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Si le Radeon 9700 fonctionne parfaitement sur les cartes mères dotées d'un chipset AGP 4x, cela ne semble pas être toujours le cas lorsqu'il s'agit d'un chipset plus récent tel que les VIA P4X400, KT400 ou SiS 648. En effet, il semble que sur ce type de configuration le système soit instable, même si l'on baisse la vitesse de l'AGP. La faute à ATI, SiS, VIA, voire au fabricant de carte mère ? Difficile de le dire, d'autant que des combinaisons fonctionnant chez certains ne sont pas opérationnelles chez d'autres (P4S8X + R9700 par exemple).

Reste qu'une fois de plus, ce sont malheureusement les utilisateurs finaux qui vont payer les pots cassés liés à l'empressement des fabricants de mettre sur le marché des produits compatible avec une nouvelle norme. Paradoxalement, cette urgence n'est d'ailleurs pas créée par un besoin technique, mais bien par la demande des consommateurs puisque l'AGP 8x n'apportera pas de gain de performances significatif avant de longs mois qui auraient pu être mis à profit pour valider la compatibilité des différentes solutions !

Si on peut critiquer Intel sur sa relative lenteur à intégrer officiellement de nouvelles normes telles que l'AGP 8x ou encore la DDR333, il faut bien dire qu'en contrepartie les tests destinés à la validation de ces normes sont bien plus poussés que chez ses concurrents.

Comme vous le savez, hier les premières Radeon 9700 Pro ont fait leur apparition sur le marché Français. En sus des modèles Club 3D, les cartes PowerColor et Gigabyte devraient également être disponibles sous peu, puisqu'un des grossistes distribuant ses marques en France nous a indiqué avoir reçu ce matin même le premier arrivage. Les cartes devraient donc être disponibles en magasin dans les jours qui viennent.

Bien entendu il s'agit de quantités relativement limitées, ce qui est logique étant donné le prix des cartes (environ 500 €), mais des approvisionnements sont prévus chaque semaine, ce qui fait qu'on peu désormais dire que la disponibilité des Radeon 9700 est bien réelle. La promesse d'une disponibilité pour la mi Septembre en France a donc été tenue !

Les Bitboys  ont mis leur site à jour avec des informations concernant leur GPU, le Axe. Fabriquée en 0.17µ, cette puce compatible DirectX 8.1 et OpenGL 1.3 disposait de 4 unités de Vertex shading, de 4 pixel pipeline capables de traiter deux textures chacunes et était bien entendu capable d'effectuer de l'anti aliasing et de l'anisotropic filtering.

"Disposait" ? Et oui ... en fait, l'autre avantage de cette puce était de diposer d'une mémoire embarquée directement sur le GPU grâce à l'architecture XBA des Bitboys, malheureusement selon les dires des Bitboys Infineon aurait fermé les lignes de production capables de la produire, ce qui fait qu'elle ne verra jamais le jour dans le commerce. Bien entendu, les retards multiples qui font que cette puce aurait surement été très onéreuses à produire pour des performances moyennes comparées aux Radeon 9700 et autre NV30 n'y sont pour rien ...

L'histoire des Bitboys sur PC se finit donc comme elle a commencée, mais elle continue sur d'autres supports puisqu'ils travaillent actuellement sur une puce graphique pour PDA & Téléphones portables.

Alors qu'on ne l'attendais pas avant la mi-septembre, le Radeon 9700 Pro a fait son arrivée aujourd'hui sur le marché français. Le marchand en ligne Materiel.net a en effet eu une première livraison de cartes de la part de la marque Club 3D. Bien entendu elle sont toutes d'ores et déjà vendues, et les R9700 Pro devraient rester difficilement trouvables en attendant la disponibilité des modèles des autres marques ... et encore !

En effet, selon DigiTimes , Gigabyte et PowerColor ont du passer des commandes supplémentaires auprès d'ATI devant la forte demande (toute relative étant donné le marché de niche qui est visé) sur ces nouvelles cartes.