Actualités cartes mères
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Gigabyte lance son i975X
Nouveaux pilotes nForce4
Intel se tourne vers ATI
CrossFire et SLI x16 chez ABIT
ASUSTeK nForce 430 & 410
Plus de Parallel ATA sur l’ICH8
Le prochain southbridge d’Intel qui devrait être utilisé sur les plate-formes Intel de mi-2006, l’ICH8, devrait être en rupture avec les produits de génération actuelle puisqu’il sera le premier à ne plus supporter l’interface Parallel ATA encore utilisée par de nombreux périphériques tels que les lecteurs/graveurs DVD/CD.
En contrepartie, le nombre de ports SATA passera de 4 à 6 sur la version ICH8R, et on notera sans rapport direct que le nombre de ports USB 2.0 passera de 6 à 10 ports gérés par deux contrôleurs et que le réseau Gigabit sera intégré, et ce que ce soit sur ICH8 ou ICH8R. Les codecs audios AC’97 ne seront pour leur part plus supportés, au profit des seuls codecs HD Audio.
Même si le prix des graveurs DVD a fortement baissé, il est fort probable que quelques constructeurs de cartes mères intégreront sur leurs futures cartes mères à base d’ICH8 un contrôleur Parallel ATA sous forme de puce additionnelle.
VIA dévoile le PC-1
C'est à Bombay que VIA vient de dévoiler son initiative Intrepid Computing qui consiste en partie à essayer d'apporter l'outil informatique aux pays émergents tels que l'Inde. Le premier produit issu de cette initiative est un design de référence d'un PHD (Power Heat Dust) appelé PC-1 qui consiste en un PC compatible x86 très bon marché et très compact. Mais ce n'est pas tout puisqu'il est également conçu pour résister dans des environnements plutôt difficiles. Ainsi, chaleur, poussière et réseau électrique de mauvaise qualité ne devraient pas lui poser de problème. Il repose sur une carte-mère Epia mini-ITX et un CPU VIA 1 GHz (Nehemiah).
Ce PC est prévu pour être connecté à une batterie de voiture dans les environnements difficiles où les coupures de courant sont courantes. Sur une telle batterie, un système complet avec écran peut tenir plus de 16h d'après VIA. Interrogé quant à la possibilité de voir ces machines arriver dans nos contrées, VIA a indiqué que rien ne l'empêchait. Les éléments VIA utilisés permettent de concevoir des PC très compacts à moins de 200€ et des portables à moins de 600€.
VIA en profite pour annoncer son implémentation en Inde via un Technology Innovation Center qui sera chargé de faire évoluer le PC-1 de manière à pouvoir équiper toujours plus de monde dans des milieux toujours plus difficiles. Ces produits développés en Inde seront cependant disponibles partout où il y aura de la demande.
nForce 4 SLI XE et Ultra
NVIDIA lance ce jour deux nouveaux chipsets pour plate-forme Intel, les nForce 4 SLI XE et nForce 4 Ultra, qui viennent donc s’ajouter à la gamme existante comprenant les SLI X16 et les SLI.
Tout comme le nForce 4 SLI, le nForce 4 SLI XE gère le SLI via deux ports PCI-Express câblés en x8 (contre x16 pour le nForce4 SLI X16). Par contre, contrairement à ce dernier il ne gère pas l’accélération hardware du FireWall et partage cette caractéristique avec le nForce 4 Ultra.
FSB1066, DDR2-667, SATA 3 Gbs/s, RAID 0/1/0+1/5, Réseau Gigabit sont toutefois de la partie, et en sus de l’AC’97 les deux derniers nForce 4 Intel sont capables de gérer un codec de type HD Audio. Il faut noter que d’après NVIDIA, contrairement au nForce 4 SLI et SLI X16, les SLI XE et Ultra ne sont pas « optimisés pour l’overclocking », ce qui sous entends à priori qu’il monterait moins haut en terme de vitesse du bus HT. Rien de dramatique si c’est cela puisqu’il suffit de baisser le coefficient du bus hypertransport et que cela n’impacte pas vraiment les performances.
Avec les nForce 4 SLI XE et nForce 4 Ultra, NVIDIA espère conquérir un marché plus vaste sur plate-forme Intel, avec des cartes mères a des prix respectifs de 99 et 89$.
Les cartes mères en 2005
Les fabricants de cartes mères du « first-tier », qui sont en fait 4, à savoir ASUSTeK, ECS, Gigabyte et MSI ont connu une très bonne année en terme de vente de cartes mères avec un nombre d’unités en hausse de 19% pour atteindre près de 105 millions de cartes. Voici le classement, avec l’évolution par rapport à 2004 :
- ASUSTeK : 51,57 Millions (+21%)
- ECS : 20.13 Millions (+21%)
- MSI : 16.70 Millions (+18%)
- Gigabyte : 16.64 Millions (+11%)
Après avoir creusé le trou en 2003 et 2004, ASUSTeK ne gagne plus de part de marché sur ECS, mais MSI et surtout Gigabyte ont encore vu leur retard augmenter durant l’année passée.
Parts de marché chipset
Les derniers chiffres de Mercury Research en ce qui concerne le marché des chipsets montrent que si Intel a progressé en terme de volume au cours du dernier trimestre, ses parts de marché sont en baisse depuis le début de l’année et atteignent désormais 62%. Les deux principaux bénéficiaires de cette baisse sont ATI et NVIDIA, et cette tendance devrait s’accentuer durant cette fin d’année selon les estimations de Mercury.
L’institut estime en effet que les parts de marché de SiS et ATI devraient prendre 4 points pour des totaux respectifs de 12 et 11%, alors que Intel passera à 53% - cette baisse étant en grande partie liée à la décision qu’avait prise Intel de se retirer du marché du chipset bas de gamme. D’un point de vue plus global, on notera qu’entre les 3è trimestres 2004 et 2005 les ventes de chipset ont cru de 19% et que la tendance devrait s’accélérer au 4è trimestre, les estimations faisant état de +25%.
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