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X79-GD45 (8D) chez MSI
MSI lance une nouvelle carte mère X79 Express, la GD45 (8D). De la GD45, elle reprend en fait le bloc d'alimentation 8+1 phases, alors que pour le reste elle se rapproche plutôt de la GD65 (8D) via la présence de 5 PCI-Express x16 (dont deux… câblés en x1 !) et de 8 DIMM DDR3.
On notera au passage que MSI annonce une capacité mémoire maximale de 128 Go là ou ASRock, ASUS et Gigabyte se limitent à 64 Go. Il faut dire que les barrettes de 16 Go classiques (sans ECC) ne sont pas encore disponible ce qui rend cette capacité très théorique. Du côté d'Intel la capacité maximale officiellement supportée est de à 32 Go, avec un maximum d'une barrette par canal là où de nombreuses cartes proposent pourtant d'utiliser deux barrettes par canaux.
Côté audio comme sur le reste de la gamme MSI on retrouve un codec HDA Realtek ALC892 alors que le réseau est pris en charge comme sur la GD65 (8D) par une puce Intel 82579. Par rapport à cette dernière on perd par contre les 2 SATA6G additionnels ASMedia et la puce FireWire VIA.
Il faudra compter environ 235 € pour la X79-GD45 (8D), soit 10 € de plus que la X79-GD45 et 54 € de moins que la X79-GD65 (8D). Nous avons mis à jour notre focus sur les cartes X79 Express pour tenir compte de cette nouveauté.
Fin des P67A-GD55, 65 et 80 chez MSI
Après ASUS c'est au tour de MSI de rationaliser sa gamme LGA 1155. Les cartes mères P67A-GD55, 65 et 80 sont désormais en fin de vie, MSI préférant se concentrer sur leurs équivalents Z68 Express en version G3 (PCI-Express 3.0) et dotés évolution du bios UEFI MSI (Click Bios II).
Voici à titre de comparaison les caractéristiques de la gamme ATX :
Sur l'entrée de gamme, la P67A-C45 reste d'actualité ce qui est une bonne chose puisqu'à moins de 100 € cette carte est extrêmement bien placée étant donné qu'elle reste malgré son prix équipée d'une gamme de composant MSI "Military Class II" et offre entre autre 4 USB 3 dont 2 internes.
La P67A-G45 n'est pas encore remplacée par la Z68A-G45 G3 qui est à 120-130 € soit 20 à 30 € de plus. A ce tarif on gagne bien entendu l'usage de l'HD Graphics et de l'Intel SRT via le Z68 ainsi que la compatibilité PCI-Express 3.0 (sur les deux PCI-E x16) et le SLI (la P67A-G45 se limite au CrossFire). On perd par contre l'usage les 2 USB 3.0 interne ainsi que le FireWire.
Il faut compter environ 15 à 20 € de plus pour les Z68A-GD par rapport aux P67A-GD. Sur les versions 55 et 65 (150 et 165 €), on note que l'étage d'alimentation processeur est au passage musclé et on perd le FireWire. La Z68A-GD65 G3 perds en sus les 2 eSATA qui étaient disponibles sur la Z68A-GD55. Enfin la pour 10 € de plus sur la GD80 on perds la multitude de ports USB 3 et 1 des deux eSATA mais on gagne un SATA 6G interne additionnel.
Par rapport à l'offre ASUS l'offre MSI semble légèrement mieux placée d'un point de vue tarifaire, le surcoût lié au Z68 et au PCI-E 3.0 étant moins élevé et les cartes mères P67 à 90-100 € n'étant pas abandonnée au profit de cartes Z68 offrant moins pour le même tarif. Plus haut en gamme on regrettera bien entendu l'abandon progressif du P67 Express, ASRock étant le seul à avoir pris la peine de sortir une P67 "Gen3", la P67 Extreme4 Gen3, ce qui lui permet d'offrir le meilleur rapport qualité / prix dans cette gamme pour qui n'aurait pas besoin de l'IGP Intel intégré !
La fin des P8P67, P8P67 LE et Pro
Une bonne partie de la gamme P8P67 d'ASUS devrait disparaitre des boutiques dans les jours et les semaines qui viennent, ces dernières ne pouvant plus être réapprovisionnées. A l'origine de ceci, on trouve la volonté d'ASUS de simplifier sa gamme LGA 1155 au profit des P8Z68 basée sur le Z68 Express. Les P8P67, P8P67 LE et P8P67 Pro ne sont plus présentes sur la dernière grille tarifaire ASUS, les P67 échappant pour le moment à cette purge étant les Maximus IV Extreme, Sabertooth P67, P8P67 EVO, P8P67-M Pro et P8P67-M.
Pour rappel, le Z68 Express permet de fusionner les caractéristiques du P67 (overclocking processeur, gestion de deux ports PCI-E en x8) et du H67 (gestion de l'IGP) tout en ajoutant la technologie SRT pour le SSD caching. Une segmentation assez complexe et artificielle qui nous semblait abusive dès son lancement.
La simplification de la gamme ASUS LGA 1155 pourrait être une bonne chose si elle ne se faisait pas sur le dos du consommateur. Ceux qui jusqu'alors n'avait cure de l'IGP en seront pour leur frais puisqu'il faudra payer plus cher une P8Z68 offrant un niveau de fonctionnalité équivalent en P8P67.
Sur l'entrée de gamme La P8Z68-V LX vient se placer au niveau tarifaire la P8P67 LE, mais son codec HD Audio est moins bon (rapport signal/bruit inférieur et absence de gestion du contenu audio protégé), le FireWire disparait tout comme le port SATA 6G additionnel et l'eSATA.
Sur la P8Z68-V LE qui est 30 € plus chère on retrouve le codec audio ALC892 et à défaut de FireWire ou de SATA6G/eSATA additionnels le nombre de ports USB 3 passe à 4. Seul problème à ce niveau de prix voir un peu en dessous on avait auparavant la P8P67 classique qui offrait alors un bloc d'alimentation CPU plus musclé ainsi que deux ports SATA 6G additionnels.
Si vous voulez disposer de ce bloc d'alimentation CPU plus apte à l'overclocking vous devrez donc passer à la P8Z68-V que l'on trouve à environ 150 € (il faut compter quelques € de plus pour la version GEN3). On y gagne au passage la gestion du PCI-E en x8/x8 et un port eSATA, des fonctions que l'on pouvait avoir dès la P8P67 Pro 3.1 à 130 € et qui offrait d'autres fonctions supplémentaires (FireWire, 2 SATA 6G additionnels) qu'on ne retrouve que sur la P8Z68-V Pro qui est à … 165 € !
Vous l'aurez compris, la gamme P8Z68 est moins bien placée que la gamme P8P67 dans le segment 100-150 € pour qui n'aurait pas usage de l'IGP. Il faut espérer qu'ASRock, Gigabyte et MSI sauront profiter l'appel d'air crée par ASUS et ne prendront pas le même chemin, à moins qu'il ne s'agisse d'un mouvement global dont Intel serait à l'origine. MSI nous a confirmé continuer sa gamme P67, alors que chez Gigabyte seules deux cartes d'entrée de gamme sont encore au catalogue.
16 GT/s pour le PCI Express 4.0
Alors que l'on attend encore les premiers périphériques au standard PCI Express 3.0, le comité de standardisation dédié au PCI Express, le PCI-SIG, vient d'annoncer le choix du bitrate de la version 4.0 du protocole. Il s'agira de 16 gigatransferts par seconde, le double de ce que permet le PCI Express 3.0 et ce qui représente en pratique 2 Go/secondes par ligne dans chaque direction.
Le PCI-SIG annonce avoir effectué une étude de faisabilité pour vérifier si de tels débits pouvaient être déployés en gardant des pistes en cuivre sans augmenter la consommation électrique. L'étude a également vérifié qu'il serait possible de réaliser des interconnections en silicium capable de maintenir ces débits à bas cout, une condition importante pour le succès à terme de la technologie.
Si le but principal de la norme est de doubler le débit tout en maintenant la rétrocompatibilité, le comité espère pouvoir réaliser de nouvelles réductions de la consommation électrique, que ce soit en charge ou au repos. La version finale de la spécification n'est pas attendue avant 2014 à 2015, les produit devant arriver environ un an plus tard.
ASUS Rampage IV Formula
Non content d'avoir déjà sorti 6 cartes mères X79 Express ASUSTeK en lance une 7ème, la Rampage IV Formula, qui devrait être disponible courant décembre.
Par rapport à l'Extreme, elle conserve l'étage d'alimentation processeur Extreme Engine Digi+ II à 8+3 phases, mais le nombre de DIMM passe de 8 à 4 et le nombre de PCI-Express x16 de 5 à 4 (en x16/x8/x16 avec 3 cartes et x16/x8/x8/x8 avec 4 cartes), ce qui devrait suffire dans 99,9% des cas.
Les options spéciales destinées à l'overclocking telles que les connecteurs pour thermocouple, les résistances variable pour l'overclocking GPU ou l'OC Key sont logiquement absentes mais l'adaptateur pour ventirad LGA 1366 X-Socket reste de la partie.
La partie réseau reste confiée à une puce Intel alors que la carte est pourvue de 6 USB 3 (dont 2 via un connecteur interne), 2 eSATA et 2 SATA 6G additionnelles en sus des 2 gérés par le X79 Express. ASUS annonce avoir particulièrement soignée la partie audio de la carte dénommée SupremeFX III.
Derrière cette dénomination on retrouve un codec HD Audio classique, a priori de chez Analog Digital, accompagné de la suite logicielle X-Fi MB2 et dont l'intégration a été particulièrement soignée afin d'éviter au maximum les interférences. Cela passe par une isolation de la partie audio au niveau du PCB, des condensateurs plus grande capacité et des prises jack plaquées or. Ceci permet à ASUS d'annoncer un rapport signal bruit qui atteindrait les 110 dB en pratique, contre 98 dB annoncés pour un design classique.
Il faut noter qu'une Rampage IV Gene, au format Micro ATX, est également prévu pour début 2012. Nous avons mis à jour notre focus sur les cartes X79 Express pour tenir compte de cette nouveauté.
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