatelle de 1030$ et il faudra encore investir dans une alimentation onéreuse pour en tirer parti, sans parler du reste de la configuration que l'on imagine mal pourvue de composants issus du milieu de gamme. Au vu de l'écart de prix moyen TTC habituellement constaté entre les USA et l'Europe, bien peu regretteront son actuelle absence en France si ces prix se maintiennent et à plus forte raison au vu des performances et de la dissipation d'une plateforme Intel Core 2 Quad QX6700 et du prochain Core 2 Quad Q6600.

En sus des quatre Athlon 64 X2 65nm lancés le 5 décembre dernier, AMD devrait sortir deux nouveaux processeurs 65nm au premier trimestre 2007: les Athlon 64 3500+ et 3800+. A l'instar de leurs équivalents 90nm, ceux-ci sont toujours cadencés à 2,2Ghz et 2,4Ghz respectivement pour un cache L2 inchangé de 512Ko et un support de la mémoire DDR2-800 au mieux, l'intérêt majeur de ces processeurs étant leur TDP qui passe de 62Watts à 45Watts en contre partie d'une baisse probable des performances similaires à celles observées ici.

Au second trimestre, pas moins de dix modèles 65nm devraient voir le jour dont les Athlon 64 X2 5200+ (2,7GHz) et 5400+ (2,8GHz) disposant d'un cache L2 de 512Ko par core et d'un TDP de 76Watts contre 89Watts actuellement. Pour le milieu de gamme, des versions dual core 3800+ (2Ghz), 4000+ (2,1Ghz) et 4200+ (2,2Ghz) sont prévues pour un cache L2 identique aux modèles haut de gamme et un TDP de 35Watts. Les Athlon 64 quant à eux évolueront vers un P-Rating 4000+ et une fréquence de 2,6Ghz pour un TDP maintenu à 45Watts

Les quatre modèles restant seront des Sempron 3400+ (1,8Ghz) et 3600+ (2Ghz) disposant de 256Ko de cache L2 ainsi que des 3500+ (2Ghz) et 3800+ (2,2Ghz) limités à 128Ko de cache L2, tous bénéficiant d'un TDP de 35Watts. La migration complète vers le 65nm devrait donc être effectuée durant le dernier trimestre 2007, le temps pour AMD et IBM d'avancer sur le 45nm.

Un fabricant de mémoires d'Outre-Atlantique au nom évocateur présentera pendant le Consumer Electronics Show de Las Vegas l’énième nouvelle mémoire DDR2 la plus rapide du monde, celle-ci ayant au moins le mérite d'être la première de la longue série que l'année 2007 devrait connaître.

Cadencée par défaut à 1263MHz, la PC2-10100 peut tenir jusqu'à 1302MHz sur une carte mère nForce 680i Sli selon Patriot Memory. C'est 63Mhz de mieux que les Firestix PC2-9600 de Buffalo, certes, mais sans indications sur les latences, la tension, la densité, le prix, voir la méthode de refroidissement utilisée, ce qui laisse un léger arrière-goût de trop peu...

Bref, si le californien veut chasser sur les terres de Corsair et d'OCZ et convaincre les overclockeurs, des efforts de communication seraient les bienvenus...

Hitachi, Samsung, Seagate et Toshiba ont profité de la Storage Visions Conference qui se tient à Las Vegas pour annoncer la création de l'Hybrid Storage Alliance dont le but est de promouvoir l'utilisation des disques durs hybrides, en particulier dans les ordinateurs portables.

Pour rappel, les principaux avantages de ce type de disques sont une consommation réduite et de meilleures performances mais les fabricants évoquent aussi une fiabilité accrue, une durée de vie augmentée et une intégration facile. Microsoft a dors et déjà apporté son soutient à cette initiative qui lui donne surtout une occasion de rappeler que Windows Vista tire pleinement parti des disques durs hybrides.

Reste qu'à court terme et moyen terme, les prédictions d'IDC qui parlent de 35% de portables équipés à l'horizon 2010 suggèrent une différence de prix non négligeable par rapport aux disques durs classiques et qu'à plus long terme, le gain de consommation pourrait aussi inciter certains fabricants à utiliser des batteries moins onéreuses pour l'entrée de gamme plutôt qu'à réellement faire profiter l'acheteur d'une autonomie accrue comme cela s'est déjà vu lors de l'introduction d'autres composants moins gourmands.