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Depuis quelques années, Valve a pour stratégie de faire venir le jeu PC dans nos salon avec des initiatives telles que l'interface Big Picture, les PC de salon Steam Machines et le système d'exploitation SteamOS, la manette Steam Controller ou encore le Streaming local intégré dans Steam. Parmi ces projets certains sont en retard, mais Steam vient d'ajouter une nouvelle pierre à l'édifice avec Steam Link.

Prévu pour le mois de novembre au tarif de 50$, Steam Link se connectera au réseau local par une prise Ethernet et détectera et décodera automatiquement le flux vidéo 1080p 60 fps encodé par votre PC sous Steam pour l'afficher via le HDMI sur votre télévision. Deux ports USB sont également visibles sur l'illustration de ce Steam Link qui prendra logiquement en charge les Steam Controller. A noter qu'en sus de Steam Link, c'est également en novembre que Steam Controller (également vendus 50$), SteamOS et les Steam Machines devraient (finalement) débarquer.

Par ailleurs, Valve a annoncé son nouveau moteur Source 2, qui sera gratuit (mais probablement avec royalties) comme c'est désormais le cas de l'Unreal Engine. Une version utilisant l'API Vulkan est prévue, mais aucune date n'a été donnée. Enfin la réalité virtuelle est également à l'ordre du jour avec SteamVR, une solution basée entre autres sur un casque co-développé avec HTC. La version développeur est prévue pour ce printemps, le casque HTC Vive devant être commercialisé en fin d'année.

Phanteks continue d'étendre sa gamme de boitier avec l'Enthoo EVOLVE ITX. Ce petit bébé de 230*375*395mm pèse 5,4 Kg et accueille donc une carte mère au format mini-ITX. Côté stockage on dispose de deux emplacements 3.5" et d'un emplacement 2.5", il sera possible d'acquérir en option de quoi positionner un 3.5" ou un 2.5" supplémentaire au-dessus d'une partie faisant office de cache pour les connecteurs d'alimentation de la carte graphique. Cette dernière peut atteindre les 33 cm de longueur alors que le ventirad peut faire 20cm de hauteur.

Le refroidissement est assuré par défaut par un ventilateur de 200mm en façade, il est possible de mettre 2 ventilateurs 140/120mm à cet endroit ainsi qu'au-dessus, contre un ventilateur 140/120mm à l'arrière. Côté watercooling on peut intégrer un radiateur 140/120mm à l'arrière, un 240mm en haut ou en façade, ou un 280mm en haut. Des brackets permettant d'intégrer une pompe et un réservoir sont fournis, la pompe prend la place des deux emplacements 3.5" et le réservoir se positionne au-dessus du cache carte graphique.

Le Phanteks Enthoo EVOLVE ITX devrait être disponible à la fin du mois pour 65 € en version classique et 70 € avec fenêtre.

Bitfenix lancer un nouveau boitier microATX, l'AEGIS . Mesurant 202x461x467mm pour 6,7 Kg, il permet tout de même d'intégrer deux radiateurs de 360mm. Pour ce faire une grande partie du stockage est en fait complètement amovible, on peut ainsi retirer 2 cages 3.5" et 2.5" permettant initialement d'intégrer 4x3.5" et 2x2.5". Reste alors seulement deux emplacements 2.5", près de la carte mère et derrière l'alimentation. Cette dernière peut atteindre les 220mm de long, contre 380mm pour la carte graphique et 170mm de hauteur pour le radiateur processeur.

De base la ventilation n'est assurée que par un ventilateur arrière de 120mm, mais on peut donc ajouter 3x120mm ou 2x140mm à l'avant ou en haut, et un 120 ou 140mm en bas de boitier. Un régulateur 5/7/12v pour 4 ventilateurs est intégré, l'AEGIS dispose également de filtres à poussière amovibles et est livré avec un bracket pour un réservoir, un autre pour une pompe de watercooling ainsi qu'un cache pour l'alimentation. La partie droite est fenêtrée, et Bitfenix intègre un écran LCD 2.8" permettant de personnaliser le logo à la volée sous Windows depuis un logiciel propriétaire.

L'AEGIS devrait être disponible à partir de la mi-mars, il sera décliné en 5 coloris (noir, blanc, bleu, rouge et jaune) et affiché à environ 100 €. Un AEGIS Core, dépourvu de LCD, est également annoncé pour 80 €.

Fractal lance deux nouvelles gammes de ventilateurs qui seront disponibles en Avril, les Silent Series R3 et Dynamic. Les SSR3 sont déclinés en versions 40, 50, 60, 80, 92, 120 et 140mm. On trouve dans tous les cas un rifle bearing associé à 9 pales, une régulation par la tension (connecteur 3 broche) et un MTBF supérieur à 40 000 heures. Le 120mm a une vitesse maximale de 1200 rpm pour 20.5 dBA, 46.5 CFM et 0.78 mm H2O, le 140mm est pour sa part à 1000 rpm, 21.6 dBA, 56.1 CFM et 0.87 mm H2O.

La gamme Dynamic est composée du GP-12 et du GP-14 qui font 120 et 140mm, c'est le GP-14 qu'on trouve au sein des Fractal R5. On a cette fois droit à un hydraulic bearing avec 7 pales avec quelques améliorations aérodynamiques, la régulation se faisant de nouveau par la tension alors que le MTBF est annoncé à 40 000 heures. Le 120mm fonctionne au maximum à 1200 rpm pour 19.4 dBA, 52.3 CFM et 0.88 mm H2O, le 140mm est pour sa part à 1000 rpm, 18.9 dBA, 68.4 CFM et 0.71 mm H2O. Les GP-12 et GP-14 seront disponibles en noir ou, comme les SSR3, avec un cadre noir et des pales blanches.

Hormis la pression en légère baisse sur la version 140mm, les Dynamic sont donc sur le papier supérieurs aux SSR3 et le prix suit puisqu'il faudra compter 11 et 13 € pour les GP-12 et GP-14 contre 8 et 10 € pour les SSR3 120 et 140mm.

Acer rejoint la liste des fabricants de moniteurs FreeSync avec le XG270HU. Cet écran avait en fait déjà été annoncé au CES , en même temps que le XB270HU  qui utilise pour sa part G-SYNC, mais le FreeSync n'était alors pas mentionné.

Dans les deux cas il s'agit d'écrans 27 pouces 2560x1440 144 Hz, mais alors que pour le XB270HU Acer mettait en avant les angles de visions à 178 degrés du fait d'une dalle IPS, sur le XG270HU c'est le temps de réponse de 1ms qui est mis en avant et qui découle de l'usage d'une dalle TN. Il s'agit donc d'un concurrent direct du BenQ XL2730Z qui dispose des mêmes caractéristiques, on ne sait pas si à l'instar de ce qu'il a fait côté G-SYNC Acer lancera ensuite une version IPS.

Pour rappel un écran FreeSync est un écran supportant la norme VESA Adaptive-Sync qui sera exploitée par les GPU AMD et dont la dalle est conforme à certains critères de qualité d'AMD qui n'ont pas encore été précisés. Par exemple un écran 60 Hz dont la dalle ne pourrait descendre sous les 45 Hz sera Adaptive-Sync, et pourra utiliser le rafraichissement variable dans l'intervalle 45-60 Hz, mais ne devrait pas pouvoir avoir le logo FreeSync a contrario d'un écran pouvant fonctionner entre 30 et 60 Hz.

Les APU Kaveri et Kabini supportent FreeSync de manière complète, tout comme les R9 295X2, 290X, 290, 285, R7 260X et R7 260. Pour les solutions basées sur GCN plus anciennes il faudra se contenter du rafraîchissement variable pour les économies d'énergie et en lecture vidéo. Côté disponibilité il est question de fin mars, sachant qu'aux dernières rumeurs c'est également en mars que les pilotes Catalyst permettant d'utiliser FreeSync seront rendu publics.