Actualités cartes graphiques

Lors d'une interview accordée à Digitimes, Ted Che, le CEO de Tul a clairement indiqué avoir l'intention de produire plus de cartes haut de gamme. Certains analystes avaient pourtant prédis il y a quelques temps que le prix moyen des cartes graphiques allait baisser et passer sous la barre des 40$ (prix OEM fortement influencés par le très bas de gamme bien entendu). Le CEO de Tul contredit ainsi ces prédictions, en précisant que bien que des cartes soient proposées à 30$ l'augmentation de la production des cartes haut de gamme ferait augmenter le prix de vente moyen. Il est question pour Tul de passer d'un ratio 3:7 à 1:1 entre les cartes haut de gamme et bas de gamme (la frontière entre les 2 est cependant assez floue).

Tout ceci dépendra bien évidemment d'ATI et NVIDIA et de la quantité de puces haut de gamme qu'ils livreront. 2004 ayant été particulièrement mauvaise au niveau du volume de puces haut de gamme livrées, 2005 pourrait difficilement être pire, d'autant plus qu'il semble peu probable qu'un GPU haut de gamme issu d'une nouvelle architecture soit introduit au premier semestre.

Lors d'une conférence récente, le CEO d'ATI, Dave Orton, a annoncé avoir l'intention de faire une acquisition importante dans un futur proche. Pour rappel, la dernière grosse acquisition d'ATI, Artx pour 400 millions de dollars, lui avait permis de faire ses premiers pas sur le marché des consoles avec la puce Flipper utilisée dans la GameCube de Nintendo. L'équipe d'Artx est également à la source de l'architecture actuelle des GPU ATI puisqu'elle s'est occupée d'une grosse partie du développement du R300 (Radeon 9700).

La prochaine acquisition d'ATI devrait cependant concerner d'autres marchés, plus orientés vers la mobilité ou l'électronique grand public, et ainsi permettre à ATI de s'affirmer sur de nouveaux marchés. Le nom de l'anglais Imagination Technologies (qui détient entre autres PowerVR) est dans l'air, mais l'est depuis très longtemps sans que rien ne se soit jamais passé…

Selon les derniers chiffres de Mercury Research, NVIDIA a grappillé des parts de marché à ATI au cours du dernier trimestre 2004. Sur le marché des puces graphiques pour PC de bureau tout d’abord, ATI est passé de 55% à 51% de PDM, alors que dans le même temps NVIDIA passait de 42 à 45%. Côté portable, ATI recul mais reste nettement devant avec 69% de pdm, contre 25% à NVIDIA.

Bien entendu Intel reste premier sur le marché graphique global grâce à ses chipsets intégrés. Au global et en prenant en compte ces solutions, sur le marché graphique ATI arrive ainsi en deuxième position avec 27% de pdm, soit le même chiffre qu’au trimestre précédent, alors que NVIDIA gagne 3 points à 18%.

Profitant de l’annonce de la nouvelle plate-forme Centrino d’Intel, ATI a dévoilé ce jour un nouveau GPU pour portables, le Mobility Radeon X700 (ex M26). Fabriqué en 0.11µ comme son équivalent desktop, le X700 dispose de 8 pixel pipeline et de 6 vertex engine. Il gère la mémoire DDR1/DDR2/GDDR3 en 128 bits, cette dernière pouvant être additionnelle ou intégrée sur le packaging de la puce (64 ou 128 Mo). Les fréquences exactes ne sont pas connues.

Ce nouveau VPU vient donc compléter la gamme de VPU PCI Express ATI qui était composée de la sorte :

Mobility Radeon X800 : 400 MHz, 12 pipe / 6 vertex, DDR 256 bits 400 MHz
Mobility Radeon X600 : 400 MHz, 4 pipe / 2 vertex, DDR 128 bits 250 MHz
Mobility Radeon X300 : 350 MHz, 4 pipe / 2 vertex, DDR 64 bits 300 MHz

C’est le futur GeForce Go 6600 (NV43M) que NVIDIA devrait placer en face de cette solution.

ASUSTeK annonce sa carte graphique Extreme N6800GT, qui est au format PCI Express x16. Basée sur un NV45, c'est-à-dire un GeForce 6800GT AGP embarquant au sein du même packaging un pont HSI, cette carte compatible SLI fonctionne à 350 MHz pour le GPU et 500 MHz pour les 256 Mo de mémoire GDDR-3 l’accompagnant.