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Conscients des problèmes relatifs à l'explosion des coûts que le passage au 32nm engendrera immanquablement, IBM, Chartered Semiconductor, Samsung, Infineon et Freescale Semiconductor ont signé une série d'accords de collaboration pour le développement de cette finesse de gravure ainsi que pour la production des circuits qui en bénéficieront.

Les partenaires suscités qui ont déjà travaillés ensembles sur les précédentes finesses de gravures (90, 65 et 45nm) sont clairs et indiquent en premier lieu qu'ils cherchent à réduire les coûts ainsi qu'à garder le niveau de complexité aussi bas que possible tout en restant à la pointe dans le domaine. Les recherches effectuées en commun et l'expérience acquise au cours de celles-ci devraient permettre ensuite à chacun de produire des circuits 32nm en volume tout en conservant un seuil de rentabilité acceptable.

Il y’a un mois et demi, nous nous interrogions sur un éventuel arrêt de la baisse des prix de la mémoire vive. Bien au contraire, entre temps la mémoire a encore continué de baisser, si bien que les puces 64 Mo de DDR2-667 et DDR-400 sont désormais à 1.72$ et 3$, soit 41.5% de baisse et 18.5% de baisse. Pour rappel, début janvier il fallait compter 6.3$ pour une puce de DDR2-667, les prix ont donc été divisés par un facteur supérieur à 3.5 ! Dans le commerce, le prix du Go de DDR2 devrait donc s’approcher des 30 €.

Quid de l’évolution des prix dans les semaines à venir ? A ce tarif, les constructeurs de puces vendent a priori à perte et il est difficilement envisageable que la baisse continue, voir même que les prix se stabilisent à un prix si bas. Toutefois, avec le marché de la mémoire, rien n’est certain !

Intel, STMicroelectronics et Francisco Partners, société de Capital-investissement spécialisée dans les valeurs technologiques, ont conclu un accord pour créer une nouvelle société distincte spécialisée dans la production de mémoire flash. Celle-ci reprendra les actifs clés des entités concernées et qui ont généré ensemble l'année dernière un chiffre d'affaire avoisinant les $3.6 milliards. Ce regroupement devrait notamment permettre de réaliser des économies en R&D et de part sa taille, il sera un acteur important sur ce marché, probablement plus à même de l'influencer.

Cette annonce n'est pas une grande surprise, du moins en ce qui concerne Intel, puisqu'il était notoire que sa division mémoire flash faisait face à de sérieuses difficultés au regard des résultats de l'ensemble du groupe. Il contrôlera désormais 45.1% de la filiale commune. Celle-ci sera détenue à 48.6% par ST qui cherchait depuis plusieurs mois déjà à changer la donne, toujours en raison d'une baisse de revenus sur ce marché. Les 6.3% restant vont à Francisco Partners qui a négocié la possibilité de faire évoluer sa participation. Enfin, un consortium de banques a donné son accord pour un prêt de $1.3 milliards. S'il est indéniable que ce genre d'opération est souvent fructueux en terme de rentabilité, c'est parfois aussi l'occasion de licencier une partie des effectifs normalement affectés à cette nouvelle société plus discrètement.

Nous avons mis à jour la partie DDR2 vs DDR3 de notre article dédié au chipset P35 et à cette mémoire. En effet, nous avons pu obtenir un kit mémoire DDR3 à base de puces Elpida, le Kingston de KHX11000D3LLK2/2G, offrant de bien meilleurs résultats que le kit Corsair à base de puces Qimonda. Du coup, nous avons rajouté les performances de diverses combinaisons supplémentaires en DDR3 mais aussi en DDR2 :

- DDR2-800 en 3-3-3-8
- DDR2-1066 en 4-4-4-12
- DDR3-1067 en 5-6-5-15
- DDR3-1067 en 6-6-6-18
- DDR3-1333 en 7-7-7-20
- DDR3-1333 en 6-7-6-18

> DDR2 vs DDR3, performances et consommation