Actualités mémoires

Selon DigiTimes , la production de RDRAM devrait quadrupler d'ici à la fin de l'année. Ainsi, Samsung devrait passer à 20 Millions de chips / mois en Juin, contre 10 actuellement et 5 en début d'année. Toshiba devrait pour sa part passer de 2 Millions au mois de Février à 8 Millions en Septembre, et Elpida de quelques centaines de milliers à 5 Millions au second semestre. Du coup, la RDRAM devrait représenter 30% de la production de Samsung et 60% de la production de Toshiba après cette augmentation des capacités de production.

Cette hausse de la production est bien entendu là pour répondre à une hausse de la demande, provoquée principalement par la baisse du prix des Pentium 4. Il reste maintenant à savoir si ces chiffres ne sont pas un peu trop optimistes et s'ils ne pourraient pas êtres chamboulés par l'arrivée de chipsets Pentium 4 gérant la DDR SDRAM.

Les dernières analyses sur une possible hausse du prix de la DRAM sont moins optimistes (pour les fabricants) que celles qui circulaient jusqu'alors. En effet, les constructeurs ne sont pas d'accord sur la période durant laquelle un rebond durable se produira ... et tout ce que l'on peut savoir au final c'est que cela devrait se produire entre le troisième trimestre 2001 et le second trimestre 2002.

Plus précisément, il semblerait que les constructeurs prévoient un léger mieux au troisième trimestre 2001, et une véritable amélioration au second trimestre 2002, du fait d'une 'surproduction' moins importante. En tout cas, une chose est sûre pour nous autres consommateurs : on a encore quelques mois pour faire nos emplettes à bas prix !

Micron vient d'annoncer la disponibilité de barrettes de 128 et de 256 Mo de DDR SDRAM PC2100 fonctionnant officiellement avec un CAS Latency de 2 (CAS : Column Access Strobe : C'est le temps minimum nécessaire pour accéder à une colonne d´un banc mémoire), contre 2.5 pour les barrettes que l'on trouve actuellement sur le marché.

Ce temps d'accès réduit rend cette mémoire attractive pour deux choses : d'une part, à sa fréquence d'origine elle offrira de meilleures performances que les autres, et d'autre part elle sera plus facilement overclockable, quitte à repasser le CAS à 2.5 pour des fréquences supérieures à 150 MHz par exemple. Il est à noter que le prix exact de ces barrettes n'est pas encore connu, mais que Micron à indiqué qu'il lui était possible de la vendre au même prix que la SDRAM (sous entendue de type PC133 CAS2).

Infineon vient de gagner son procès contre Rambus. En effet, contrairement à d'autres constructeurs de mémoires Infineon refusait de payer à Rambus des royalties sur la production de SDR SDRAM et de DDR SDRAM en indiquant que les brevets de Rambus étaient invalides. Le juge a donné raison a Infineon et a condamné Rambus à 3.5 Millions de $ de dommages et intérêts. Bien entendu, Rambus a décidé de faire appel.

Si l'invalidité de ces brevets est re-confirmé par le nouveau tribunal, Rambus devra revoir à la baisse ses recettes, qui sont en grandes parties issues de royalties : en effet, comment les autres constructeurs pourraient continuer à payer des royalties après un tel jugement ?!