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Nous l’avons déjà expliqué à plusieurs reprises, la commande TRIM est importante puisqu’elle permet d’éviter une dégradation des performances du SSD au fur et à mesure de son utilisation.

Seule cette commande permet en effet au système d’indiquer au SSD qu’il contient des données qui ne correspondent désormais plus à un fichier, ce qui permet au SSD de considérer comme libre cet espace et d’optimiser leur utilisation future.

Si Windows 7 supporte nativement la commande TRIM, il faut toutefois que ce soit également le cas de tous les éléments de la chaine de stockage, y compris le SSD bien entendu mais aussi le pilote du contrôleur IDE ou AHCI auquel ce dernier est connecté.

C’est bien entendu le cas des pilotes IDE et AHCI Microsoft génériques, qui sont installés de base, mais aussi des pilotes Intel Rapid Storage Technology depuis leur version 9.6. Toutefois, il y a encore quelques mois les pilotes AMD et Marvell AHCI ne passaient pas la commande TRIM au SSD, ce qui n’est pas dramatique puisque l’on pouvait toujours utiliser les pilotes Microsoft, mais dommageable puisque les drivers spécifiques apportent généralement un petit gain de performances.

Nous avons donc voulu voir si les dernières versions des pilotes AMD et Marvell étaient désormais compatibles TRIM, la communication de l’un ou de l’autre sur les pilotes AHCI étant des plus sommaires. Nous avons donc testé les dernières versions en date, à savoir :

- Les pilotes AHCI Marvell 1.0.0.1051 datés du 22/11/2010
- Les pilotes AHCI AMD 1.2.1.275 datés du 11/11/2010

Les pilotes Marvell peuvent être téléchargés depuis diverses sources depuis fin décembre, comme ici chez ASRock , alors qu’il faut se rendre sur cette page du site AMD  pour trouver les pilotes AMD qui sont officiellement nommés 10.12 et qui sont disponibles depuis la mi-décembre.


Quid du support du TRIM dans ces pilotes ? Et bien il fonctionne ! Nous avons en effet pu vérifier son bon fonctionnement à la fois avec des SSD Indilinx et SandForce, que ce soit en "usant" le SSD puis en vérifiant si les performances originelles sont retrouvées après un formatage rapide, ou bien simplement en vérifiant la disparition des données d’un fichier effacé en lisant directement les informations contenues sur le SSD à l’aide de WinHEX.

Corsair annonce une nouvelle gamme de SSD, les Performance 3. Basés comme le Crucial C300 et son successeur le Crucial M4 (équivalent du Micron C400) sur le contrôleur SATA 6 Gbps Marvell 9174, ce SSD atteindrait dans ses versions 256, 128 et 64 Go des performances respectives de 480/320, 410/210 et 365/110 Mo /s en lecture/écriture séquentielle.

Corsair va donc plus loin que le Crucial M4 qui "plafonne" à 415/260 Mo /s, reste bien entendu à voir ce qu’il en sera des performances lors d’accès aléatoires. Les Corsair P3-256, P3-128 et P3-64 devraient commencer à être disponibles fin janvier.

OCZ profite du CES pour montrer ses premiers SSD basés sur la nouvelle génération de contrôleur SandForce, les Vertex 3 Pro et Vertex 3 EX. Tous deux sont basés sur le SF-2582, et ne verront pas le jour avant le second trimestre. La préversion du Vertex 3 Pro présentée utilise de la NAND Toshiba 32nm, mais les versions définitives seront basés sur de la NAND IMFT 25nm, en version MLC ou eMLC. Le Vertex 3 EX utilisera pour sa part de la SLC.

Alors que SandForce se "contente" d’annoncer que sa nouvelle famille de contrôleur SF-2000 SATA 6 Gbps permet d’atteindre les 500 Mo en débits séquentiels et les 60K IOPS en accès aléatoires 4 Ko, OCZ va plus loin et parle de 550 Mo /s en lecture, 525 Mo /s en écriture, 80K IOPS en SLC et 75K IOPS en MLC pour les Vertex 3.

Nos confrères d’AnandTech  on pu effectuer quelques tests sur cette préversion du Vertex 3 Pro. Les premières chiffres obtenus sont assez impressionnants, puisque le débit en lecture comparé à un SF-1200/1500 120 Go est plus que doublé à 493 Mo /s, de même pour le débit en écriture qui varie entre 518 Mo et 262 Mo/s selon que les données soient plus ou moins compressibles. Les écritures aléatoires sont pour le part jusqu’à 40% plus véloces, alors que les lectures aléatoires sont plus que triplées, un chiffre qui parait toutefois suspect.

Micron annonce aujourd’hui son RealSSD C400. Comme le C300, le C400 se base sur de la Flash MLC Intel/Micron, mais cette dernière est désormais gravée en 25nm au lieu de 34nm. L’interface est toujours de type SATA 6 Gbps et le contrôleur d’origine Marvell, mais la capacité maximale passe de 256 à 512 Go, avec toujours une capacité de 64 Go en entrée de gamme.

Du fait de la NAND 25nm, la consommation est revue à la baisse avec 3w annoncés en charge, contre 3.9w pour le C300. En terme de vitesse, Crucial annonce que le C400 peut atteindre les 415 Mo /s en lecture et les 260 Mo /s en écriture, contre 355 Mo /s et 215 Mo /s sur la génération précédente. Ces chiffres varient, notamment pour l’écriture, en fonction de la capacité et il faudra donc prêter attention aux données concernant spécifiquement les versions 64 et 128 Go entre autre.

Quid de la disponibilité ? Micron annonce que la production en volume devrait débuter en février, avec des livraisons en priorité à destination de sa filiale Crucial sous la dénomination Crucial M4. On devrait donc le trouver en boutique d'ici mars/avril.

Samsung lance de nouveaux SSD destinés aux entreprises. Alors qu’il utilisait jusqu’alors de la SLC sur sa gamme entreprise, les SS805, Samsung opte cette fois pour de la MLC gravée en 3X nm. Cette dernière utilise l’interface Toggle DDR et est associée à un contrôleur SATA 3 Gbits. Coté caractéristiques, Samsung annonce 43 000 IOPS en lecture et 11 000 IOPS en écriture, mais ne donne pas d’information sur l’endurance de ces SSD.

L’arrivée de la MLC sur les SSD entreprise, qui utilisaient jusqu’alors la SLC 10 fois plus endurante, semble être une tendance de fond. C’est également le cas chez Intel, qui utilisera de la eMLC pour la future version de son X25-E prévue pour le début d’année. Pour le moment chez Samsung cette nouvelle gamme MLC est complémentaire avec la SLC. En MLC, Samsung propose des capacités de 100, 200 et 400 Go en 2"1/2, contre 50 et 100 Go en SLC 2"1/2 et 100 et 200 Go en SLC 3"1/2.