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Comme vous le savez, Intel a déjà abandonné la RDRAM pour les serveurs, puisque le chipset E7500 supporte la DDR200 sur deux canaux. Ce sera ensuite au tour des stations de travail de passer à la DDR-SDRAM, avec l’arrivée au quatrième trimestre du Granite Bay, le successeur de l’i850E. Mais alors que ce dernier est toujours prévu pour la RDRAM, le Granite Bay se distinguera de part un support de la DDR266/333 sur deux canaux ! Côté Southbridge, on retrouvera l’ICH4

SiS devrait toutefois reprendre le flambeau à la même période, avec la sortie du R658. Couplé avec le Southbridge SiS 963 (USB2, FireWire), le R658 supportera bien entendu un FSB533 ainsi que la RDRAM PC1066. SiS ira même plus loin, puisque le chipset disposera d’un support ‘non officiel’ de la RDRAM PC1200. DDR333 sur deux canaux vs PC1200 sur deux canaux, voilà un match qui sera très intéressant !

AnandTech  a pu prendre en photo une carte mère Gigabyte 'Granite Bay', et une carte de référence SiS R658 :

Samsung vient officiellement d’annoncer ses barrettes RIMM4200 64, 128, 256 et 512 Mo. Basée sur la technologie Rambus, ces barrettes se distinguent des PC1066 de part l’intégration sur un même module des deux canaux mémoire RDRAM. En terme de performance, une barrette de RIMM4200 offre strictement la même bande passante (4.2 Go /s) que deux de PC1066 sur deux canaux.

Samsung indique que les RIMM4200 peuvent également fonctionner en parallèle pour offrir une bande passante de 8.4 Go /s, mais pour se faire il faudrait utiliser un chipset gérant un bus mémoire RDRAM 64 bits, alors que l’i850E se limite au 32 bits (16 bits sur deux canaux en fait). L’avantage se situera donc uniquement au niveau du coût, qui sera réduit de 50% selon Samsung (une barrette de RIMM4200 de 256 Mo coûterait donc 50% de moins de deux barrettes de PC1066 totalisant 256 Mo).

Il est noter que Elpida (Hitachi + NEC) a également annoncé ses barrettes de RIMM3200 (128, 256 et 512 Mo) début Mai. Elles utilisent le même principe, a la différence près qu’elles offrent une bande passante de 3.2 Go /s équivalente à celle obtenue par de la PC800 sur deux canaux. La production en volume de ses barrettes n'est malheureusement prévue que pour le quatrième trimestre, alors que de son côté Samsung n'a pas donné de dates précises même si on peut tabler sur le troisième trimestre.

Les RIMM3200 & 4200 ne sont pas compatibles avec les cartes mères actuelles, même si le connecteur reste le même. La première carte compatible RIMM4200 devrait être la P4T533 d’ASUSTeK, qui cohabitera avec la P4T533-C qui est pour sa part destinée au RIMM ‘standards’.

Voici un graphique récapitulant l’évolution des prix des puces de 128 Mbits (16 Mo, pour barrettes 128 Mo simple face ou 256 Mo double faces donc) PC133 et DDR266 sur un an, avec des relevés effectués tous les 15 et 30 du mois :