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Les informations recueillies par PC Watch  sur le futur Radeon 9500 vont dans le sens de celles que nous avions publiées fin Juillet. En effet, il semble que ce futur VPU destiné au milieu de gamme disposerait de la moitié des pixel pipeline et des contrôleurs mémoire du Radeon 9700. Il devrait pouvoir gérer une mémoire DDR-SDRAM 128 bits gérée par 2 contrôleurs 64 bits, et avoir 4 pixel pipeline doter chacun d’un texture engine capable de lire 8 texels (trilineaire sans perte de performance donc).

Contrairement au Radeon 9700, le 9500 ne sera donc pas un ‘GeForce4’ killer mais devrait donc se placer a peu près au même niveau en terme de performances, avec en sus des fonctions DX9 supplémentaires. Son prix, estimé à 249-299$, va d’ailleurs dans ce sens puisque cela le placera en face du futur NV28, déclinaison AGP 8x du GeForce4 Ti.

Après le Radeon 9700, ATI vient d’annoncer officiellement sa carte basée sur ce VPU, la Radeon 9700 Pro. Dotée de 128 Mo de mémoire 256 bits cadencée à 310 Mhz DDR (équivalent SDR 620 MHz), la carte est dotée d’un Radeon 9700 à 325 MHz, ce qui n’est pas rien pour un circuit graphique gravé en 0.15µ et doté de 107 Millions de transistors.

Cette carte devrait commencer à être disponible à partir du 19 Août au prix de 399$ outre atlantique. Il est à noter que conformément à la nouvelle stratégie de ATI, cette carte ne sera que difficillement trouvable en Europe. Pour la France, il faudra donc attendre septembre et les cartes produites par des tiers, qui devraient êtres vendues a des prix inférieurs à 500 € TTC.

Il est à noter qu'ATI a annoncé que d'autres produits basés sur l'architecture Radeon 9700 devraient être lancés d’ici à la fin de l’année (9700LE ? 9500 ? All In Wonder ?).

80% d'une GeForce4 Ti 4600 ? Tel est le niveau de performance que compte atteindre Trident avec son nouveau GPU, le XP4, dans sa version T3 la plus haut de gamme. Prévu pour Octobre, ce nouveau GPU gravé en 0.13 Micron mais ne disposant que de 30 Millions de transistors offre tout de même 2 texture unit pour ses 4 pipeline de rendu, 2 unité de vertex shading et un support complet de DX8.1.

Comment arriver à une architecture 3D proche d'un GeForce4 Ti avec 2 fois moins de transistors ? Primo, chacune des 4 pipeline n'est pas complète, dans le sens où elle partage des ressources avec les autres, si bien qu'elles nécessitent moins de transitors, au dépend d'une efficacité moindre bien entendu. Il semble que SiS ai fait de même pour son Xabre 400, d'ou l'utilisation d'un mode Turbo Texturing qui n'effectue même pas un simble bilinear filtering de manière correcte lorsqu'il est activé ... et qui a des performances très basses en mode 'normal'. Le XP4 ne dispose pas non plus d'un T&L Fixe, ce dernier étant émulé via les Vertex Shader, et ne dispose par exemple pas non plus d'un second Ramdac.

Mais du coup, le XP4 T3, cadencé à 300 MHz et 300-350 MHz DDR pour ses 128 Mo de mémoire est annoncé à 99$, contre 79$ pour le T2 (250 MHz / 64 Mo 250 MHz DDR) et 69$ pour le T1 qui sera identique au T2 en dehors d'un bus mémoire 64 bits.

Bien entendu, sans test il est difficile de savoir ce que vaut réellement la puce, notamment au niveau de la qualité graphique nécessaire à l'utilisation complète de 4 pipeline, et il ne faut pas trop s'emporter étant donné les récentes déceptions en 3D. Mais si Trident réussi son pari, on pourrait bien avoir en fin d'année des cartes au rapport performance / prix imbattable !