Actualités cartes graphiques

HIS est avec ASUS l'un des rares à proposer une carte graphique fanless utilisant un Radeon HD 7750. Avec la disponibilité d'une version bridée de ce GPU, le Radeon HD 7730, HIS en profite pour lancer une déclinaison fanless, la Radeon HD 7730 iSilence 5. Le radiateur est identique à la 7750 et est composé d'une base en cuivre, de 4 caloducs et d'ailettes en aluminium.

Mais alors que HIS avait choisi d'accompagner la Radeon 7750 iSilence 5 de 1 Go de GDDR5 à 1125 MHz, soit 67,1 Go /s de bande passante, ce sont cette fois ci 2 Go de DDR3 à 800 MHz offrant 35% de cette bande passante qui sont utilisés ! Un choix dommageable, puisqu'en pratique la version GDDR5 est 25% plus véloce sans que le GPU 7730 soit assez puissant pour être utilisé dans des réglages graphiques tirant partie de plus d'un Go de mémoire.

Le prix et la disponibilité ne sont pas connus, mais vu les tarifs pratiqués sur l'ancienne gamme si vous tenez vraiment à l'acquérir il faudra probablement compter 75-80 €, contre 90 € pour la version 7750 plus intéressante puisqu'en GDDR5.

AMD s'est associé avec Raptr afin de proposer une application concurrente à GeForce Experience de NVIDIA, AMD Gaming Evolved App.

Ces deux applications se proposent ainsi d'optimiser (plus ou moins bien) automatiquement les réglages graphiques des jeux en fonction de votre configuration, les réglages proposés se basant sur des tests internes d'AMD mais aussi - et c'est nouveau - les données de performances automatiquement envoyées par tous les joueurs utilisant le programme. Pour chaque jeu, il est possible de choisir entre trois réglages, l'un pour les performances, l'autre pour la qualité, et un intermédiaire.

Ce type de logiciel s'adresse donc aux utilisateurs qui ne veulent pas perdre de temps à trouver les meilleurs réglages pour leur configuration quand le jeu ne dispose pas d'une configuration automatique adaptée. Les jeux supportés sont logiquement assez peu nombreux pour cette première phase, avec 28 titres annoncés  là ou GeForce Experience, dont la première beta date certes de décembre 2012, en est à 107 .

AMD Gaming Evolved App intègre également les fonctions habituelles du logiciel Raptr qui permet par exemple d'accéder aux réseaux sociaux ou à des chats sans quitter le jeu, de partager directement des captures, de faire du streaming ou encore de savoir à quels jeux jouent vos amis (que ce soit via Raptr, Steam, PSN ou Xbox Live). Raptr s'est également associé avec des éditeurs de jeux pour obtenir des bonus dans les jeux selon divers critères (temps ou niveau de jeu par exemple).

Pour le téléchargement de la version beta d'AMD Gaming Evolved App, rendez-vous sur cette page .

AMD vient de dévoiler l'arrivée d'un nouveau modèle de programmation dédié au graphique : Mantle. Interface de plus bas niveau que DirectX et OpenGL, Mantle a été conçu en collaboration avec DICE, sur mesure pour l'architecture GCN de manière à permettre des optimisations plus en profondeur.

Nul doute que cette initiative découle de l'arrivée des prochaines consoles de Microsoft et Sony qui embarqueront un GPU basé sur GCN. AMD indique que plusieurs développeurs de jeux vidéo, dont DICE, ont manifesté de l'intérêt pour une version PC de Mantle et qu'une API ainsi que des pilotes qui activent ce modèle de programmation ont été mis en place. Parallèlement, DICE annonce supporter Mantle dans le moteur Frosbyte 3, à la base de Battlefield 4 qui sera le premier jeu PC à l'exploiter. Une sorte de test grandeur nature.

Une interface de plus bas niveau permet de s'affranchir des lourdeurs d'une API plus généraliste telle que DirectX, au prix cependant d'un effort supplémentaire demandé au développeur qui devra faire une partie du travail traditionnellement dévolu au driver et à DirectX. C'est le prix à payer pour profiter d'un gain d'efficacité, notamment très important au niveau du coût CPU lié au rendu 3D en temps réel. Selon AMD, celui-ci serait réduit presque par 10 au niveau des commandes de rendu (draw calls) !

Pour ne pas trop complexifier la tâche des développeurs, au niveau des shaders, le langage HLSL reste compatible, pour un portage plus facile. Par ailleurs, Mantle est compatible avec tous les GPU GCN, soit toutes les Radeon depuis la série HD 7000 (hors renommage de GPU antérieurs).

De quoi donner un avantage aux Radeon par rapport aux GeForce de la même manière que les puces de feu 3Dfx ont pu profiter de l'utilisation du Glide dans plusieurs jeux ? Si l'intérêt stratégique est évident du point de vue d'AMD, nous ne sommes pas convaincus qu'une guerre des tranchées dans le monde PC avec Nvidia, mais également avec Intel, à travers l'utilisation d'API propriétaires n'ait que des effets positifs.

Son concurrent étant cependant un habitué de cette approche, AMD a probablement estimé qu'il n'y avait pas de raisons de ne pas profiter du levier apporté par sa présence dans toutes les consoles à venir pour jouer des coudes avec Nvidia. Du côté de ce dernier, citons par exemple PhysX qui ne peut être accéléré que par les GeForce ou encore l'antialiasing TXAA indépendant de toute architecture mais limité artificiellement aux GeForce GTX 600/700.

Si Battlefield 4 sort fin octobre, dans un premier temps il se contentera du support de DirectX 11. Il faudra attendre une mise à jour prévue pour décembre pour voir arriver le support de Mantle pour les Radeon. Nous sommes bien entendu impatients de découvrir les gains qui seront permis par cette version du moteur.

Si la Radeon R9 290X, ainsi que la Radeon R9 290 qui va l'accompagner, est bâtie autour d'un nouveau GPU, Hawaii, il semblerait que l'ensemble des autres modèles de la gamme soient basés sur les GPU GCN actuels. AMD mentionne par exemple ces 4 modèles :

Radeon R9 280X : 3 Go et 300$ -> Tahiti ? (HD 7970)
Radeon R9 270X : 2 Go et 200$ -> Pitcairn ? (HD 7870)
Radeon R7 260X : 2 Go et 140$ -> Bonaire ? (HD 7790)
Radeon R7 250 : 1 Go et 90$ -> Oland ? (HD 8670 OEM)

Le design des cartes de référence a été revu, mais en dehors de cette différence esthétique, rien ne dit que les spécifications auront été revues à la hausse au niveau des fréquences. Il est donc possible qu'il s'agisse d'un simple renommage des références actuelles, une pratique malheureusement habituelle sur le marché du GPU.

Notez cependant que la Radeon R7 260X est annoncée comme supportant une nouvelle technologie audio, TrueAudio, tout comme les Radeon R9 290/290X.