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Alors que la Radeon 5870 EyeFinity édition se fait toujours attendre malgré les promesses d'AMD, Powercolor annonce une carte plutôt originale. La marque présente en effet une 5770 EyeFinity 5 !

En terme de caractéristiques techniques, la carte est rigoureusement identique aux préconisations d'AMD, avec un GPU comprenant 800 SP, 16 unités ROP et 1024Mo de GDDR5. Même remarque au niveau des fréquences avec un GPU cadencé à 850MHz et de la mémoire à 1200MHz. Le système de refroidissement change néanmoins pour une solution maison. La principale différence est à chercher au niveau de l'affichage car, comme son nom l'indique, cette 5770 atypique gère le EyeFinity sur 5 écrans ! Rappelons qu'une 5770 traditionnelle se limite à 3 écrans, et que leurs homologues en 5800 gèrent jusque six écrans. EyeFinity oblige, la gestion desdits écrans est très complète, et il sera possible de disposer et gérer ses moniteurs selon quatre configurations différentes. Notons néanmoins que les cinq sorties de la carte sont au format mini display port, ce qui imposera l'achat d'adaptateurs, les moniteurs à ce format étant très rares.

Il y a quelques jours, Nvidia retirait ses drivers 196.75 WHQL de son site. Divers utilisateurs faisaient en effet part d'un défaut dans la gestion du ventilateur entrainant une surchauffe voire la destruction de cette dernière.

Jusqu'alors Nividia recommandait d'installer la version précédente de ses drivers, à savoir la 196.21. Depuis ce matin, une autre alternative est proposée aux possesseurs de GeForce. La firme au caméléon a en effet mis en ligne une version beta de ses drivers, labellisé 197.13, qui corrige ce problème. Ce bug étant commun à toutes les versions du pilote, la version Linux a elle aussi été mise à jour en conséquence, et passe en version 195.36.15.

Bien entendu cette mise à jour est fortement conseillée à l'ensemble des personnes ayant installé la version problématique des pilotes de la marque. Les drivers 197.13 beta sont disponibles à cette adresse.

Plus la date de lancement des GTX480 et GTX470 approche, plus le buzz médiatique croît sur le réseau Internet. Rumeurs diverses et variés, photos du PCB… De nombreuses informations circulent concernant notamment le prix et le TDP, mais ces dernières ne trouveront confirmation que le 26 mars. Notons néanmoins que la rumeur d'une disponibilité assez réduite lors du lancement prend de l'ampleur, et aurait été validée à demi-mot par certains partenaires du caméléon.

En attendant, des photos du die commencent à circuler et permettent de confirmer certains points. D'une taille de 529 mm2, le GF100 serait une puce assez monstrueuse, bien plus imposante qu'un RV870 (334mm²). Cette taille associée aux difficultés de production en 40nm de TSMC expliquerait en partie le retard important dont ont souffert ces puces.

On peut également voir que ces puces sont en révisions A3, qui est la dernière révision envoyée aux partenaires de Nvidia. Il s'agit de la version définitive de la puce.

En l'attente du lancement officiel, voici donc les photos en question:

Le Khronos Group a profité de la Game Developer Conference de San Francisco pour lancer deux nouvelles versions d’OpenGL. La première, la 3.3 est une petite mise à jour de la 3.2 qui date de l’été passé. Parmi les nouveautés, nous pouvons citer le support des surfaces au format FP10 et le découplage des textures et des paramètres de texturing (type de filtrage etc .) dont le nombre est limité. L’intérêt est de pouvoir utiliser chaque set de paramètres pour accéder à de nombreuses textures différentes et faire ainsi sauter une limitation à ce niveau, tout comme l’avait fait DirectX 10.0 il y a plus de 3 ans. OpenGL 3.3 permet donc en quelque sorte de peaufiner l’équivalence avec DirectX 10 au niveau des fonctions supportées.

OpenGL 4.0 est une évolution plus importante qui vise cette fois les GPUs de la génération DirectX 11. Il introduit ainsi le support de la tessellation avec deux nouveaux types de shaders, le tessellation control shader (équivalent au hull shader dans DirectX) et le tessellation evaluation shader (équivalent au domain shader dans DirectX). De nombreuses petites améliorations font leur apparition : le blending, l’antialiasing et le transform feedback (équivalent au stream output) gagnent en flexibilité, de nouveaux formats de textures font leur apparition… Globalement il s’agit de se rapprocher de ce que permet DirectX 11. A un détail près : OpenGL 4.0, contrairement à la dernière version de DirectX, supporte la double précision (FP64) dans les shaders.

Si les GeForce GTX 400 ainsi que les Radeon HD 5800 et 5900 pourront supporter OpenGL 4.0 sans problème, ce dernier point soulève des questions au sujet des Radeon HD 5700 et inférieures, qui ne supportent pas la double précision ainsi qu’au sujet des dérivés du GF100 dont on ne sait pas s’ils garderont ce support. Ces cartes pourront-elles afficher le support d’OpenGL 4.0 ? Si oui cela voudrait dire que la double précision est une option ou qu’elle peut être émulée dans le cas où le support natif ne serait pas présent.

Nous noterons par ailleurs que le Khronos Group a eu la bonne idée de revoir la numérotation des versions du GLSL, le langage de programmation des shaders lié à l’API. Pour plus de clarté, la version liée à OpenGL 3.3 est la 3.30.6 et celle liée à l’OpenGL 4.0, la 4.00.8. Auparavant il fallait par exemple utiliser la version 1.50.11 de GLSL avec OpenGL 3.2. Etant donné qu’il est probable que la version liée à OpenGL 3.3 continue à évoluer, en même temps que celle liée à l’OpenGL 4.0, cette clarification permet d’éviter toute confusion entre les différentes branches.

Pour plus de détails, la documentation complète est disponible ici .

Si nous relayons les mises à jour des drivers graphiques Nvidia et AMD grand public, il ne faut pas oublier que les deux fabricants proposent des cartes destinées aux professionnels de l'image, les Quadro et les FirePro. Ces dernières sont basées sur les GPU grand public, mais subissent quelques modifications, et sont surtout très dépendantes de leurs drivers, plus que leurs homologues. Ces derniers sont en effet développés spécifiquement pour ces cartes et massivement optimisés pour certains logiciels, qu'il s'agisse de gagner en qualité et précision d'image ou en rapidité de calcul.

AMD vient d'annoncer une mise à jour de ces drivers, qui passent en version 8.702. Révision qu'il semble possible de qualifier de majeure, ils amènent un certain nombre de changements permettant un gain de performance conséquent. Les utilisateurs de FirePro devraient constater un gain de 25% sous CATIA, et d'un peu plus de 20% avec 3ds Max. Les graphistes ne sont pas oubliés, puisque ces drivers permettent de rendre des images avec une précision de 10 bits sous Photoshop CS4, si tant est que le reste du matériel (écran notamment) soit compatible. Notons enfin le support de la 3D passive et stéréoscopique , ainsi que du Dolby et DTS 5.1 via le DisplayPort.

Ces drivers en version 8.702 sont disponibles via la page de téléchargement du constructeur, et il possible de consulter la liste des logiciels certifiés via ce lien.