Actualités cartes graphiques

Après Sparkle, c’est au tour d’Inno3D et de Point Of View d’annoncer leurs GeForce FX 5200 5500. Dans les deux cas, nous avons droit à un NV34 cadencé à 270 MHz, contre 250 MHz pour le NV34 lorsqu’il est vendu sous le nom 5200 et 325 MHz lorsqu’il est vendu sous le nom 5200 Ultra. On a donc 5200 < 5500 < 5200 Ultra.

Côté mémoire, Inno3D propose deux modèles dotés tout deux de 128 Mo à 200 MHz, d’un côté en 128 bits et de l’autre en 64 bits. Point Of View ne précise pas la largeur du bus mémoire, mais indique que les cartes seront disponibles en versions 128 et 256 Mo avec de la mémoire DDR à 200 MHz.

Ces GeForce FX 5200 5500 sont destinées à remplacer les GeForce FX 5200 sur l’entrée de gamme, soit à des prix variant en pratique entre 60 et 80 €.

Lors d’une présentation, Richard Huddy de ATI a confirmé que cette année nous devrions voir arriver des cartes graphiques dotées de 512 Mo de mémoire graphique. Si ce chiffre est impressionnant sur le papier et devrait faire gonfler le prix des cartes graphiques haut de gamme, il ne faut pas perdre de vue qu’il ne s’agit que d’une évolution logique à la vue de celles connues au cours de ces dernières années :

Riva TNT 1/2 - Rage 128 : 16-32 Mo (standard / très haut de gamme)
GeForce 1/2 - Radeon : 32-64 Mo
GeForce 3/4 – Radeon 8500 : 64-128 Mo
GeForce FX – Radeon 9xxx : 128-256 Mo

Comme vous pouvez le voir, à chaque nouvelle génération de produit, la taille de la mémoire a doublé, sauf pour quelques modèles d’entrée de gamme qui font exception pour des raisons de coût. Il parait donc logique que la prochaine génération de puce qui sera annoncée dans les mois à venir sera disponible en versions 256 Mo pour la version « standard », voir 512 Mo pour une version ultra haut de gamme.

Bien entendu, une telle taille mémoire n’aura qu’un intérêt limité, un peu comme le sont 256 Mo pour le moment sur la génération actuelle, et il s’agira plus d’une vitrine technologique qu’autre chose (hors utilisation professionnelle). Par contre, les 256 Mo seront utiles, pour la simple et bonne raison que la puissance des nouvelles puces permettra par exemple d’utiliser un niveau d’anti-aliasing plus important et donc plus gourmand en ressources mémoires, surtout sur les nouveaux moteurs de jeux prévus pour 2004.

On notera toutefois qu’en ce qui concerne les futures déclinaisons de cette prochaine génération destinée à l’entrée et au milieu de gamme, on peut penser que les 128 Mo pourraient encore avoir un relatif succès. Sur ce type de puce graphique, les 256 Mo ne seront pas forcément aussi utiles d’un point de vue technique, et d’un point de vue purement financier le prix de 256 Mo de mémoire un tant soit peu performante ne sera a priori pas compatible avec ces marchés. Il est possible qu’on le se retrouve alors en face de deux choix, un peu comme cela a déjà été le cas dans le passé : 256 Mo à 300 MHz, ou 128 Mo à 400 MHz par exemple.

Selon les informations de The Inquirer , le NV40 ne serait pas une puce de 175 Millions de transistors mais disposerait de pas moins de 205-210 Millions de transistors. De plus, il ne s’agirait pas d’une architecture 8x2, soit le double d’un GeForce FX 5800/5900, mais d’une architecture à 16 pipeline réelles (16x1 ? 16x2 ?). Enfin, le NV40 ne serait finalement pas lancé lors du CeBIT mais environ un mois plus tard.

Si ces informations s’avèrent exactes, elles pourraient changer la donne sur le marché de la carte graphique puisque ATI semblait se baser sur les spécifications précédentes pour comparer R420 et NV40. Dans tous les cas, la prochaine génération promet une nouvelle fois une bataille acharnée entre les deux fabricants !

NVIDIA a profité du 3GSM pour annoncer trois nouveaux produits. Les GoForce 4000 et 3000, deux puces destinées aux mobiles et dont la consommation est annoncée comme réduite. Voici les principales différences entre les produits GoForce de NVIDIA :

Guillemot Corporation, qui vend ses produits sous les marques Hercules et Thrustmaster, annonce qu’il a choisit de se retirer progressivement du marché des cartes graphiques et des écrans. Selon la société, ces secteurs d’activités ne dégagent désormais que de très faibles marges brutes du fait d'une conccurence exacerbée et de cycles de vie produit de plus en plus cours.

Le groupe a donc décidé de se concentrer sur des activités à plus forte valeur ajoutée tel que la gamme musique Hercules ainsi que les accessoires de jeux et de mobilité Thrustmaster. La R&D du groupe travaille actuellement sur des produits exploitant les technologies Wi-Fi et BlueTooth.

Contacté à ce sujet, Hercules nous a indiqué qu’a priori aucun nouveau produit ne sera lancé sur les marchés concernés, et que le désengagement se fera sur une période de 3 à 6 mois. Bien entendu, le service après vente de 3 ans sera toujours assuré sur les produits Hercules, même lorsque les produits ne seront plus en vente.