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Nos confrères de The Tech Report  continuent leur test d'endurance débuté en août dernier. Pour rappel, 5 SSD sont soumis depuis lors à des volumes importants d'écriture :

- Corsair Neutron GTX 240 Go
- Intel 335 240 Go
- Kingston HyperX 3K 240 Go
- Samsung 840 250 Go
- Samsung 840 Pro 256 Go

Lors du dernier point que nous avions évoqué en février, les SSD avaient atteint un volume d'écriture de 600 To, soit près de 2200 fois leur capacité en Flash. Le pétaoctet, soit plus de 3600 fois leur capacité en Flash, a été atteint… pour ceux qui ont survécu !

Ce n'est pas en effet le cas de tous, et alors que c'est le Samsung 840 en TLC qui avait le premier montré des signes de faiblesse lors du point précédent celui-ci n'est pas mort le premier. C'est le Kingston HyperX 3K qui a en effet craqué. Une fois les 600 To passés le nombre d'erreurs en écriture et de secteurs réalloués a en effet fortement augmenté, avant que le disque ne soit plus accessible après avoir atteint les 728 To d'écritures. La panne était, c'est une bonne chose, parfaitement prévisible en suivant l'attribut SMART "SSD life left".

L'Intel 335 240 Go a pour sa part atteint un attribut SMART d'usure "Media Wearout Indicator" à 0 après avoir atteint les 700 To, ce qui est supposé placer le SSD en lecture seule chez Intel. Toutefois nos confrères ont tout de même relancé un test d'écriture pour 100 To, test qui a planté à mi-course probablement du fait du passage réel en lecture seule à ce moment. Le SMART du SSD était par contre inaccessible, et après redémarrage le SSD ne l'était plus du tout.

Il semblerait que l'inaccessibilité du SSD après l'avoir redémarré quand il est en lecture seule soit bien ce qui est prévu par Intel, ce qui est assez illogique puisque cela ne facilite pas la sauvegarde des données même si l'indicateur SMART prévoit de prévoir la panne. On notera au passage que le nombre de secteur réalloué n'avait pas augmenté nettement contrairement au SSD Kingston, ce qui laisse à penser que le SSD aurait pu continuer à fonctionner encore quelques temps sans un mécanisme automatique au niveau du firmware le passant en lecture seule une fois le MWI à 0… vous avez dit obsolescence programmée ?

Le Samsung 840 250 Go a rendu l'âme après un peu plus de 900 To d'écriture. Cette-fois la mort fut soudaine car si l'indicateur SMART "Wear Leveling count" avait atteint 0 dès 300 To d'écritures, le SSD fonctionnait relativement correctement si ce n'est une hausse régulière des secteurs réalloués depuis le cas des 200 To et des erreurs incorrigibles lors du premier test de rétention. Les erreurs incorrigibles ont commencé à reprendre entre 800 et 900 To.

Reste donc deux SSD qui ont atteint 1 Pétaoctet, si on exclut un second Kingston Hyper 3K sur lequel sont écrites des données en parties compressibles par le contrôleur SandForce. Il s'agit du Corsair Neutron GTX 240 Go, dont l'attribut SMART "SSD life left" qui commence à 100 et se termine à 0 vient à peine de passer sous la barre des 80, ce qui semble très optimiste, et du Samsung 840 Pro. Sur ce dernier le "Wear Leveling count" est passé à 0 peu après 400 To mais il continue de fonctionner malgré un nombre de secteur réalloué qui augmente sensiblement depuis les 600 To écrits. A 1 Po ce sont 1836 secteurs qui ont été réalloués, le SSD indique qu'il lui reste encore 80% de ces secteurs de réserve disponible.

A noter que les deux disques ont subi un test de rétention des données, et les 200 Go écrits étaient toujours intacts après 7 jours sans alimentation. Même si les 3/5 des SSD ont fini par rendre l'âme, les résultats obtenus par The Tech Report sont donc plutôt encourageant vu les volumes d'écriture encaissés par ces SSD grand public.

SanDisk et Fusion-io ont signé un accord afin que le premier rachète le second pour 1,1 milliards de $ en cash. La valorisation par action est du coup de 11,25$, soit 21% de prime par rapport au cours de clôture avant l'annonce.

Voilà qui devrait permettre à SanDisk de se renforcer sur le domaine des SSD professionnels au format PCI-Express dont Fusion-io est le spécialiste.

Ce dernier a d'ailleurs lancé début juin de nouveaux modèles, la Serie Atomic avec les SX300  et les PX600 . Ces cartes PCI-Express 2.0 x8 offrent au maximum un espace de stockage de 6400 Go pour des débits pouvant atteindre 2.7 Go /s en lecture et 2.1 Go /s en écriture (1.6 Go /s en se limitant à une consommation de 25W). Côté IOPS 4k aléatoire le modèle le plus rapide atteint 330 000 et 375 000 accès par seconde, alors que l'endurance maximale est de 64 pétaoctets. Le prix n'est par contre pas précisé…

SanDisk lance une nouvelle gamme de SSD 2.5", les Extreme PRO.

On ne connait pas les détails mais on peut supposer qu'ils profitent d'une nouvelle version du contrôleur Marvell et de la Flash 19nm qui équipait les Extreme II afin d'offrir un niveau de performance encore accru :


Difficile de faire mieux en SATA 6 Gb/s que cet Extreme PRO donc, et là où SanDisk fait fort c'est sur la garantie ! En effet alors que la garantie était de 5 ans sur les Extreme II, ce qui est déjà pas mal quand on voit que Crucial se limite à 3 ans même sur le M550, sur les Extreme PRO elle passe à 10 ans ! Reste maintenant à connaitre les tarifs de ces nouveaux SSD.

Mise à jour : Les prix publics sont de 160, 310 et 520 €. Lors du Computex, Sandisk nous a précisé que le gain de performance venait de fréquences plus élevées côté contrôleur et Flash. En ce qui concerne la garantie, si elle est bien de 10 ans elle se fait par contre dans la limite d'un volume d'écriture correspondant à environ 20 Go / jour. Si vous écrivez 2x plus, le SSD ne sera ainsi plus pris en garantie après 5 ans par exemple.

Intel a profité du Computex pour lancer une nouvelle gamme de SSD Pro. Tous utilisent un nouveau contrôleur Intel gérant la Flash MLC 20nm sur 18 canaux relié au système en PCIe 3.0 x4 (soit 4 Go /s dans chaque sens) et abandonnant le protocole AHCI au profit du NVMe. Trois versions sont proposées : SSD DC P3700, P3600 et P3500, les différences se situant avant tout au niveau des performances bien sûr mais surtout au niveau de l'endurance et par conséquence du prix.


Ces SSD sont disponibles sous la forme de cartes additionnelles PCIe mais aussi au format 2.5" via une interface SFF-8639 (également appelé ePCIE). La consommation étant au niveau des performances, avec jusqu'à 25 watts en charge et 4 watts au repos, ils sont équipés de coques spéciales faisant office de radiateur.

Par rapport à l'AHCI, le NVMe permet de réduire significativement la latence liée au protocole qui passe de 6µs à 2.8µs. De plus alors que l'AHCI était limité à 1 file de 32 commandes, le NVMe permet d'utiliser pleinement les SSD haute performances puisque chaque file peut attendre 65536 commandes, le nombre de files passant à 65536. L'utilisation processeur du protocole est d'ailleurs en baisse notable et Intel annonce que sous Linux le NVMe consomme 2.7x de moins de temps CPU que l'AHCI.


Seule contrainte, alors que l'AHCI est supporté par tous les OS modernes pour le NVMe ce n'est pas encore le cas. Si Windows 8.1 et Windows Server 2012R2 l'intègrent, tout comme Linux comme c'est le cas par exemple de la distribution Red Hat Enterprise Linux 6.5, pour les autres OS il faut un pilote fournit par le constructeur, Intel en fournit d'ailleurs un pour Windows Serveur 2012 et 2008 R2 x64.

Si ces SSD sont destinés au monde professionnel, il s'agit probablement d'un avant goût de ce qui débarquera dans quelques années sur des SSD plus grand public.

Kingston profite du Computex pour lancer deux nouvelles gammes de SSD. On commence par les HyperX Fury qui sont des SSD de 120 et 240 Go utilisant l'habituel contrôleur SandForce SF-2281, comme le V300, mais cette fois Kingston annonce clairement qu'il sera associé à de la mémoire synchrone ce qui évitera les soucis rencontrés sur le V300.

Kingston a d'ailleurs la bonne idée de donner en sus des taux de transferts pour données compressibles (500/500 Mo /s) ceux pour les données incompressibles, soit 330/130 Mo /s pour la version 120 Go et 390/250 Mo /s en 240 Go. Rien de bien folichon donc, mais Kingston vise l'entrée de gamme avec ces SSD qui bénéficient par ailleurs d'une garantie de 3 ans.


L'autre nouveauté c'est l'arrivée d'un SSD dénommé simplement M.2 SATA. Le SM2280S3/120G est le premier SSD de cette gamme utilisant le nouveau format M.2, il mesure 80mm de longueur pour une capacité de 120 Go et utilise donc une interface SATA et non PCIe (il faudra donc veiller à disposer d'un port M.2 gérant le SATA, ce n'est pas systématique !). Une nouvelle fois c'est un contrôleur SandForce SF-2281 qui est intégré et Kingston annonce des débits de 550/520 Mo /s en compressible et surtout 500/330 Mo /s en incompressible. Là encore la garantie est de 3 ans et des versions 240 et 480 Go devraient suivre au cours du troisième trimestre.