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MSI France a pu nous fournir des explications claires et précises concernant l’histoire des résistances R126 et R127 de la MSI K7T266 Pro (cf. cette news). En fait, le premier lot de carte était effectivement doté d’une résistance de 10 KOhms (103) à l’emplacement R127. MSI a ensuite légèrement modifié le design de sa carte afin d’en améliorer les performances de 10% environ, et a donc ôté cette résistance tout en intégrant une résistance de 1 KOhms (102) en R126. C’est cette dernière configuration qui offre les performances optimales.

Environ un millier de cartes sont dotées d’une résistance en R127, et parmi ce millier ... aucune n’a été vendue en France, MSI France n’ayant pas été livré avec ce premier lot de cartes. Toutes les K7T266 Pro disponibles en France sont donc celles offrant des performances optimales, c'est tout du moins le discours officiel. Pour ceux qui sont tombés sur une ‘mauvaise’ carte, il vous reste deux solutions ... essayer de passer la carte en S.A.V., ou faire la modification soi même : attention toutefois, il ne suffit de pas de dessouder la résistance située en R127 pour la placer en R126, puisqu’il faut une résistance de 1KOhms en R126 et que celle en R127 est de 10KOhms.

L’affaire est maintenant claire, même si l’on aurait préféré que MSI Taiwan mette en place un système permettant aux utilisateurs ayant acheté une des premières cartes de se la faire échanger.

Voici quelques informations concernant les prochains chipsets Intel.

Le Tulloch avait déjà fait parler de lui fin 1999, lorsqu’il avait fait ses premières apparitions dans les roadmaps Intel. Il s’agissait alors d’un chipset prévu pour la mi 2001 et qui était destiné au Willamette. Depuis, les choses ont bien changé. Ainsi, l’actuel i850 (Tehama) devrait être remplacé par le Tehama-E. Prévu pour la mi 2001, ce chipset lui apporte le support du Socket478.

Le Tulloch est pour sa part prévu pour la mi 2002. Toujours prévu pour le Socket478, ce chipset apportera au Tehama-E le support de la RDRAM PC1066 et de la RDRAM à architecture simplifiée (4 bancs mémoires contre 32 actuellement, ce qui permet de réduire les coûts de production de 20%). Le support de la RDRAM PC1066 implique au passage le support d’un bus processeur 133 MHz Quad Pumped, contre 100 MHz actuellement. Pour finir, le Tulloch devrait disposer de l’ICH4, qui supportera notamment l’USB 2.0.

Bien entendu, les chipsets Intel pour Pentium 4 ne se limiteront pas à la RDRAM. Ainsi, l’i845-A (Brookdale) est toujours prévu pour la mi 2001. Il sera suivi d’une version supportant la DDR-SDRAM, l’i845-B. Il est à noter que s’il était question dans un premier temps de PC1600 uniquement, il semble qu’Intel envisagerait d’ajouter le support de la PC2100 à l’i845-B. La date de sortie de ce chipset reste toutefois floue, et tout ce que l’on peut dire de manière certaine c’est qu’il sortira entre Q3 2001 et Q1 2002, selon le bon vouloir d’Intel. En effet, cela fait près de six mois que certains prédisent la sortie de ce chipset pour le troisième trimestre 2001, mais Intel a toujours nié cette information et répété que le Brookdale DDR était prévu pour le premier trimestre 2002. Bref, Wait & See ...

Pour finir, le Brookdale-G (i845-G ?) devrait voir le jour à la mi-2002. Il s’agit en fait d’un i845-B doté d’un chip 2D/3D intégré destiné à préparer l’arriver de l’architecture NetBurst dans le segment des PC d’entrée de gamme. Cela devrait être possible avec l’arrivée d’ici à 2003 d’un ‘Celeron’ basé sur l’architecture du Pentium4.

Les nouveaux bios beta corrigeant le problème lié à la copie d’IDE à IDE sur le 686B commencent à être disponibles :

- ABIT KT7A / KT7A-RAID 
- EPoX 8KTA3 / 8KTA3+ 

Depuis quelques jours maintenant, les sites web outre atlantique débattent des performances de l’Apollo KT266 de VIA. Et pour cause, les conclusions variaient grandement selon le site.

Tout est plus clair maintenant, notamment grâce aux travaux d’AnandTech  et d’OCWorkbench . Le problème se situe en fait tant au niveau software que hardware. Software tout d’abord, parce que les premiers bios des divers constructeurs n’étaient pas tout à fait optimisés, que ce soit chez Gigabyte ou encore chez MSI. Heureusement, les derniers bios betas disponibles sont dotés de réglages plus agressifs permettant d’obtenir un gain substantiel de performances.

Hardware ensuite, parce qu’il semble que certaines cartes ne disposent pas d’un design optimal. Ainsi, la MSI K7T266 Pro offrent des performances très variables, selon que les résistances R126/R127, situés en dessous du Southbridge, soient présentes ou absentes. En fait, dans le cas 1 (R126 présente, R127 absente) la carte offre des performances optimales, et dans le cas 2 (R126 absente, R127 présente) la carte offre des performances amoindries. Le plus important dans l’histoire, c’est qu’il semble que certaines cartes du commerce soient dans le cas 2, puisque AnandTech a reçu une telle carte d’un magasin. Bien entendu, les cartes envoyées pour test aux sites web étaient dans le cas numéro 1 …

Et il semble que le problème ne touche pas seulement les cartes MSI. En effet, en dessoudant une résistance d’une Soltek SL75DRV, deuxième carte à être disponible sur le marché, OCWorkbench a gagné 10% de performances !

Voilà donc qui laisse perplexe ... et le seul bon conseil que l’on puisse donner c’est d’attendre ! Ou alors de faire bien attention, dans le cas de la K7T266 Pro, d’acheter une carte se trouvant dans le cas 1 et pas dans le cas 2. Reste que les plus sages d’entre nous préférerons sûrement attendre que le marché des cartes KT266 soit plus mûr et que cette sombre histoire de résistance soit totalement expliquée.