Actualités cartes mères

Depuis quelques semaines, nous disposons dans nos labos de la première carte-mère équipée de la technologie Hydra de Lucid, signée MSI. Cette carte-mère ultra haut de gamme, basée sur le chipset P55, est identique à la Big Bang Trinity, à l’exception du switch PCI Express NF200 de Nvidia qui est remplacé par un contrôleur Hydra 200 de Lucid.

Pour rappel, le principe de la technologie de Lucid est d’utiliser une combinaison logicielle et matérielle pour proposer du multi-GPU sans passer par les pilotes d’AMD ou de Nvidia. Contrairement à ceux-ci, les pilotes Lucid vont distribuer non pas des images ou des morceaux d’image à chacun des GPUs, mais une partie des commandes de rendu. Inutile de vous dire que de très nombreux détails restent inconnus et que cette approche est nettement plus complexe. Mais elle permet dans certains cas selon Lucid d’être plus performante et surtout de pouvoir mélanger n’importe quelles cartes graphiques, y compris une GeForce et une Radeon. Lors de nos essais, si le mélange de cartes d’une même famille s’est avéré fonctionnel dans beaucoup de jeux, mais avec de temps en temps des bugs, le mélange de Radeon et GeForce ne l’était absolument pas… en dehors de 3DMark et d’une poignée de jeux au rendu très simple mais qui souffraient cependant de bugs de qualité et de stabilité. Bref si cela avait visiblement suffit à convaincre certains confrères anglophones lors d’une preview exclusive organisée par Lucid, il faut rester sérieux : ce n’est pas utilisable en l’état.

Nous vous parlions hier d'une mystérieuse carte EVGA possédant deux sockets 1366. Nous en savons un peu plus aujourd'hui.

Comme nous le pressentions, cette dernière ne sera compatible qu'avec les processeurs pro d'Intel, à savoir les Xeon. Pour l'heure, cette carte sera "limitée" à une configuration bi-quad core, mais il y a fort à parier que le Gulftown (alias i7-980X) sera décliné dans cette gamme. On pourrait alors monter une machine disposant de 12 cores physiques et 24 cores logiques !

On dénombre sur la carte sept slots PCI Express 16x, câblés grâce à deux puces Nvidia NF200. Les amateurs de benchmarks pourront donc s'adonner aux joies du quad-sli pour tenter de nouveaux records. Ils seront aidés en cela par la présence de 12 slots mémoire, 6 par processeur.

Seront également de la partie 2 ports USB3, 2 ports SATA à 6Gb/s en sus des classiques usb2 et sata 2. On imagine sans peine que le BIOS sera orienté overclocking, et que le prix de la bête devrait être à la (dé)mesure des configurations qui y seront installées !

VIA est le premier à lancé une puce destinée aux Hubs USB 3. Gravée en 80nm, le VL810 permet de connecteur jusqu’à 4 périphériques USB 3 sur un seul port USB 3. Il vise donc à être intégré sur les Hubs, qu’ils soient externe ou intégrés à des écrans par exemple. Une démonstration du VL810 devrait être proposée durant le CES.

EVGA a laissé filtrer une photo d’une carte mère assez particulière. Outre la marque (de manière assez logique), on y distingue très clairement deux sockets 1366, accompagnés chacun de 4 slots mémoires. Il est probable que cette mystérieuse carte soit présentée durant le CES.

Le concept n’est pas nouveau, on se souviendra notamment de l’éphémère plate-forme Skulltrail fin 2007, basée sur deux Xeon E5300 et un chipset 5000X. La question qui se pose (outre celle de l’utilité de ce type de configuration pour le grand public) est donc celle de l’architecture de cette carte. En effet, sauf à ce qu’EVGA propose une solution jusqu’alors inédite, il est probable qu’il faille utiliser des Xeon, seuls processeurs socket 1366 officiellement compatibles avec le bi-cpu. Cela dit, si les Core i7 9xx ont deux liens QPI actifs au lieu d’un, cette carte serait fonctionnelle avec ces processeurs.

En 2008, ASUSTeK avait scindé une partie de ses activités au sein de 2 nouvelles entités : Pegatron pour la fabrication des composants et Unihan pour la fabrication des produits non électroniques comme les boitiers.

ASUS a décidé aujourd’hui d’aller plus loin dans la séparation puisque si il disposait à la base de 100% des actions de Pegatron, au terme d’une nouvelle opération qui sera définitive en juillet 2010 il n’en détiendra plus que 25%, les 75% restants étant répartis directement auprès des actionnaires actuels d’ASUSTeK. Cette opération est censée permettre à Pegatron d’être réellement indépendant d’ASUSTeK et d’améliorer sa compétitivité.

A terme Pegatron devrait au travers de sa marque ASRock attaquer le haut de gamme jusqu’alors laissé à ASUSTeK, alors que ASUSTeK utilisera moins Pegatron en tant que sous-traitant. Il serait ainsi prévu de passer de 50 à 30%, la plupart des commandes étant transférés à la filiale chinoise de First International Computer (FIC).