Actualités cartes mères

L’attraction principale du stand d’ASUSTeK était la présence d’une machine basée sur un Pentium 4 overclocké à 3 GHz via un système de refroidissement Vapochill. Cette fréquence symbolique n’a toutefois rien d’exceptionnel étant donné que le processeur était refroidis à - 8 degrés.

En ce qui concerne les produits à proprement parlé, ASUSTeK semble être l’un des derniers rempart pour RAMBUS face à la déferlante DDR. En effet, avec la P4T533 qui est basée autour de l’i850E ASUSTeK propose tout simplement la seule carte mère du salon supportant officiellement les barrettes de RDRAM PC4200. Pour rappel, la RDRAM PC4200 est faite de telle sorte qu’une barrette intègre en fait deux canaux de RDRAM PC1066. Dans un registre plus classique, ASUSTeK dévoilait sa carte i845E, la P4B533-E.

Si Leadtek est connu pour ces cartes graphiques, c’est plus autour des cartes mères que s’est faite l’actualité de ce constructeur. Il faut dire que les GeForce4 MX et Ti de Leadtek ont été annoncées dès le lancement de ces puces par NVIDIA, et que ces cartes sont déjà disponibles dans le commerce. Leadtek présentait, en sus des nForce 415/420 et SiS 735 qui sont déjà connues, des cartes mères Pentium 4 architecturées autour des chipsets VIA P4X266A et Intel 845D. Leadtek a également indiqué qu’il lancerait une carte mère nForce 620/615D, et une démo d’une pré-version de la carte devrait d’ailleurs être effectuée ce jour.

La grosse actualité d’ABIT pour ce CeBIT c’est bien entendu le lancement des deux premières cartes de la série MAX, à savoir l’AT7 et l’IT7. Pour rappel, ces cartes se distingue de part l’absence de ports d’anciennes génération (PS/2, Série, Parallèle) et l’intégration d’un maximum de fonctions (FireWire, USB 2.0, Réseau 10/100 Mbits/s, Son 5.1 avec SPDIF In et Out, 4 ports RAID ATA 133LED pour debug post, etc …). La contrepartie de toutes ses fonctions se fait au niveau du nombre de port PCI, puisqu’il est de 4 sur l’IT7 basée sur l’i845E et de 3 sur l’AT7 basée sur le KT333. Si l’initiative d’ABIT ne peut être que saluée – vive l’innovation dans le domaine des cartes mères, on regrettera toutefois que la gestion du son, même s’il est géré sur 6 canaux, soit confié à un codec AC’97 Realtek. En option, on peut connecter à ces cartes le Media XP, un rack permettant de disposer en facade d’un lecteur de Memory Stick / Secure Digital / Compact Flash, de l’entrée Micro, de la sortie casque, des SPDIF In et Out, de l’USB 2.0 et du FireWire.

VIA semble chercher à se diversifier, puisque si les chipsets conservent une place importante sur le stand de VIA, on trouvait également les présentations des puces dédiées à l’USB 2.0, au FireWire, aux lecteurs DVD-Rom ou encore au réseau. VIA persiste et signe également dans le domaine des cartes mères petit format avec le lancemement d’un nouveau format appellé miniITX. Il s’agit tout simplement du plus petit standard au monde avec 17*17 centimètres.

Coté chipset, VIA en a profité pour annoncer son chipset DDR333 pour Pentium 4 : le P4X333. Ce chipset gère bien entendu le P4 en bus Quad Pumped 400/533 MHz, mais également l’AGP 8x. Coté Southbridge, il utilise le VT8235 qui supporte notamment l’ATA133 et l’USB 2.0. La disponibilité des cartes basées sur le P4X333 est prévue pour avril. Bien entendu, étant donné que VIA n’a toujours pas signé d’accord avec Intel en ce qui concerne la licence du bus Pentium 4, le nombre de constructeur sera assez limité.

VIA nous a également donné quelques informations concernant ses futurs produits. Premièrement, il n y aura pas de KT333A. Pour profiter de l’AGP 8x et du Southbridge VT8235, il faudra en fait attendre le KT400 prévu pour fin avril / début mai. Comme son nom l’indique, ce chipset supportera également la DDR400. Côté Pentium 4, VIA lancera en juin le P4X600, qui se distinguera du P4X333 de part la gestion de la DDR266 / 333 sur deux canaux.

Nous avons publié dernièrement, suite à un communiqué du grossiste ADF-Micro, une news sur des cartes mères ECS provenant notamment d’importations parallèles. Notre retenue vis-à-vis de ce communiqué semble aujourd’hui justifiée, puisqu’il semblait en partie destinée à nuire à un marché parallèle d’importation par l’Allemagne qui n’a rien de vraiment nuisible pour le consommateur, mais qui gène ADF Micro et PC Chips France qui essayent de faire l’impossible afin de conserver un certain monopole.

La société à l’origine de ce réseau de distribution contournant PC Chips France est établie en France, est une filiale d’une maison mère située en Allemagne qui achète directement ses cartes chez ECS, et propose des prix agressifs sur les produits ECS. PC Chips France avait d’ailleurs demandé à cette société des royalties pour chaque carte vendue, chose qui ne s’est pas faite suite à l’intervention d’ECS Taiwan. Au passage, on nous a indiqué qu’il n y avait a priori pas de contrefaçons de cartes ECS, car cela ne valait pas le coup vu leur prix.

Bizarre, vous avez dit bizarre ?