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ADATA envisage dans le futur de lancer différents types de mémoire DDR3 qui se démarqueront non pas par leurs spécifications, similaires aux séries actuelles ou à venir prochainement, mais bien pour leur apparence. Le fabricant estime que la niche des amateurs de mods en tous genres qui recherchent un look spécial pour l'ensemble de leurs composants progresse suffisamment que pour s'y attaquer.

Deux projets sont actuellement à l'étude. Le premier consiste à utiliser des dissipateurs plus haut de gamme, construits en partie à base de fibre de carbone :

Le résultat actuel n'est pas encore à la hauteur sur le plan visuel et le fabricant indique essayer de peaufiner son design, qui ne verra le jour commercialement que s'il l'estime convainquant. Le second design, Chameleon, est peut-être plus intéressant :


Les dissipateurs des modules mémoire sont recouverts d'un motif qui réagit à la température. Sous un certain seuil, ils sont noirs alors qu'au-dessus de ce seuil ils laissent progressivement apercevoir une illustration qui se trouve être une photo d'un module mémoire à nu. De quoi donner l'impression qu'ils deviennent transparents et laissent apercevoir les puces DDR3.

Reste que là aussi, ADATA ne sait pas encore si ce design sera commercialisé. Il faut dire que l'effet est particulièrement réussi quand les barrettes sont exposées dans un salon comme c'est le cas sur cette photo, mais qu'une fois enfichées sur une carte-mère, leur panneau latéral est en général masqué et seule la partie supérieure est visible.

Pour réellement séduire les amateurs d'objets spéciaux, ADATA devra probablement repasser par la planche à dessin.

En plus des technologies exotiques, Noctua présente également au Computex plusieurs nouveaux produits prêts à la commercialisation ou en cours de finalisation.

La nouveauté la plus importante est probablement l'arrivée sur le marché à la fin de l'année d'une gamme de ventilateurs actuellement dénommée "redux". Elle ne se différenciera des ventilateurs actuels que par une couleur différente et un bundle réduit au strict minimum. De quoi pouvoir proposer des produits plus compétitifs, 5€ moins chers que les versions classiques.


Noctua prépare ensuite l'agrandissement de la famille A-Series, qui accueillera sous peu des versions 200mm, 90mm et 80mm en plus des modèles actuels. Le développement de la gamme professionnelle, qui utilise des matériaux plus résistants et qui avait été présentée l'an passé, progresse et la commercialisation ne devrait plus tarder. Protégée contre l'eau et la poussière au niveau IP52 (ou IP66 sur demande spéciale), elle utilise un design de moteur à 3 phases qui permet d'atteindre des vitesses plus élevées avec une meilleure régularité de mouvement et également une réduction de la consommation. Cette dernière raison pourrait faire que Noctua utilise ce moteur sur une gamme grand publique, par exemple de type "éco".


Les radiateurs et ventirads n'ont bien entendu pas été oubliés, tout d'abord avec la préparation de 2 nouveaux D-Type (double tour). A la fin de l'année devrait débarquer une évolution du NH-D14. Les 2 blocs d'ailettes restent prévus pour éviter de poser problème au niveau des modules mémoire mais ont été élargis alors que le système de fixation des ventilateurs a été aplatis de manière à ce que l'encombrement reste similaire. Les heatpipes ont par ailleurs été écartés un petit peu plus pour une meilleure distribution spatiale. Le refroidissement sera assuré par 2 ventilateurs NF-A15 PWM.


Arrivera ensuite une double tour prévue pour un ventilateur A-Series de 92mm et a l'encombrement réduit à 95x95mm, tout en restant dégagé autour de la base pour éviter d'entraver les slots mémoire. Un design étudié par Noctua pour convenir à la majorité des cartes-mères mini-ITX, même quand une carte graphique est utilisée.


Ensuite nous retrouvons également du neuf pour le L-Type (low profile). Les NH-L9i et NH-L9a vont recevoir une révision mineure de manière à améliorer la compatibilité avec les plateformes Intel et AMD. Le NH-L9i profite ainsi d'un radiateur légèrement aminci sur ses côtés pour éviter de venir toucher certains composants des cartes-mères Intel (condensateurs etc) alors que le NH-L9a utilise un système de fixation sans backplate puisque certains composants peuvent se retrouver à l'arrière du socket.


Enfin, un nouveau L-Type est en préparation. Il conserve l'encombrement au niveau de la surface de 95x95mm mais est plus volumineux en hauteur que le NH-L9 : 65mm. Noctua explique que l'arrivée des CPU Haswell qui chauffent un petit peu plus en pratique justifie le développement d'un L-Type plus costaud, le NH-L9 étant dans certains cas trop limite.

Noctua expose 2 technologies exotiques au Computex. Tout d'abord, le système de réduction de bruits R-ANC (RotoSub Active Noise Cancellation) qui est en train de se finaliser. Développée sur base d'une technologie de RotoSub, le R-ANC s'attache à faire en sorte que le ventilateur génère lui-même l'onde sonore inverse à l'onde sonore originale. Noctua nous en avait expliqué le principe l'an passé, ce que vous pouvez retrouver ici.

La technique est bien entendu délicate à calibrer correctement, ce qui explique le temps de développement relativement long. Le spécialiste du refroidissement estime cependant se rapprocher à grands pas d'une commercialisation.

Deux produits dérivés étaient présentés. Le premier est un ventirad complet basé sur le radiateur NH-D14 et sur un ventilateur NF-A14 avec R-ANC. Seule petite différence visible, une coque métallique placée sur le dessus de l'ensemble, qui aide le fonctionnement du R-ANC en supprimant les mouvements d'air autres que latéraux. Un prototype de l'ensemble était en démonstration avec une réduction du bruit réelle sans être impressionnante, en partie parce que seules certaines fréquences sont compensées, en partie parce qu'un salon n'est pas le meilleur endroit pour juger d'une telle technologie.


Le second dérivé R-ANC est un ventilateur basé sur le NF-F12 (120x38mm) et prévu pour refroidir les radiateurs des systèmes de watercooling. Noctua indique qu'à niveau sonore égal, son ventilateur devrait surpasser toutes les solutions actuellement sur le marché.

Ces solutions restent encore à l'état de prototype et Noctua n'est pas encore sûr de quand elles arriveront sur le marché, même si le fabricant espère que ce sera cette année. Il faudra compter entre 140 et 150€ pour un NH-D14 R-ANC.

Pour rester dans le luxe, Noctua étudie la possibilité de mélanger de la poudre de diamant au cuivre pour former des bases de radiateurs plus efficaces :


Avec une conductivité thermique qui progresse de 25% par rapport au cuivre classique (500W/mK vs 400W/mK), ce mélange permet de mieux transférer la chaleur, surtout aux extrémités de la base et donc en général aux heatpipes qui se trouvent sur les côtés. Reste que l'intérêt théorique doit encore être confirmé en pratique et que la viabilité économique est incertaine puisque Noctua estime que cette modification de la base pourrait à elle seule faire grimper la facture de 30€.

Peu après le lancement de Tegra 3, Nvidia avait dévoilé la technologie DirectTouch qui consiste à remplacer le contrôleur de l'écran tactile par un pilotage logiciel. De quoi pouvoir profiter des performances plus élevées du SoC pour augmenter la sensibilité tactile par exemple. En pratique, de nombreuses tablettes ont cependant malgré tout fait appel à un contrôleur tel que ceux que propose Synaptics.

Au Computex, Nvidia a dévoilé une nouvelle technologie (le nom commercial viendra plus tard) qui se base sur DirectTouch ainsi que sur la puissance de traitement plus élevée des Tegra 4 et 4i pour offrir l'expérience d'un stylet actif avec un simple stylet passif. Actuellement, les surfaces tactiles manquent de sensibilité et pour améliorer le confort d'utilisation et la précision des tracés, un stylet actif est nécessaire. Wacom fourni de telles technologies par exemple, et elles impliquent bien entendu un surcoût, que Nvidia estime à 20$.

Avec la sensibilité de DirectTouch et l'exploitation de la puissance de calcul du GPU de Tegra 4 et 4i pour analyser les données, Nvidia est parvenu à obtenir un excellent résultat avec un simple stylet. De quoi permettre des courbes très précises, de varier l'épaisseur des traits avec la pression exercée (ce qui élargi la base du stylet) etc., et bien entendu de quoi ajouter de la valeur aux SoC Tegra vu l'économie non négligeable que cette approche autorise.

Démonstration de calligraphie chinoise par Jen-Hsun Huang, CEO de Nvidia.
Au passage, Nvidia démontre que même avec un GPU en retrait d'une génération sur la concurrence au niveau de la flexibilité de ses unités de calcul, ses équipes de développement sont loin d'être les mains liées par rapport à l'exploitation de cette puissance de calcul dans des domaines autres que le rendu 3D.

Reste à voir quand Nvidia pourra finaliser cette technologie et si elle séduira ses partenaires, d'autant plus que la question de l'incidence sur la consommation n'a pas été abordée et qu'il est possible qu'utiliser DirectTouch et le GPU soit moins efficace à ce niveau qu'utiliser un contrôleur dédié et un stylet actif.

S'il est un message difficile à manquer sur le Computex, c'est bien celui d'Intel qui crie son amour aux portables 2-en-1 sur tous les toits de la capitale taiwanaise. Par portables 2-en-1, Intel vise tout ce qui peut se rattacher de près ou de loin à cette définition, que ce soit la possibilité de se transformer en tablette (peu importe la méthode) ou encore la présence d'un double écran. Nous n'aurons pas la confirmation que le portable/cafetière est également pris en compte, mais il ne semble visiblement pas exclu.

Le potentiel polyvalent et le côté tendance voire gadget de ces machines les rendent séduisantes aux yeux du grand public selon un sondage maison qui indiquerait que près de 75% des personnes qui considèrent l'achat d'un portable préfèrent un design 2-en-1, dont 20% avec une préférence pour un modèle qui permet de détacher l'écran du clavier.

Si Intel s'intéresse autant à ces portables 2-en-1, c'est également parce que les contraintes qui les accompagnent permettent de mettre en avant les derniers développements de l'architecture IA. Encore plus que dans un ultraportable classique, la maîtrise de la consommation revêt un aspect primordial et sur ce point Intel entend bien profiter d'Haswell mais également du futur Atom Bay Trail.

Par ailleurs, mettre au point de telles machines demande généralement de relever de nouveaux défis au niveau des chaînes de fabrication, là aussi un point sur lequel Intel a énormément investi pour pousser ses partenaires à suivre sa vision. Toujours concernant ses investissements, Intel annonce par ailleurs les premiers fruits du dernier en date : un fond de 100 millions de dollars dédié au Perceptual Computing. Intel a travaillé à la mise au point de sa propre technologie de webcam et ces travaux ont aboutis avec des premiers produits qui prendront place dans les ultraportables dès fin 2014. Nous n'en saurons pas plus même si de manière évidente il sera question de détection de mouvements, d'usages qui profitent des CPU modernes etc.


Kirk Skaugen, SVP et General Manager du PC Client Group, présente un prototype de la future webcam mise au point par Intel.
Développer le portable 2-en-1 est probablement la meilleure parade d'Intel face au tassement du marché PC puisqu'il permet de conserver dont son giron toute une frange de la population qui pourrait être tentée par abandonner le PC pour une simple tablette. C'est une approche qui permet d'attirer la concurrence ARM sur un champ de bataille mieux maîtrisé, cette concurrence n'étant pas encore capable d'offrir un niveau de performances suffisant pour une expérience PC complète. C'est également dans cette optique qu'Intel investi énormément dans la recherche qui concerne de nouveaux usages, de manière à donner des utilités à ses derniers composants et garder une longueur d'avance sur la concurrence.

Intel annonce avoir en préparation avec ses partenaires, principalement taiwanais (Acer, Asus etc.) plus de 50 designs de type 2-en-1, un chiffre qui englobe autant les plateformes Haswell que Bay Trail. Reste à voir si les prévisions optimistes d'Intel en termes d'intentions d'achat des utilisateurs face aux modèles 2-en1 se confirmeront en pratique.