Actualités cartes mères

ASRock vient d'annoncer  une nouvelle déclinaison de carte mère très haut de gamme, la Z68 Extreme 7. En plus d'un support du PCI Express 3.0 (qui nécessitera un processeur le supportant, voir ici) et d'un pont Nforce 200, cette carte mère Z68 se distingue surtout par la présence d'une nouveauté qui n'était pas attendue avant le lancement de la plateforme X79 d'Intel : les profils mémoires XMP 1.3.

Pour rappel, le XMP est une extension propriétaire, développée par Intel, du standard SPD. Ce dernier permet de stocker sur chaque barrette mémoire, dans une EEPROM, les timings supportés. A partir de ces valeurs, la carte mère peut ainsi déterminer des couples de fréquences et de timings qui seront fonctionnels pour booter le système. Le XMP utilise quelques octets supplémentaires sur cette EEPROM pour stocker des profils d'overclocking (au nombre de deux pour la version actuelle de XMP, la 1.2) qui, en plus des latences supportées, contient un certain nombre d'informations supplémentaires comme la tension nécessaire pour obtenir l'overclocking, ainsi que le nombre de barrettes par canal pour lequel il est supporté. Un concept que l'on devait historiquement à Nvidia et Corsair qui avaient développé conjointement une extension du même type, l'EPP.


Un profil XMP vu par CPU-Z
ASRock reste cependant muet sur les détails rajoutés par la version 1.3 de XMP dont la spécification n'a pas encore été publiée. La présence même d'une nouvelle version de XMP pour la plateforme X79 n'est même pas un détail sur lequel Intel avait communiqué !

Nous vous annoncions en début de mois l'arrivée prochaine de la F1A75-I Deluxe d'ASUS, une carte mère Socket FM1 mini-ITX. ASUS France vient officiellement de l'annoncer, confirmant le tarif de 125 €. La disponibilité est par contre décalée à septembre.

Si le tarif élevé en refroidira plus d'un, il faut noter l'orientation résolument haut de gamme de la carte. En sus du Wi-Fi 802.11 b/g/n intégré, elle sera ainsi livrée avec une télécommande sans-fil équipée à l'arrière d'un mini-clavier (gros doigts s'abstenir).

Gigabyte annonce que moyennant une simple mise à jour du bios l'intégralité de sa gamme de cartes mères LGA 1155 Z68, P67, H67 et H61 est désormais prête pour les futurs processeurs Intel 22nm et le PCI Express 3.0.

Cette annonce est plutôt étonnante, car si la compatibilité des futurs processeurs Ivy Bridge avec ces chipsets avait déjà filtré (ici puis là), il n'en est pas de même pour le PCI Express 3.0.

ASRock comme MSI ont par exemple lancé des versions spécifiques de leurs cartes, embarquant notamment des switchs Pericom ou NXP compatibles PCI-E Gen3. En leur absence, on peut se demander comment les cartes peuvent être adaptées à cette norme.

Vous pouvez consulter la liste des cartes et les références des bios à partir duquel la compatibilité est assurée depuis cette page .

Pour rappel, les processeurs d'architectures Ivy Bridge sont prévus pour mars/avril 2012. Gravés en 22nm et utilisant des transistors Tri-Gate, il s'agit d'un "Tick+" pour Intel, c'est-à-dire un processeur combinant un abaissement de la finesse de gravure et des améliorations micro-architecturales par rapport à Sandy Bridge. Les rumeurs font état d'un gain de performances de 20% du fait de ces améliorations et de l'augmentation de la fréquence. Ivy Bridge intégrera également un contrôleur PCI Express 3.0 et sera accompagné d'un nouvelle gamme de chipset Intel Serie 7 apportant la gestion native de l'USB 3.0 par rapport aux Intel Serie 6.

Avec trois mois de retard, EVGA annonce sa gamme de carte mère Z68 Express. L'EVGA Z68 FTW est la version la plus haut de gamme est vendue 265$. Au format EATX, elle propose 5 connecteurs PCI-Express x16 et 1 connecteur PCI-Express x1. Pour arriver à autant de PCI-E x16, EVGA fait bien entendu appel à un switch PCI-E dont l'origine n'est pas communiquée. Trois des slots sont des x16/x8, fonctionnant en x16 si les slots suivants ne sont pas utilisés et en x8 dans le cas contraires. Ces autres slots fonctionnent respectivement en x1 (!), x8 et x8.

Du côté des fonctions additionnelles, on note la présence de l'IEEE 1394a, de deux e-SATA gérés par une puce Marvell 88SE6121 et 4 USB 3 (dont deux internes) fournis par une puce VLI VL800-Q8. Deux ports Gigabits sont intégrés à l'aide de puces Marvell 88E8057 et un code Realtek ALC889 prend en charge l'HD Audio. On notera la présence sur la carte de deux connecteurs d'alimentations CPU 8 pins pour l'alimentation 12 phases du CPU ainsi que d'un Molex supplémentaire à connecter si on utilise beaucoup de cartes PCI-E x16.

La carte supporte par ailleurs les fonctions EVGauge et ECP V4 qui permettent respectivement d'afficher la fréquence CPU et d'avoir accès à certaines fonction directement depuis un Rack 5"1/4 (Clear CMOS, +0.1v pour le VSSA, +0.1 et +0.2v pour le VCORE, désactivation de ports PCI-E, affichage des codes de démarrage et de la température CPU), mais il faut débourser encore 35$ pour la version fournie avec ces accessoires.


L'EVGA Z68 SLI est pour sa part à 210$ et au format ATX. On passe cette fois à 8 phases pour l'alimentation processeur et "seuls" 3 PCI-E x16 sont proposés, un en x16/x8, un en x8 et l'autre en x4 directement connecté au Z68. 3 ports PCI-E x1 sont également intégrés alors que la carte propose en sus deux ports Gigabits (Marvell 88E8057), 1 eSATA (géré par le P67, seuls 3 des 4 SATA 3G étant proposés en interne), 2 USB 3 (NEC D720200F1), 1 codec HD Audio (Realtek ALC889) et l'IEEE 1394a (puce T.I.).


Enfin l'EVGA Z68 SLI Micro est au format Micro ATX et est la moins chère des trois (160$). Cette fois l'alimentation processeur est répartie sur 6 phases et on trouve sur la carte 2 PCI-Express x16 (l'un en x16/x8 et l'autre en x8) et 2 PCI-E x1. La carte propose en sus des fonctionnalités du Z68 Express 2 eSATA (Marvell 88SE6121), 2 USB 3 (ASMedia ASM1042), 1 port Gigabit (Marvell 88E8057), 1 codec HD Audio (Realtek ALC889) et l'IEEE 1394a (puce T.I.).

Les plus attentifs auront remarqué que les EVGA Z68 FTW, Z68 SLI et Z68 SLI Micro reprennent en fait l'intégralité des caractéristiques des P67 FTW, P67 SLI et P67 SLI Micro, tout en étant respectivement 15, 10 et 10$ plus onéreuses. Elles ne donnent pour autant pas accès à l'HD Graphics intégré aux processeurs LGA 1155 puisqu'elles sont dépourvues de sorties vidéos, et le seul (petit) intérêt du Z68 face au P67 reste donc le support du Smart Response.

Les cartes mères Mini-ITX pour Socket FM1 commencent à débarquer. ASRock a ainsi mis en ligne il y a quelques jours la fiche technique de l'A75M-ITX. Architecturée autour du chipset AMD A75, elle intègre en sus un codec HD Audio Realtek ALC892 et une puce réseau Gigabit Realtek RTL8111E. 4 des 6 SATA 6G gérés par l'AMD A75 sont proposés interne, le 5è étant utilisé en tant qu'eSATA au côté de 4 ports USB 3 et 2 USB 2. Côté vidéo, on trouve une sortie d-Sub et une sortie HDMI pouvant fonctionner en double écran. On ne connait pas encore le prix et la date de disponibilité de cette carte.

Chez ASUS c'est la F1A75-I Deluxe qui est mise en avant. Annoncée pour une disponibilité dans le courant du mois d'Août au tarif de 125 € TTC, cette carte se veut plus haut de gamme. La carte dispose en effet d'un connecteur mini-PCI Express utilisé pour accueillir une carte Wi-Fi 802.11b/g/n et est livrée avec un dongle Bluetooth. ASUS n'a pas intégré de sortie d-Sub mais le DisplayPort et le DVI accompagnent l'HDMI. Pour le reste 4 SATA sont intégrés sur la carte et un cinquième est utilisé en tant qu'eSATA au côté de 2 ports USB 3 et 4 USB 2, un connecteur intégré à la carte permettant de disposer éventuellement de 2 ports USB 3 en façade. Comme sur la carte ASRock on retrouve 2 DIMM DDR3 240 pins ainsi qu'un port PCI-Express x16.


Reste maintenant à attendre l'arrivée des processeurs AMD A-Series A8-3800 et A6-3600, leur TDP de 65 Watts étant plus propice à une machine mini-ITX que les A6-3650 et A8-3850 et leur TDP de 100 Watts.